7. Prononciation de «s»

L’association s’est désolidarisée des actes

asociaux de certains de ses ressortissants.

Petite histoire

La plupart des manuels se contentent de donner des règles générales de prononciation et d’orthographe. C’est ainsi que pour la graphie S, ils se limitent à l’explication suivante: en initiale de mot, S est prononce [z]: rose, désir, base, etc. Pour obtenir le son [s] entre deux voyelles, il faut redoubler la consonne S: laisser [s]. Mais qu’en est-il de mots comme asocial, antisémite, présélection, prononcés [s]?

1. S en début et fin de mot:

• En début de mot, la lettre S se prononce [s]: serpent, sac, soldat, son, etc., à l’exception de mots d’origine étrangère commençant par sh: shampooing, shérif [ʃ].

• En fin de mot, S n’est pas prononcé dans les terminaisons grammaticales (pluriel, conjugaison) sauf en cas de liaison: Nous prendrons des cafés.

S n’est pas prononcé non plus à la fin d’une préposition ou d’un adverbe: dans, envers, d’ailleurs, vers, dehors, très, pas, moins, dessus, dessous, dès, etc. Il peut cependant être prononcé dans plus.

En général, S n’est pas prononcé à la fin des noms et des adjectifs: bras, cas, congrès, fois, jus, gris, gros, paradis, pays, poids, repas, repos, souris, succès, tapis, temps, univers, etc.

Mais dans certains mots, S doit être prononcé: as, fils, lotus, maïs, mars, os, notamment dans les mots d’origine étrangère (atlas, oasis) et pour éviter les ambiguïtés (sens [sãs] – sans [sã]).

2. S à l’intérieur d’un mot:

• Si, à l’intérieur d’un mot, S est au contact d’une autre consonne, il se prononce [s]: absent, bonsoir, chanson, penser, poste de renseignement, respect, valser, veste, etc.

• Entre deux voyelles, il se prononce [z]: bise, casino, dose, pause, rasoir, réaliser, vase, etc.

• Pour obtenir le son [s] entre deux voyelles, il faut ajouter un S: assez, dessus, laisser.

Ce redoublement de la consonne permet l’opposition [s]/[z]: poisson [s]/ poison [z] ou encore basse [s]/ base [z].

Dans certains mots, cependant, il n’est pas utile de redoubler le S: contresens, entresol, présupposé, etc.

Règles:

Dans les mots composés le second élément commence par S, cette lettre est généralement prononcée [s] et non pas [z], par exemple: asocial (a + social) , antisémite (anti + sémite) , contresens (contre + sens), entresol (entre + sol), homosexualité (homo + sexualité), présélection (pré + sélection), etc.

Attention!

Si le radical commence par une voyelle, le S sert à éviter le contact entre deux voyelles et se prononce [z]: désagréable, désaccord, désapprouver, désunir [z].

Dans certains mots, l’écriture et la prononciation peuvent poser des problèmes: présélection [s], mais présage [z], resalir (salir de noveau) [s], mais ressortir. Il y a cependant quelques règles:

• S’il s’agit d’un faux radical, c’est la règle du S entre deux voyelles qui s’applique [z]: président, présager (l’adjectif sage n’a aucun rapport avec le verbe présager).

• S’il s’agit d’un vrai radical, deux écritures sont possibles : S ou SS:

S: asocial, aseptisé, se désolidariser, présupposer, resaler, resonger, etc.

SS: dessaler (rendre moins salé), desserrer, pressentir, ressembler, ressentir, ressortir, etc. Dans tous le cas, la prononciation est [s].