1. Новая роль электронных систем связи

Мы — впервые за всю историю человечества — живем в эпоху, когда каждый из нас в любой момент времени может связаться с любым другим человеком из любой другой страны мира.

Это еще и первый случай за всю историю существования человеческой цивилизации, когда порой дети знают о самой широко распространенной технологии больше, чем их учителя или другие взрослые.

Революционные прорывы, произошедшие в области компьютеров и Всемирной Паутины, изменили целое поколение — причем даже сильнее, чем появление печати, радио, автомобиля и телевидения изменило предыдущие поколения.

Как ярко выразил свои мысли Дон Тэпскотт, «можно с уверенностью сказать, что лишившись доступа к новым средствам передачи информации, дети окажутся ущемленными в своем развитии».

По его словам, если отдать новую цифровую экономику на откуп рынку, она «может породить двухъярусное общество, положив в его основу различие между теми, кто владеет информацией и теми, кто ею не владеет — иными словами, между теми, кто может общаться с миром, и теми, кто не может». Он говорит о растущем «информационном апартеиде», при котором «люди, не владеющие информацией, лишаются знаний и возможности что-либо предпринять». Тэпскотт бросает вызов практически любой форме иерархии, заявляя, что «в условиях новой экономики преуспеют те люди, компании и страны, которые прислушаются к своим детям».

В одной из своих замечательных книг, посвященных данной теме, Тэпскотт призывает все общества и страны XXI столетия «дать детям все необходимые им средства, и тогда они станут самой мощной силой, которая и покажет, как сделать школы эффективными и современными». Получив то, что им нужно, ученики будут учиться сами. А когда они погрузятся целиком в этот процесс, то смогут, наверное, попутно учить и своих преподавателей». Это предсказание Тэпскотта было подтверждено на практике в Финляндии.

Удивительно, но ни одна страна в мире еще не создала единую программу по объединению всех своих граждан в единую интерактивную электронную сеть мгновенной связи. Возможно, ближе всего к этому подошел Сингапур. В 1986 г. здесь был создан Национальный план развития информационных технологий, нацеленный на создание первого полностью сетевого общества, «в котором все дома, школы, предприятия и правительственные учреждения соединены посредством коммуникационных сетей в одну информационную систему».

С тех пор сделано гораздо больше. В начале 1997 г. был обнародован план, согласно которому в течение последующих пяти лет на внедрение лучших мировых интерактивных информационных технологий 1,1 млрд долл. США были выделены для системы школьного образования.

На данный момент 450 тысяч сингапурских учащихся обеспечены как минимум одним компьютером на двоих. Все школы уже имеют выход в Интернет, и учащиеся создают свои собственные веб-сайты.

Сингапур, возможно, сделал больше для объединения школьного образования, международных высокотехнологичных производств и решения проблемы занятости населения, чем любая другая страна. Правительство оказало поддержку 3000 международных компаний при размещении офисов в своем крошечном городе-государстве. Оно предоставляет своим гражданам хорошо оплачиваемую работу, а система образования в стране гарантирует: выпускники школ обладают знаниями и навыками, необходимыми для новых отраслей, которые будут доминировать в XXI веке. Но, к сожалению, этот пример уникален.

Цифровая революция становится катализатором процесса полного переосмысления методов обучения и преподавания, и понимание этого чрезвычайно важно. Каждый день только по естественным наукам появляется около 10 тысяч новых публикаций. Ни один преподаватель не в состоянии ознакомиться даже с их малой долей, не говоря уже о том, чтобы вникнуть во все детали. Что же тогда происходит с традиционной ролью учителя, как «поставщика информации»? Кэрол Твигг и Майкл Милофф в одной из глав своей книги «Планирование цифровой экономики» (Carol Twigg, Michael Miloff Blueprint to the Digital Economy}, утверждают: «При помощи Интернета сегодня учебные материалы доступны для всех желающих — в любое время, во всех странах мира. Студенты имеют доступ к информации семь дней в неделю, 24 часа в сутки».

Не использовать в полной мере скоростные электронные средства связи для обучения — это примерно то же, как если бы наши предки отказались использовать алфавит, печатать книги или добывать огонь путем трения двух деревяшек.

По мнению Питера Друкера, наиболее уважаемого в Америке теоретика менеджмента, американские университеты — в том виде, в котором мы привыкли их традиционно видеть — превратятся в голые пустоши в течение ближайших 30 лет.

Страна, которая раньше других государств извлечет всю выгоду из взрывного процесса развития систем электронной связи и объединит их с новыми обучающими методиками, займет лидирующее место во всемирном образовании.