Целуя руку женщине

А что сказать о том, надо ли целовать руку женщине? Является ли этот обычай, как утверж­дают некоторые, устаревшим, вышедшим из мо­ды наследием старого режима или, напротив, проявлением высшей учтивости, остающейся достоянием мужчин и женщин высокого проис­хождения? Этот вопрос люди задают себе с дав­них времен, и у этого обычая находятся свои сторонники и свои противники. Впрочем, кажет­ся, в последнее время сторонников стало боль­ше. Во всяком случае, здесь речь идет о высшей школе хорошего тона: ведь если не соблюдены все правила, такой поцелуй может сделать дей­ствующих лиц смешными в глазах других. Руку целуют женщинам, достойным уважения, и лишь им одним! Во многих странах принято, чтобы це­ловали руку только замужним женщинам, и этого правила никто не отменял.

Руку целуют только в закрытых помещениях, никогда — на свежем воздухе. На улице это будет скорее нарушением правил хорошего тона, чем проявлением галантности. Поцеловать руку в перчатке, поцеловать руку, протянутую над сто-

язд: яV-! > і!.'

лом или стулом, поцеловать автоматически или излишне пылко, поцеловать руки лишь несколь­ких дам из присутствующих, оставив остальных без внимания, — значит оказаться виновным в большем или меньшем промахе, какие многие совершают, считая свое поведение безупречным. Кстати, как целовать руку? Дама протягивает руку мужчине, который здоровается с ней, тот берет протянутую руку, чуть склоняется над ней и слегка касается ее губами или только делает вид, что ка­сается, потому что между его губами и рукой да­мы чаще всего остается несколько миллиметров. Целовать руку следует сдержанно. Человек, кото­рый целует руку даме, ни в коем случае не должен уподобляться лакею, кланяющемуся чуть ли не до земли. Это, однако, не означает, что нужно дер­жаться прямо, словно проглотил палку, поскольку такая поза обозначит скорее спесь по отношению к даме, нежели уважение к ней.

Целуя руку женщине, вы демонстрируете хоро­шее воспитание, но только тот, кто чувствует себя в своей тарелке на самом скользком паркете ус­ловностей, может себе это позволить, будучи уверенным, что он — желанный гость.

Среди наших читателей и читательниц навер­няка есть влюбленные (да и как может быть ина­че?). И, конечно, читая нашу книгу, они задумыва­ются над тем, разрешается ли правилами хоро­шего тона обменяться при встрече поцелуями или следует только слегка обнять любимого чело­века. Мы вынуждены (впрочем, не без сожаления) быть категоричными. С точки зрения строгих правил приличий, поцелуи, объятия и любые дру­гие внешние проявления нежности на публике за­прещены! Область этикета в действительности — область самодисциплины, соблюдаемой в любых жизненных обстоятельствах. Стало быть, можно только осудить демонстрацию глубоких чувств перед окружающими, будь то буйное веселье или жгучая, неутолимая любовь. Правда, в южных странах часто можно увидеть, как люди целуются и обнимаются при встрече, даже мужчины. Но это — чисто внешнее проявление симпатии меж­ду людьми, в то время как истинную любовь они прячут. Наш климат (как моральный, так и при­родный) не согласуется с подобными демонстра­циями, и нам лучше принять для себя аксиому на­ших добрых английских друзей: «Не показывайте своих чувств!»

Где же в этом скучном мире можно открыто про­явить свою нежность? На это есть, увы, лишь один ответ: в самом узком кругу, там, по крайней мере, если вдруг и появятся свидетели, то это будут близкие люди, которые все правильно поймут.