Меланфо, Меланто

(греч.)  – нимфа, дочь Девкалиона. Чтобы добиться любви М., Посейдон принял облик дельфина.

Мелеагр

(греч.)  – сын калидонского царя Ойнея (вариант: Ареса) и Алфеи, участник похода аргонавтов и калидонской охоты. Когда М. исполнилось семь дней, к Алфее явилась пророчица, бросила в огонь полено и предсказала ей, что ее сын умрет, как только догорит полено. Алфея выхватила полено из пламени, погасила и спрятала. Благодаря этому М. остался жив и достиг зрелого возраста. Однажды в год обильного урожая Ойней принес благодарственные жертвы Деметре, Афине и Дионису, но забыл принести жертву Артемиде, и она наслала на страну чудовищного вепря, вытаптывавшего поля и виноградники. Чтобы убить вепря, собрались величайшие герои Греции. Победителю была обещана его голова и шкура. Влюбившись в Аталанту, М. присудил ей почетный трофей за то, что она первая поразила вепря стрелой, хотя решающий удар нанесла не она, а он сам. Братья его матери возмутились его решением и завязали ссору. Один из них – Плексипп – отнял награду у Аталанты, и разгневанный М. убил его (вариант: перебил всех братьев матери). Чтобы отомстить за гибель брата, Алфея бросила в огонь головню, от которой зависела жизнь М., и как только она прогорела, М. погиб в междоусобице. Увидев, что она натворила в гневе, Алфея покончила с собой. Безутешные сестры М. так горестно оплакивали его гибель, что Артемида сжалилась над ними и превратила их, в птиц.

Мелиады, Мелии

(греч.)  – мелийские нимфы, выросшие из капель крови оскопленного Урана; считались прародительницами людей.

Мелизанда

– см. Мелюзина.

Меликерт

(греч.)  – младший сын Ино и Афаманта. Гера, разгневанная на Ино за то, что та вскормила Диониса, лишила разума ее мужа. В припадке безумия Афамант убил старшего сына, а Ино с М. бросились в море, чтобы спастись от него. Они были приняты нереидами и превратились в морские божества, покровительствующие терпящим кораблекрушение.

Мельпомена

(греч.) – «поющая» – муза трагедии, одна из дочерей Зевса и Мнемосины (вначале считалась музой песен, затем – печальных песен). М. изображалась высокой женщиной, украшенной виноградными листьями, в венке из плюща, с трагической театральной маской водной руке и с мечом или палицей в другой. От бога реки Ахелоя М. родила сирен, прославившихся своим пением.

Мельхиседек

(иуд.) – «царь мой – праведность» – современник Авраама, царь Салима (будущего Иерусалима), первосвященник культа Яхве. По книге Еноха, М. чудесным образом зачала без мужа престарелая и бесплодная Нира, жена брата Ноя. Когда ее обвинили в блуде, она умерла от потрясения и была положена в гроб, а Нир и Ной пошли рыть для нее могилу. Вернувшись, они обнаружили у гроба трехлетнего мальчика со знаками священства на груди, которого назвали М. Через 40 дней архангел Гавриил унес М. в Эдем, чтобы тот пережил там время потопа, а затем вернулся бы на землю для исполнения своей миссии.

Мелюзина, Мелизанда

(европ.)  – фея, заточившая своего отца в горе и за этот грех обреченная каждую субботу обращаться в змею. М. стала женой знатного юноши Раймондина, запретив ему видеть ее по субботам, и помогла ему стать королем. Когда Раймондин нарушил запрет и увидел ее в облике крылатой змеи, она исчезла, но продолжала незримо покровительствовать своему роду. По поверью, призрак М. должен скитаться по земле до Страшного суда.

Мемнон

(греч.)  – царь эфиопов, сын богини зари Эос и Титана, брата Приама. Был союзником троянцев в Троянской войне. После гибели Гектора М. в доспехах, изготовленных Гефестом, пришел на помощь троянцам. Он убил Антилоха, сына Нестора, и вступил в единоборство с Ахиллом. Матери обоих героев – Фетида и Эос – молили Зевса пощадить их сыновей, и тот воспользовался весами судьбы, указавшими, что пришел смертный час М. Когда Ахилл убил М., Эос получила от Зевса разрешение похоронить тело сына на его родине, в Эфиопии. По преданию, спутники М. (вариант: частицы его праха) превратились в птиц‑мемнонид и ежегодно прилетали на могилу М. оплакивать его. Там птицы сражались друг с другом, пока половина из них не погибала.

Менады

(греч.) – «безумствующие» – спутницы Диониса. Украшенные виноградными листьями и плющом, М. с тирсами (жезлами) в руках толпами следуют за Дионисом и крушат все на своем пути. Полуобнаженные, в оленьих шкурах, они бегают по лесам и горам, ловят диких животных, разрывают их и пьют их кровь, как бы приобщаясь этим к растерзанному божеству. Тирсами М. выбивают из скал молоко и мед. Они увлекают за собой женщин, приобщая их к служению Дионису.

Менака

(др. – инд.)  – божественная апсара, по приказу Брахмы соблазнившая аскета Вишвамитру и родившая от него дочь Шакунталу. В пуранах М. – дочь Брахмы, жена Химавата и мать Умы и Ганга.