6. Классификация форм рельефа по размеру.

В зависимости от размеров выделяют различные формы релье- фа: 1) планетарные; 2) мегаформы, 3) макроформы, 4) мезоформы, 5) микроформы и 6) наноформы.

Планетарные формы занимают площади в сотни тысяч и миллио- ны квадратных километров. Вся площадь земного шара составляет 510 млн км², следовательно, количество планетарных форм не- велико. К планетарным формам рельефа относятся: 1) материки, 2) геосинклинальные пояса (переходные зоны), 3) ложе океана, 4) срединно-океанические хребты.

Материки (континенты) — крупнейшие положительные формы рельефа Земли. Большая часть их представляет собой сушу, хотя часть материков находится под водами Мирового океана (шельф, материковый склон). Важнейшая особенность материков — сло- жение земной корой материкового типа.

Ложе океана — основная часть дна Мирового океана, лежа- щая, как правило, на глубинах более 3 км и характеризующаяся распространением земной коры океанического типа.

Современные геосинклинальные пояса располагаются на границе между материками и океанами, хотя и не везде. Так, на большей части окраин Атлантического, Индийского и Северного Ледови- того океанов материки непосредственно контактируют с ложем океана. Значительная часть Альпийско-Гималайского геосинкли- нального пояса (от Средиземного моря до Индокитая) расположена в пределах суши.

Срединно-океанические хребты представляют собой крупнейшую горную систему, проходящую через все океаны и существенно от- личающуюся от ложа океана строением земной коры. Обоснова- ние выделения именно этих форм, как планетарных, дано в гл. 8.

Мегаформы занимают площади в сотни или десятки тысяч квадратных километров. К ним относятся горные пояса и равнин- ные страны в пределах материков, крупные впадины и поднятия в пределах ложа океана, разломы планетарного масштаба, выражен- ные в рельефе, и др. Примером мегаформ могут служить впадины Мексиканского залива и Карибского моря, горные системы Альп и Кавказа, Западно-Сибирская равнина и Среднесибирское плос- когорье.

Макроформы являются составными частями мегаформ. Пло- щади, занимаемые ими, измеряются сотнями или тысячами (реже десятками тысяч) квадратных километров. К макроформам отно- сятся отдельные хребты и впадины какой-либо горной страны: на- пример, Главный Кавказский хребет, Куринская низменность.

Мезоформы измеряются обычно несколькими квадратными километрами или десятками квадратных километров. Примером таких форм являются овраги, балки, долины рек, крупные аккумулятивные формы типа барханных цепей или моренных гряд.

Микроформы — это неровности, являющиеся деталями более крупных форм. Таковы, например, карстовые воронки, эрозионные рытвины, береговые валы.

Формами нанорельефа (от грен, nanos — карлик) называют очень мелкие неровности, осложняющие поверхность макро-, мезо- и микроформ. Таковы, например, луговые кочки, сурчины, мелкие эрозионные бороздки, знаки ряби на морском дне и на поверхности эоловых форм рельефа.

Деление форм рельефа по их размерам в значительной степени условно, так как в природе нет четких границ между указанными выше градациями. Однако, несмотря на эту условность, различия в масштабе форм рельефа несут определенную генетическую ин- формацию. Так, если планетарные формы рельефа, мегаформы, макроформы и некоторые мезоформы сформировались в результа- те деятельности эндогенных процессов, то образование большей части мезоформ, а также микро- и наноформ связано с деятель- ностью главным образом экзогенных процессов.