42

Раздел третий социологическое исследование общества

С древних времен человека интересовали не только тайны окружающей природы (раскаты грома, разливы рек, смена дня и ночи, времен года, извержения вулканов), но и смысл его собственного существования, необходимость объединения с другими индивидами. В самом деле, почему люди стремятся жить не в одиночку, а среди других людей? Что заставляет их разделяться на отдельные государства и враждовать друг с другом? Почему жизнь индивида нельзя понять вне хода истории общества? Отчего одним позволено пользоваться различными благами, а другие люди лишены элементарных условий существования? Каким образом строить свои отношения с различными индивидами?

Ответы на эти и подобные вопросы связаны с пониманием того факта, что жизнь человека протекает в обществе. Каждый индивид от поколения к поколению проживает свою биографию в определенном обществе, в соответствующем историческом времени. Каким образом члены общества приспосабливаются к своему окружению, уживаются с соседями, добиваются поставленной цели? Существует ли какая-либо логика в поступках людей и происходящих изменениях или они являются проявлением случайности?

Оценить приобретенный жизненный опыт, узнать собственную судьбу человек сможет тогда, когда определит свое место в обществе. Однако для того чтобы правильно определить свои жизненные шансы, надо понять, каковы они у тех, кто находится в одинаковых с вами условиях. Следовательно, существует сложная связь между тем, как складывается повседневная жизнь индивида, и ходом истории общества. Объяснить взаимосвязь людей, объединившихся в общество, призван ряд наук: социальная философия, социология, психология, юриспруденция, политология и т. д. Подобное объяснение начинается с ответа на вопросы: Что такое общество? Всякое ли объединение людей можно назвать обществом?

Тема 3. Общая характеристика социума

I. Общество как социальная реальность

II. Общество – социокультурная система

III. Социальные взаимодействия и социальные отношения

IV. Общество как изменяющаяся социальная реальность

V. Глобальность социальных и культурных процессов в современном мире

I. Общество как социальная реальность

1. Смысл термина "общество"

Понятие "общество" весьма абстрактно, имеет много значений и используется достаточно произвольно в каждом конкретном случае. Человеческое общество многообразно по формам проявления. К обществу можно отнести: первобытные общества, которые мало изменились за тысячу лет; могущественные державы, которые в одночасье терпели крах; небольшие свободные сельские поселения и городские мегаполисы в сотню километров; собравшуюся в аудитории публику и преступные синдикаты; толпы людей, заполняющие улицы и площади крупнейших городов мира, и политические партии; подростковые банды и полицейские патрули на дорогах и т. д.

Исходя из факта, что термину "общество" приписывается множество смыслов, можно говорить о научном и обыденном его понимании. Так, авторы одного из авторитетных изданий английского "Словаря по социо­логии" (1988) Николас Аберкромби, Стивен Хилл и Брайн С. Тернер отмечают, что понятие "общество" представляет собой категорию здравого смысла, для которого оно эквивалентно национальным границам государств. Хотя социологи часто оперируют обыденной терминологией, она не всегда подходит целям научного исследования. Общество не обязательно соответствует политическим границам. Правильнее полагать, что социология изучает социальные группы любого размера, в том числе и самого большого".

Чаще всего в обыденном сознании понятие "общество" характеризует группу людей, имеющих между собой что-то общее. Так, если группу людей объединяет общая профессия, обычно для определения такой группы используется понятие "профессиональное общество". Наряду с этим, группа лиц, занимающая высокое социальное положение по сравнению с остальной массой населения, чей образ жизни, манеры, ценности заметно отличаются, называется "высшим обществом".

По признаку общности интересов, ценностей, стандартов поведения обществом можно назвать и малую группу (например, группу людей, "заби­вающих" в домино во дворе) и многочисленную массу людей, объединенных общностью культурных ценностей, традиций, проживающих на опреде­ленной территории {"французское общество", “российское общество”).

Однако и малые, и большие группы людей не существуют вне времени и пространства. Они проживают на определенной территории, имеющей государственные границы. Кроме того, они пользуются защитой и покровительством государства, гражданами которого являются.

Наряду с этим, участники этих групп для реализации своих интересов вступают во взаимоотношения друг с другом на основе устойчивых форм и правил. Следовательно, термин "общество" нельзя смешивать с близкими понятиями "страна" и "государство". Например, Россия - это одновременно название страны и государства. Для наглядности соотношение понятий "страна", "государство" и "общество" показано на рис. 1.

Таким образом, понятие "страна" отражает географическую характеристику территории или части света, имеющей определенные границы и обладающей государственным суверенитетом.

Под суверенитетом понимается независимость государства от других, его право проводить собственную внешнюю и внутреннюю политику. Не все страны обладают полным суверенитетом. До 80-х гг. XX в. сохранялись колонии - страны, внешняя и внутренняя политика которых полностью контролировались другим государством - метрополией.

Рис. 1. Общество и его признаки

Кроме того, были протектораты, представляющие форму зависимости, при которой метрополии осуществляют лишь внешнюю политику и оборону протежируемого государства. Наряду с этими формами ограниченного суверенитета существуют 17 государств - доминионов, которые признают в качестве главы своего государства английского монарха (например, с 1867 г. Канада, а с 1907 г. Новая Зеландия являются доминионами Великобритании).

Понятие "государство" характеризует организацию политической власти на данной территории (то есть форму государственного устройства), ее структуру и способы осуществления (то есть политический режим).

Наконец, термин "общество" выражает социальную организацию населения (то есть форму правления), включающую социальные группы и общности, социальные институты и организации, посредством которых реализуются интересы и потребности людей, социальные нормы и ценности, на основе которых взаимодействуют институты и группы и осуществляется социальный контроль.

В этом значении общество противостоит другому понятию - природе как совокупности естественных условий существования человека.