The role and functions of international organizations

The role that international organizations can play depends on the interests of their member States. States establish and develop international organizations to achieve objectives that they cannot achieve on their own. By the same token, States will not permit international organizations to do things that constitute, in the eyes of these States, interference in their internal affairs.

What are the principal functions accorded to international organizations? They may be summarized under four headings:

1. studies or the collection and dissemination of information;

2. setting internationally acceptable norms;

3. fostering cooperation through meetings;

4. engaging in technical cooperation activities.

States have few hesitations in giving international organizations a mandate to collect and disseminate information, especially statistical material, and to carry out studies, notably comparative studies, that enable the analysis of contemporary trends and the drawing of lessons.

Some intergovernmental organizations also enjoy the privilege of giving birth to and nurturing international minimum standards. This is due to the inability of any government, except in a hegemonic system that it controls, of setting standards to be adhered to by other governments. Where there is an identified need for establishing international norms in a non-hegemonic system, a large number of States have to agree on procedures and substance for such norms to become a reality. Where levels of treatment are specified, these norms cannot be more than minimum standards.

It is not enough that governments agree on a level of treatment to be embodied in an international Convention. It would constitute no more than a declaration of moral value if the rules agreed upon would not enter into force at the national level and if their application at that level could not be supervised internationally. This being a very sensitive issue, only a few international organizations have been endowed with supervisory mechanisms. The UN only has a very weak supervisory system and practically no sanctions to call on. The European Union has a very strong machinery that includes both the Commission and an independent Court of Justice.

As regards the third activity, the organization of various kinds of meetings to exchange information, to bring countries together with a view to having them cooperate or agree on a course of action to be pursued, it is a very common function of international organizations.

Technical cooperation in the sense of having an intergovernmental organization furnish intellectual, financial or material aid to a country requesting it in the expectation that it might be helpful is a relatively new function. But it has become the most important function of international organizations in the last several decades.

Ex.5 Match the phrases in English from column a with Russian equivalents in column b:

A:

1. to command worldwide respect

2. efficient and transparent

3. to make it more broadly representative

4. in honoring Article 23 of the Charter

5. to impair the effectiveness

B:

1. подрывать эффективность

2. с учетом статьи 23 Устава 

3. быть уважаемым во всем мире

4. эффективный и транспарентный

5. сделать его более представленным

Ex.6 Translate into English:

ООН

С 25 апреля по 26 июня 1945 года в Сан-Франциско (США) состоялась конференция, завершившая работу по созданию Организации Объединенных Наций (ООН). Был утвержден ее Устав. Он во многом напоминал Устав Лиги Наций. Целью новой организации было поддержание международного мира и безопасности, развитие дружественных отношений между странами, осуществление международного сотрудничества в разрешении проблем экономического, социального и гуманитарного характера. ООН была основана на принципе равенства всех членов, мирного решения споров, воздержания от угроз применения силы. При этом ООН не имела права вмешиваться во внутренние дела, кроме случаев, когда такое вмешательство требуется для поддержания мира.

Высшим органом ООН была определена Генеральная Ассамблея, собирающаяся на свои сессии один раз в год, и Совет Безопасности, состоящий тогда из 11 членов - 5 постоянных (СССР, США, Великобритания, Франция и Китай) и 6 непостоянных, избираемых на Генеральной Ассамблее на два года. Совет Безопасности является по Уставу постоянно действующим органом, на который возложены непосредственные обязанности по поддержанию мира. Для реализации своих полномочий Совет Безопасности имеет право накладывать на агрессора санкции, вводить блокаду и применять против него силу. При решении всех вопросов, кроме процедурных, требуется единогласие постоянных членов Совета Безопасности. Генеральная Ассамблея, кроме того, избирает Экономический и социальный совет. Совет по опеке. Международный суд. Секретариат во главе с Генеральным секретарем ООН. Позже под эгидой ООН были созданы различные специализированные организации: ЮНЕСКО (Организация Объединенных Наций по образованию, науке и культуре), ВОЗ (Всемирная организация здравоохранения), МОТ (Международная организация труда), ФАО (Продовольственная и сельскохозяйственная организация), ЮНЕСЕФ (Детский фонд ООН) и т.д. Устав подписали 50 государств, Кроме СССР, его подписали также Украинская и Белорусская ССР, получившие статус членов ООН.

Ex.7 Find equivalents for the following in the text:

1. помощь и социальное обеспечение

2. приют

3. уверенный в своих силах

4. роль катализатора (ускорителя процесса)