Менекей

(греч.)  – сын фиванского царя Креонта. Во время похода семерых против Фив прорицатель Тиресий предсказал, что фиванцы отразят врага, если Креонт принесет в жертву своего сына. М. добровольно пожертвовал своей жизнью, заколовшись перед входом в пещеру бога войны Ареса.

Менелай

(греч.)  – сын Атрея, младший брат Агамемнона, отец Гермионы. После убийства Атрея Эгисфом М. и Агамемнон были изгнаны из Микен и бежали в Спарту, где их приютил царь Тиндарей.

М. женился на дочери Тиндарея Елене и стал царем Спарты. После похищения Елены Парисом М. позвал всех ее бывших женихов, связанных клятвой защищать честь ее супруга, и сам во главе 60 кораблей отправился в военный поход на Трою. Вместе с Одиссеем М. участвовал в посольстве, добивавшемся возвращения Елены, но потерпел неудачу. Во время осады Трои М. был одним из самых отважных воинов. Он принял вызов Париса на единоборство и едва не победил его, но вмешательство Афродиты спасло Париса. М. сражался за тело убитого Патрокла и вынес его с поля битвы. Вместе с другими воинами он находился внутри Троянского коня и в последнем сражении убил Деифоба, сына Приама. После взятия Трои М. с Еленой отплыл на родину, но попал в страшную бурю, которая отбросила его корабли к берегам Крита. Скитаясь в течение восьми лет, М. побывал на Кипре, в Финикии и в Египте, где приобрел большие сокровища. (По одной из версий мифа, М. нашел Елену в Египте, так как в Трое находился только ее призрак.) В Египте М. получил у морского старца Протея совет, как безопасно вернуться на родину. Поздние легенды дополнили миф о М. эпизодами его встречи с Парисом в Дельфах до похищения Елены, а также рассказом о перенесении М. (как зятя Зевса) в элизиум.

Менетий, Менойтий

(греч.) –

1. Один из аргонавтов, отец Патрокла.

2. Сын титана Иапета и океаниды Климены (вариант: Асии), брат Прометея, Атланта и Эпиметея. Был низвергнут в Тартар во время титаномахии.

Ментор

(греч.)  – друг Одиссея, которому было поручено заботиться о доме и семье Одиссея, пока тот участвовал в походе против Трои. М. воспитывал сына Одиссея Телемаха и сдерживал женихов Пенелопы. Афина, помогая Одиссею, являлась к нему в облике М.

Мерной

(греч.)  – племянник Идоменея, один из участников похода под Трою, прославившийся своей стрельбой из лука. Помог Менелаю отстоять тело Патрокла и отличился в битве за корабли. После войны М. попал на Сицилию и основал поселение в Гераклее Минойской.

Меркурий

(рим.)  – от «торговать» – римский бог торговли, отождествленный с греческим Гермесом. Как и Гермес, М. считался сыном Майи, которую в Риме отождествляли с богиней Бона Деа. В майские иды (середина месяца) М. и его матери Майе приносили жертвы. Кроме торговли, М. считался вестником богов, покровителем многих ремесел, магии и астрологии. Средневековые алхимики назвали его именем ртуть, а астрологи – одну из планет солнечной системы. М. изображали в виде юноши с крылышками на ногах, с жезлом‑кадуцеем, часто с денежным кошелем на боку.

Меропа

(греч.) –

1. Дочь Атланта, мать Главка, супруга Сисифа. В созвездии Плеяд так названа наиболее тусклая из звезд, потому что М. была единственной из плеяд, вышедшей замуж за смертного.

2. Супруга коринфского царя Полиба, воспитавшая Эдипа.

3. Дочь мессенского царя Кипсела, жена Гераклида Кресфонта. Родственник Кресфонта Полифонт убил мужа М. и ее старших сыновей, захватил власть и принудил М. стать его женой. Младший сын М. Эпит (вариант: тоже Кресфонт, как и его отец) спасся и впоследствии с помощью матери убил Полифонта.

Мерт

(егип.)  – богиня музыки и пения, покровительствовавшая исполнению гимнов богам. М. изображали в виде женщины, отбивающей ладонями такт. На ее голове помещали знак золота, ее святилище называлось «золотой дом».

Меру

(др. – инд.)  – огромная золотая гора, центр Вселенной, вокруг которого вращаются солнце, луна, планеты и звезды. На горе М. живут высшие боги, гандхарвы, риши и другие мифические существа и персонажи. Небесная Ганга стекает сначала на М., а оттуда – на землю.

Метаб

– 1. (греч.) Сын Сисифа, участник Троянской войны, прибывший под Трою с царем Нестором.

– 2. (рим.) Отец Камиллы.

Метида, Метис

(греч.) – «мысль» – океанида, первая жена Зевса, богиня мудрости. М. приготовила волшебное зелье, выпив которое, Кронос изрыгнул проглоченных братьев и сестер Зевса. Когда М. ждала ребенка, Гея и Уран предсказали Зевсу, что его сын от М. лишит его власти. Чтобы избегнуть этого, Зевс по совету Геи проглотил М., после чего из его головы родилась Афина.

Мидас

(греч.)  – фригийский царь, сын Гордия, славившийся своим богатством. Еще в детстве муравьи приносили М. пшеничные зерна, предвещая ему богатство. Когда к М. привели силена, отставшего от шествия Диониса, царь его радушно принял и через десять дней возвратил богу. В награду за это Дионис предложил М. исполнить любое его желание, и М. захотел, чтобы все, к чему он прикоснется, превращалось в золото. Его желание было исполнено, но в золото стала превращаться и пища, и тогда М. взмолился, чтобы Дионис освободил его от чар. Бог приказал ему искупаться в источнике Пактол, отчего тот стал золотоносным, а М. избавился от дара. Известен миф о том, как М. был судьей на музыкальном состязании между Аполлоном и Паном (вариант: Марсием). Он признал Аполлона побежденным, и тот наделил его ослиными ушами, которые царю приходилось прятать под фригийской шапкой. Об ушах знал только цирюльник, который мучился тайной, пока колдунья не посоветовала ему вырыть в земле ямку и шепнуть туда: «У царя Мидаса ослиные уши!» На этом месте вырос тростник, сообщивший о тайне М. всему свету.