Психология малых групп

Понятие «группа» трактуется как ограниченная по величине общность, выделяемая из социального целого, или объединение людей, связанных участием в каком‑то виде деятельности, основанном на системе отношений. Группа должна обладать рядом признаков: характер выполняемой деятельности, общая (групповая) цель деятельности, общие для группы формы контроля, уровень развития и т. д. Разные авторы выделяют различные признаки групп.

Социальной группой называют совокупность людей, обладающих общим социальным признаком и исполняющих общественно необходимую функцию в совместной структуре общественного разделения труда и деятельности.

Классификация групп осуществляется по различным основаниям: по длительности существования, по степени формальности, по ведущей деятельности, по размеру, по регулярности и частоте взаимодействия и т. д.

Малые группы, в отличие от больших, всегда включают находящихся во взаимодействии индивидов, которые объединяются общими целями и задачами. Малая группа четко и просто организована: в неофициальной группе обычно имеется авторитетный лидер, вокруг которого объединяются остальные ее члены, а в официальной – авторитетный руководитель и остальные члены группы.

Внутри группы ее члены соблюдают общие принятые нормы и стремятся к достижению общих целей. Различные группы имеют разные функции. Каждый индивид может принимать участие одновременно не в одной, а в нескольких группах. В каждой группе, независимо от формы организации, на ее членов оказывается давление со стороны остальных. Это необходимо, чтобы члены группы соответствовали принятым в ней нормам.

В зависимости от прав, которые предоставляются группами своим участникам, первые могут подразделяться на паритетные и непаритетные.

Люди входят в состав группы по виду деятельности, по характеру общественных связей. Кроме того, принято выделять группы членства и референтные группы.

Для психологии малая группа представляет собой некоторый психологический феномен, значимый в системе отношений «личность – общество» в качестве промежуточного звена. Группа играет важное самостоятельное значение как особый элемент социальной реальности, исполняющий уникальную общественную функцию. В работе «Самоубийство» Э. Дюркгейм доказал наличие прямой зависимости между ростом количества самоубийств и дезинтеграцией групп в современном ему обществе: «Число самоубийств обратно пропорционально степени интеграции тех социальных групп, в которые входит индивид».

Межгрупповые отношения и взаимодействия

К межгрупповым отношениям в психологии относят такую совокупность социально‑психологических явлений, при которых между социальными группами возникает субъективное отражение (восприятие) многообразных связей и обусловленный ими способ взаимодействия.

В обобщенном виде межгрупповые воззрения выделяются яркой эмоциональной окрашенностью. К тому же они отличаются выраженным оценочным характером. Межгрупповые представления чувствительны к собственной истинности, точности и адекватности. Как правило, в межгрупповых сравнениях наблюдается направленность к гипертрофированной оценке положительных свойств собственной группы, что выражается в склонности ее членов различными способами способствовать, помогать и т. п. друг другу, а не участникам других групп (так называемая межгрупповая дискриминация) . При этом зачастую отмечается недооценка других групп (так называемый внутригрупповой фаворитизм) .

До недавнего времени психология межгрупповых отношений мало была исследована, что связано не только с тем, что к этим проблемам относились несколько пренебрежительно, но и с тем, что они были включены в систему социальных и гуманитарных наук, вследствие чего психологические проблемы рассматривались вне контекста психологии. В то же время возникающий в сфере социальной психологии интерес к межгрупповым отношениям ошибочно соотносился с другими разделами данной науки.