3 Августа, 9-й день

Восемь утра. Палатки собраны. «Летние» вещи оставляем в одном из домов. Неуклюже передвигаемся в тяжелых ботинках. Одеты в зимнее, а на улице лето. Андрей успокаивает, что это ненадолго. Мы едем на Поляну Азау, где начинает работу подъемник к Эльбрусу.

На склоне Эльбруса три очереди старой канатной дороги ( маятниковой и 1-кресельной) и две очереди новой канатной дороги гондольного типа.

№	Вид дороги	Время в пути (мин.)	Длина дороги (м)
IV	Маятниковая канатная дорога "Эльбрус-1"	12	1900
V	Маятниковая канатная дорога "Эльбрус-2"	12	1800
VI	Канатно-кресельная дорога  "Эльбрус"	12	1000
2	Буксировочная дорога ВЛ-500	5	500

Стартуя от станции "Азау" 2000 м, первая очередь маятниковой канатной дороги доходит до отметки 2950 м, где находится станция "Старый кругозор". Отсюда открываются удивительные по красоте виды на Главный Кавказский хребет и долину реки Баксан.

Следующая очередь маятниковой канатной дороги до станции "Мир". Высота 3500 м. Здесь расположено самое высокогорное кафе "Мир", где всегда накормят традиционным шашлыком и другими блюдами национальной кухни. На станции канатной дороги расположена и самая высокогорная в стране экспозиция.

Музей боевой славы защитников Эльбруса и кавказских перевалов в годы Великой Отечественной войны знакомит вас с героической обороной Кавказа, подвигами тех, кто защищал Приэльбрусье во время войны.

Следующая станция "Гарабаши" - 3750 м.

Отсюда наш путь продолжится пешком. Правда, можно воспользоваться услугами ратраков, но мы решаем действовать по правилам.

Подниматься достаточно тяжело. Дает знать высота и отсутствие высокогорного опыта. Время от времени приходится останавливаться.

Вот мы уже выше Приюта 11. На протяжении многих десятилетий (1939-1998) на склоне Эльбруса на высоте 4200 м здесь стояло здание гостиницы, приюта, убежища для восходителей  планирующих восхождение на Эльбрус или спасающихся от «крутых» непогод Эльбруса. История строительства  здания, бывшего в свое время самым высокогорным отелем, и особенно с автором его проекта, как и многое другое в истории отечественного альпинизма опутана загадками и просто выдумками. История освоения Эльбруса тесно связана с малознакомой даже сегодня  фамилией Председателя Кавказского Горного Общества (КГО) Лейцингера Рудольфа Рудольфовича. По его инициативе, Общество стало обустраивать пешеходную тропу Пятигорск-Эльбрус, было построено несколько небольших, но столь необходимых горных приютов-хижин, появились указатели и разметка пройденного и оставшегося пути. В 1909 году одна из групп экскурсантов КГО (11 человек), совершая плановый поход на Эльбрус в районе скальной гряды, где впоследствии будет возведено здание «Приюта 11-ти», устроила временный лагерь, а на скалах сделали надпись – «Приют 11-ти». В 1998 году 16 августа приют полностью уничтожен пожаром.

Поднявшись немного выше Приюта, разбиваем лагерь. Сильный ветер мгновенно остужает приготовленную еду. Дышать, кажется, нечем. Силы заканчиваются быстро.

Вскоре пошел обещанный снег. Все разошлись по палаткам. Мы по-прежнему в своей четырехместной впятером. И если внизу, в лете, мы спокойно в ней помещались, то здесь чувствуется теснота. Рюкзаки убраны в тамбур, а вот ботинки пришлось занести внутрь. Здесь же вся теплая одежда, спальники. Поворачиваемся с боку на бок уже «по команде». Впрочем, особо ворочаться сил-то и нет. Лежишь и думаешь: «А что будет выше?»

Ветер спрессовывает снег так, что он буквально вдавливает стенки палатки внутрь. Время от времени приходится выходить и откапываться.