Пристрій

У більшості апаратів CtP пластини експонуються променем лазера, обробляються в процесорі, після чого готові до використання. Технологія схожа на традиційну, але має ряд особливостей, пов'язаних саме з пластинами. У системах CtP використовується три основних принципи конструкції апаратів: Апарати з внутрішнім барабаном. Завантажувана пластина розміщується по увігнутій поверхні, яка має форму незавершеного правильного циліндра. Промінь лазера передається на чутливу поверхню пластини за допомогою обертової призми по радіусу. Це дає адресацію однієї координати формату. Каретка з призмою рухається уздовж осі циліндра, забезпечуючи тим самим адресацію іншої координати. Технологія внутрішнього барабана дає найбільшу точність позиціонування, так як пластина нерухома, а точність переміщення каретки з призмою досягається легко. Однак за рахунок тривалості завантаження пластини в барабан процес виникає повільно.

Апарати із зовнішнім барабаном. Конструкцією внешнебарабанних апаратів передбачено не круговий рух лазерної головки, а круговий рух самої форми. Це пов'язано з тим, що сам лазер досить громіздкий. При такій технології Пластина монтується на зовнішню поверхню циліндра, що обертається, і при експонуванні барабан обертається разом з формою, лазерна голівка при цьому переміщається уздовж осі барабана. Експонування виробляється лінійної матрицею лазерів, що переміщається уздовж поверхні циліндра. Така матриця складається з великої кількості лазерів (48-96 і більше). Так як за один оборот барабана експонується відразу декілька ліній, то продуктивність такого пристрою висока. Основними недоліками цього способу є час монтування пластини на барабан і обмеження по формату пластин, пов'язані з технологією закріплення. Крім того, якщо псується один з лазерів матриці, замінюють всю матрицю цілком, отже, великих витрат не уникнути. Апарати планшетного типу. Принцип роботи цих пристроїв нагадує принцип роботи копіювального апарату. Стіл із закріпленою пластиною рухається в поздовжньому напрямку вздовж поперечно перемещающегося променя лазера. Промінь лазера відхиляється обертовою призмою, як в рольовому фотовивідному апарату. Такий спосіб забезпечує високу швидкість експонування, високу швидкість зміни пластин і непогані точнісні характеристики. Конструкція планарних CtP проста, що робить їх надійними, а також придатними для ремонту. На практиці для експонування пластин застосовуються зазвичай рекордери з внутрішнім барабаном. Обертання безпосередньо лазера в їх апаратах вирішує питання його охолодження, а нерухомість форми дозволяє тримати її тільки вакуумом, уникаючи затискачів, і як наслідок зон незасветкі. І внутрібарабанний, і внешнебарабанний принципи побудови пристроїв мають свої переваги і недоліки. Основною перевагою внутрібарабанного принципу побудови пристрою є достатність лише одного джерела випромінювання, завдяки чому досягається висока точність запису; простота фокусування і відсутність необхідності юстировки лазерних променів, простота заміни джерел випромінювання; велика оптична глибина різкості, простота установки перфорують пристрої для штифтової приводки форм. У той же час при використанні твердотільних лазерів виникають складнощі при заміні джерел випромінювання. Внешнебарабанние пристрої мають такі достоїнства, як невисока частота обертання барабана завдяки наявності численних лазерних діодів; довговічність лазерних діодів; невисока вартість запасних джерел випромінювання; можливість експонування великих форматів. До їх недоліків відносять використання значного числа лазерних діодів і, як наслідок, такого ж числа інформаційних каналів; невисоку глибину різкості; складність установки пристроїв для перфорування форм. В обох випадках експонування термочутливих формних пластин виконується в інфрачервоній області спектра. При цьому помітні переваги внешнебарабанного принципу, тому що в цьому випадку джерело енергії знаходиться на дуже невеликій відстані від поверхні друкарської форми, що сприяє економії енергії. У пристроїв із записом на внутрішню поверхню барабана відстань від пластини до розгортаючого елементу відповідає радіусу барабана і тим більше, чим більше формат пластини. У відношенні швидкостей запису обидві технології мають теоретично забезпечувати однакові результати. Але можна помітити, що для форматів друкарських форм до 70x100 см існують однакові умови для обох принципів запису зображень. А для великих форматів друкарських форм певні переваги має техніка з зовнішнім барабаном. Планшетний спосіб запису переважає в області форматів до 50x70 см для газетного виробництва. Його переваги пояснюються невеликими форматами і достатністю відносно низьких дозволів. Для експонування друкарських форм у рекордерах використовувалися різні типи лазерних джерел світла:

• аргон-іонний блакитний лазер з довжиною хвилі 488 нм;

• гелій-неоновий червоний лазер з довжиною хвилі 633 нм;

• малопотужний червоний лазерний діод з довжиною хвилі 670 нм;

• інфрачервоний потужний лазерний діод з довжиною хвилі 830 нм;

• інфрачервоний потужний лазер ND YAG на ітрій-алюмінієвому гранаті з неодимом з довжиною хвилі 1064 нм;

• зелений лазер на ітрій-алюмінієвому гранаті з подвійною частотою ND YAG з довжиною хвилі 532 нм.

В даний час всі вироблені в світі системи Computer-to-Plate оснащуються двома типами лазерів - фіолетовим (з довжиною хвилі 405-410 нм) і інфрачервоним (з довжиною хвилі 830 нм). У цьому укладено головна відмінність між апаратами CtP, оскільки використовувані в устаткуванні лазери принципово відрізняються один від одного по конструкції і потужності. Фіолетовий лазер менш потужний, тому в пристроях на основі фіолетового випромінювання, встановлений, як правило, один лазер, і найчастіше діодний. Лазерна головка компактна і не вимагає системи охолодження. Інфрачервоний лазер значно потужніше фіолетового, через що в лазерної голівці багато лазерних променів (іноді більше 200), оскільки один лазер не може видати такої великої кількості енергії. Ці два типи лазера підтримують три основні технології пластин. Фіолетовий лазер може експонувати пластини фотополімерні і серебросодержащие, а інфрачервоний лазер - термальні.