Тема 5. Социальные группы и общности

1. Социальная группа и социальная общность: понятие и признаки

Люди со сходными социальными статусами занимают в обществе близкие друг к другу места и образуют социальные общности и группы, в которых существуют наиболее прочные и устойчивые связи. Социальные группы и общности выступают формой социального взаимодействия и представляют собой такие объединения людей, которые направлены на удовлетворение их потребностей путем осуществления совместных дейст­вий. Осознавая преимущества объединенных действий, люди соединяют­ся в группы и общности, достигая существенно большего результата, не­жели при индивидуальных действиях. По этой причине общество пред­ставляет собой совокупность самых разнообразных групп: больших и ма­лых, первичных и вторичных, реальных и номинальных. Социальная группа выступает не только посредником между отдельным человеком и обществом, но и социальной средой, в которой происходит социализация и формируются формы коллективного поведения.

Социальная группа - это совокупность индивидов, которые взаимодей­ствуют определенным образом на основе разделяемых ожиданий каждого члена группы в отношении других. Американский социолог Р. Мертон соци­альную группу определяет как совокупность людей, которые определенным образом взаимодействуют друг с другом, осознают свою принадлежность к ней и считаются членами данной группы с точки зрения других. Он выяв­ляет ряд существенных признаков, отличающих социальную группу от иных сообществ, например пассажиров, сидящих в одном вагоне поезда. Среди признаков социальной группы Р. Мертон выделил:

- определенный способ взаимодействия;

- членство, чувство принадлежности к данной группе;

- групповую идентичность - люди входящие в группу, воспринимаются и другими как члены этих групп.

В науке не существует единства мнения по поводу соотношения по­нятий "социальная группа" и "социальная общность". Обычно понятие "социальная общность" употребляется в широком и узком смысле. В широком смысле она выступает синонимом социальной группы вообще, в связи с чем класс, нация, семья могут рассматриваться и как социальные общности, и как социальные группы. В узком смысле социальными общностями называют только территориальные группы. По мнению американскогого социолога Н. Смелзера, под этим термином понимается совокупность людей, у которых есть общее и постоянное место жительства, которые взаимодействуют, обмениваются услугами, зависят друг от друга и совместной деятельностью удовлетворяют общие потребности.

2. Классификация социальных групп

Социальные группы могут подразделяться на основе различных критериев. Во-первых, в зависимости от численности, размеров выделяют малые, средние и большие группы. Так, отличительными чертами малых групп являются не только малочисленность, но и близость, прочность и интенсивность взаимодействий субъектов, устойчивость и продолжительность функционирования в силу высокой степени, совпадения общих ценностей, норм и правил поведения. В свою очередь, в больших социальных группах (классы, нации, территориальные поселения и т. д.) связи и взаимодействия носят опосредованный характер.

Американские ученые К. Холландер и Р. Миллс не ограничивали различия между большими и малыми социальными группами размерами, но и связывали их (различия) с социально-психологическими обстоятельствами. Так, по их мнению, малые группы ориентированы в своих действиях на реализацию групповых целей, а в больших группах преобладают рациональные действия. Кроме того, в качестве социального контроля в малых группах выступает групповое мнение, а в больших - авторитарные методы руководства. Если в малых группах признаются групповые нормы, то в больших подчиняются требованиям, предъявляемым руководством группы.

Во-вторых, на основе социально значимых критериев различают номи­нальные и реальные социальные группы. Номинальные группы выделяют­ся в основном для статистического учета населения в целях лучшей орга­низации или решения определенной народно-хозяйственной задачи. По этой причине они являются разновидностью больших социальных групп (как, например, лица, состоящие на учете в наркологическом диспансере или проживающие в коммунальных квартирах, и т. п.).

Реальные группы выявляются на основе социально значимых призна­ков, среди которых отметим: пол (мужчины и женщины), национальность (русские, англичане, немцы и т. д.), возраст (дети, подростки, молодежь, взрослые, старики), профессию (учитель, юрист, врач), место жительства (земляки, горожане, сельские жители), размеры доходов (бедные, богатые, зажиточные).

По своим размерам реальные группы могут быть большими и малыми. По преимущественному социальному составу людей в структуре реаль­ных групп они могут классифицироваться на основе стратификационного (классы, касты, сословия), этнического (расы, нации, народы, народно­сти, племена, кланы) и территориального (горожане, сельские жители, земляки) признаков.

В-третьих, по характеру взаимоотношений между их членами выделя­ют первичные и вторичные. Первичными называются небольшие группы людей, которые вступают в прямое и непосредственное взаимодействие, опирающееся на их индивидуальные особенности. Эти группы отличают­ся особой эмоциональной атмосферой, интимностью и неформальностью межличностных взаимодействий. Ярким примером первичной малой группы является семья. Во вторичных группах социальные взаимодейст­вия носят безличный, односторонний и утилитарный характер. Целью этих больших социальных групп является достижение конкретных целей.