2.Общие методологические принципы и методы экономического анализа

Методология — это учение о принципах построения, формах и способах научного познания. Конкретная методология зависит от специфики объекта исследования. Поэтому различные школы и направления мировой экономической мысли, исследующие отдельные стороны экономической жизнедеятельности, основываются на разных методологиях. Тем не менее всем им присущи общие черты, т. е. использование в процессе исследования абстракции, выдвижения гипотез, анализа и синтеза, индукции и дедукции, системного анализа и т. д.

В самом начале экономисты выявляют и собирают факты, которые относятся к рассмотрению конкретной экономической проблемы. Эту деятельность называют описательной, или эмпирической, экономической наукой. Далее экономисты формулируют принципы, т. е. выводят обобщения о реальном поведении экономических субъектов. Выведение принципов из фактов называется экономической теорией или экономическим анализом.

При изучении экономического поведения экономисты могут продвигаться как от теории к фактам, так и от фактов к теории; иначе говоря, они могут применять дедуктивный и индуктивный методы. Под индукцией понимается выведение принципов из фактов; она идет от фактов к теории, от частного к общему. Однако экономисты могут решать свою задачу и иначе, т. е. начинать с уровня теории, а затем подтверждать или отвергать данную теорию, обратившись к фактам. Этот метод называется дедуктивным, или гипотетическим. Экономист, опираясь на случайное наблюдение, умозрительное заключение, логику или интуицию, формулирует предварительный, непроверенный принцип, называемый гипотезой. Следовательно, дедуктивный метод идет от общего к частному, от теории к фактам.

Для экономической теории особое значение имеет обеспечение единства исторического и логического анализа. Каждая экономическая система представляет собой органическое единство составляющих ее элементов. Все элементы экономической системы динамичны. С одной стороны, они находятся в динамичном взаимодействии друг с другом: то, что сегодня является аргументом, завтра может выступать в качестве функции. С другой стороны, каждый элемент системы все время исторически развивается. Отсюда возникает проблема обеспечения единства исторического и логического при изучении экономических процессов и явлений.

В построении обобщений часто приходится использовать допущения «при прочих равных условиях», т. е. допускать, что все другие переменные, за исключением тех, которые в данный момент рассматриваются, остаются неизменными. Поэтому экономические принципы или теории оказываются абстрактными, т. е. не отражают всех красок реальной действительности. Обобщение означает абстрагирование от чего-либо, т. е. намеренное упрощение.

Общее представление об экономическом поведении, которое формируется на основе экономических принципов, используется затем для выработки политики, т. е. мер, обеспечивающих решение какой-либо проблемы. Этот этап называют прикладной экономической наукой. Экономическая политика контролирует последствия экономического поведения хозяйственных субъектов и воздействует на него.

С точки зрения практического использования экономической науки наиболее сложной задачей является моделирование экономических процессов. В каждой модели выделяются два типа переменных: а) экзогенные; б) эндогенные. Первые задаются до построения модели, т. е. вводятся в модель извне; вторые непосредственно входят в данную теоретическую модель и определяются в процессе исследования. Математическое моделирование в экономике является весьма сложным делом, поскольку оно связано с неразработанностью ряда областей математики, огромным объемом информации, который нужно обработать в короткий срок.

Функциональная зависимость неизвестных может быть задана тремя способами — табличным, алгебраическим (аналитическим) и графическим.

При табличной форме отображения функций в одной колонке записываются значения аргумента, в другой — функции. Поэтому такая форма дает довольно наглядное представление о взаимосвязи исследуемых величин, так как позволяет сразу ответить на вопрос о том, чему равно значение функции при той или иной величине аргумента. Однако у таблицы имеется существенный недостаток: все ее значения имеют дискретный характер.

Алгебраическая форма представления функций состоит в изображении функциональной зависимости в виде алгебраической формулы. Однако и данная форма не лишена недостатков. Во-первых, не всегда можно связать алгебраической формулой данные о реальных экономических процессах. Во-вторых, в такой форме отображения зависимостей зачастую трудно наглядно представить характер изменения функции, участки ее возрастания и убывания.

Графическая форма наиболее наглядно отображает характер взаимосвязи двух переменных, так как позволяет легко находить значение функции для любой величины аргумента.

При исследовании экономических явлений и процессов различают три вида анализа: статический, сравнительно-статический и динамический.

Статический анализ выявляет значения эндогенных параметров (переменных) и их взаимосвязи на некоторый момент времени.

При сравнительно-статическом анализе определяются значения эндогенных переменных в различные моменты времени. Однако при этом не акцентируется внимание на самом процессе перехода от одного состояния равновесия к другому, его причинах.

Динамический анализ исследует процесс перехода экономики из одного равновесного состояния в другое, причины нарушения равновесия.

Сущность предельного анализа состоит в том, что главный акцент делается на рассмотрении приращений экономических показателей, а не на их абсолютных значениях. Если предположить, что показатель F зависит от другого показателя Х, то взаимосвязь этих показателей представляет собой функцию F(Х). Для характеристики соотношения F и Х до создания предельного анализа служило среднее значение функции, т. е. отношение F к Х. Основатели маржинализма утверждали, что более важную роль в экономическом анализе играют не средние, а предельные величины. Предельное значение функции есть отношение приращения функции DF к вызвавшему его приращению аргумента DХ.

В экономике принято рассматривать предельное значение функции при бесконечно малых изменениях аргумента. В этом случае экономисты говорят, что аргумент функции изменился на единицу. При таком подходе предельное значение функции является известной из курса математики производной функции F. Теперь предельное значение функции зависит только от значения аргумента, поэтому в данном случае говорят о точечном предельном значении функции. Для получения этого показателя нужно в предыдущей формуле перейти к пределу, отсюда и название всей экономической теории — «маржинализм».

Главной задачей предельного анализа является поиск условий, при которых экономические показатели принимают свои максимальные (минимальные) значения. Эта задача и предопределила особую роль предельного значения функции в экономическом анализе. Поскольку функция, как известно, имеет экстремум при условии равенства нулю ее производной, то экономический показатель достигает максимума тогда, когда его предельное значение равно нулю.

Переход от уровней фактов и принципов к уровню обоснования экономической политики представляет собой переход от позитивной экономики к нормативной. Позитивная экономика пытается формулировать научные представления об экономическом поведении, т. е. она изучает то, что есть. Нормативная экономика отражает оценочные суждения каких-либо людей по вопросу о том, какой должна быть экономика или какую меру следует рекомендовать правительству, основываясь на определенной теории (она выражает субъективные представления о том, что должно быть).

Различают два разных уровня анализа: а) макроэкономический; б) микроэкономический. Уровень макроэкономического анализа относится к уровню экономики в целом и ее агрегированных частей. Макроэкономический анализ охватывает исследование таких проблем, как общий объем производства и занятости, общий уровень цен, общий объем расходов и т. д. Микроэкономический анализ имеет дело с поведением отдельных фирм, домашних хозяйств и такими величинами, как цена продукта, численность работников, занятых в фирме, выручка, прибыль, издержки и т. п. Создание микроэкономики относится к последней трети ХIХ в. и связывается с формированием маржинализма. Выделение макроэкономики из экономической науки произошло в 30-е гг. ХХ в. под определяющим воздействием идей Дж. Кейнса.