4. Подходы к определению общества в современной науке

В современной российской и зарубежной науке существует единство мнений по поводу того, что общество является результатом взаимодействия людей. Расхождения во мнениях ученых касаются вопросов о том, что выступают первоосновой объединения людей в обществе.

Длительное время в советской и российской науке преобладало мнение, что таким интегрирующим началом является материальное производство и, в первую очередь, собственность на средства производства. Однако социально-экономическая обусловленность объединения людей в общество представляется односторонней, поскольку не учитывает значения других факторов: идеологических, национальных, религиозных, географических и т. д. Поэтому от столь узкого экономического подхода стали отказываться.

Западные ученые напротив, рассматривают общество как взаимодействие людей, объединенных общностью культуры и проживающих в определенных географических границах. Так, известный американский социолог Н. Смелзер понимает общество как "объединение людей, имеющее определенные географические границы, общую законодательную и определенную национальную (социально-культурную) идентичность". Идентификация здесь понимается как отождествление себя с нацией или культурной общностью.

Иные признаки в характеристике общества выделяют современные американские социологи Г. Ленски и Дж. Ленски. Они отмечают пять свойств общества: 1) общение между членами общества (в любом обществе имеется общий разговорный язык); 2) производство товаров и услуг, необходимых для выживания членов общества; 3) распределение этих товаров и услуг; 4) защита членов общества от физической опасности (природных катаклизмов, внутренних и внешних врагов); 5) контроль за поведением членов общества в целях создания условий для созидательной деятельности общества и урегулирования конфликтов между его членами.

Стремясь придать понятию "общество" признаки универсальности, некоторые западные исследователи расширяют набор его свойств, что позволяет применять данную категорию для характеристики различных объединений людей. Так, Э. Шилз выделяет следующие признаки общества: 1) объединение людей, не являющееся частью другой более крупной системы; 2) заключение браков между представителями данного объединения; 3) воспроизводство населения за счет деторождения; 4) объединение людей, имеющее свою территорию; 5) наличие собственного названия и истории; 6) общая система ценностей (обычаи, традиции, нормы, законы, нравы и т. д.), называемая культурой; 7) наличие собственной системы управления; 8) продолжительность существования объединения во времени дольше средней продолжительности жизни отдельного индивида.

Вопросы и логические задания

1. Когда возникает общество?

2. Что отличает общество от природы?

3. По каким признакам различают общества?

4. Можно ли зрителей в театре назвать обществом? Если нет, то почему?

5 Элементами какого понятия - страны, государства, общества являются следующие явления: международный договор, суд, население, социальный класс, экономика, нравы.

6. Американский социолог Марш определяет общество с помощью 4 признаков: 1) постоянная территория; 2) пополнение общества главным образом благодаря деторождению; 3) развитая культура; 4) политическая независимость. Насколько эти признаки бесспорны? Может ли Япония, которая на 87% зависит от поставок сырья (нефти) из-за рубежа, называться обществом?

7. Что может выступать объективной основой всеобщего интереса, способностью объединить людей для взаимодействия и сотрудничества?

8. Приведите случаи, когда понятия "страна", "общество" и "государство", совпадают по объему. Объясните, почему эти три понятия являются предметом изучения различных наук? Каких?