Результаты

iPhone поступил в продажу 29 июня 2007 г. и быстро завоевал существенную часть рынка смартфонов в США. 10 июня 2008 года на конференции WWDC 2008 была представлена новая модель iPhone 3G — более совершенная и лишённая некоторых аппаратных и программных недостатков предшественника, по более низкой цене с контрактом оператора в США. 8 июня 2009 г. была представлена новая, третья по счёту модель телефона — iPhone 3GS.

За 5 кварталов с момента запуска Apple продала 6,1 млн. телефонов, что значительно превысило изначально прогнозируемые объемы. К концу 2008 года Apple стала третьим по выручке производителем мобильных телефонов после Nokia и Samsung, обогнав за полтора года десятки компаний-ветеранов рынка. Всего с начала продаж на мировом рынке было поставлено более 50 млн. iPhone⁴³.

C появлением iPhone и быстрым завоеванием существенной части рынка смартфонов, многие производители начали выпуск своих смартфонов, напоминающих дизайн iPhone и имеющих практически полностью сенсорное управление.

Sony Walkman – от успеха до провала

Провал Sony на рынке портативного аудио в начале XXI века уже успел стать хрестоматийным. Компания - родоначальница отрасли в настоящее время полностью растеряла свои позиции.

С ерьезный анализ причин этого встречается нечасто, хотя, казалось бы, не каждый день компании таких масштабов как Sony теряют рынок, на котором уверенно доминировали два десятка лет. Сегодня все шаги, которые Sony предпринимала на рынке портативного аудио в новом тысячелетии, оказались в тени феномена Apple iPod, и у многих уже сложилось впечатление, что компания в буквальном смысле слова «проспала» добрые 5 лет, чтобы очнуться лишь где-то к 2005 г.⁴⁴.

Между тем первые годы нового века были весьма насыщены анонсами, инициативами, презентациями от Sony в области портативного аудио. Но, увы, все они оказались провальными. А ошибки должны были быть очень серьезны, ведь почти на нет была сведена и двадцатилетняя безупречная репутация, и высочайшая квалификация инженеров, дизайнеров и разработчиков, и колоссальный вес бренда в глазах потребителя.

Предыстория

К 1998 году компания Sony менее чем за двадцать лет трижды становилась «первой в мире» в области портативных аудиоплееров. В 1979 г. она заложила первый камень в основание всей отрасли, выпустив первый в мире портативный кассетный плеер Sony Walkman. Через 5 лет, снова первой, Sony анонсирует портативный плеер на цифровом носителе – CD.

Наконец, в 1992 г. компания начинает осваивать новый рыночный сегмент – первой приносит в портативную технику технологию сжатия аудиоданных в лице Mini-disc-плеера с поддержкой формата ATRAC (рис.).

Рис. Продуктовый ряд портативных аудиоплееров компании Sony.

Характерно, что безусловный успех сопутствовал Sony тогда, когда она использовала открытые форматы, будь то компакт-кассета или CD-диск. Популярность ее собственной разработки, Mini-disc, была куда ниже.

Итак, в 1998 г. Sony порядка семи лет продвигала свой собственный формат Mini-disc как замену традиционным CD-накопителям. Результаты были противоречивы – в Японии и части Европы Mini-disc сумели завоевать определенную популярность, но главный рынок – США – пока оставался непроницаем. Несмотря на это, многие эксперты смотрели в будущее формата с оптимизмом, веря в способности Sony на ниве инноваций и маркетинга.

Как и абсолютное большинство крупных компаний, Sony серьезно недооценила возможности сети Интернет, в том числе на аудиорынке. Само по себе это не было трагедией – все конкуренты были примерно в таком же положении. Весь вопрос был в том, насколько быстро компания сможет наверстать упущенное. А происходящее на рынке недвусмысленно подсказывало японской компании, что действовать надо быстро. Сначала корейская Saehan и американская Diamond Multimedia, выпустив плееры на флэш-памяти, впервые в истории портативного аудио оставили Sony без титула «первой в мире». А в следующем году это достижение повторила корейская Hango с лицензированным у Compaq первым в мире плеером на жестком диске.

Такое стремительное развитие событий застало Sony врасплох и поставило в довольно сложное положение. Новые портативные аудиоплееры проигрывали незащищенный формат MP3, который считался самой страшной угрозой всей индустрии звукозаписи. О выпуске аналогичных изделий от Sony Group, в состав которой в числе прочего входила одна из крупнейших звукозаписывающих компаний Sony Music, не могло идти и речи⁴⁵.

Поэтому уже в конце 1998 г. крупнейшие игроки на аудио и компьютерном рынке собираются вместе в группу, получившую название SDMI, чтобы найти способ загнать «джина» под названием MP3 в бутылку лицензионной музыки. Sony проявляла едва ли не наибольшую активность в этом направлении, и уже в конце 1999 г. миру были показаны первые плоды ее трудов.

VAIO или Walkman?

Под каким флагом выпускать в плавание это новое поколение устройств? Для Sony в 1999 году это было отнюдь не праздным вопросом. С одной стороны, портативный плеер, как тогда было модно говорить, «интернет-музыки» был намертво связан с персональным компьютером, сетью Интернет. Для подобной продукции у Sony с 1996 г. существовал бренд VAIO.

С другой стороны, это все-таки были портативные аудиоплееры, а портативные аудиоплееры от Sony уже более 20 лет были известны миру как Walkman.

В итоге было принято компромиссное решение: в конце 1999 г. Sony анонсировала новое поколение цифровых портативных плееров под обоими суббрендами.

Аппараты были разделены между VAIO и Walkman по казавшемуся тогда достаточно разумным принципу. Плееры под маркой Sony VAIO стали частью концепции VAIO Gear – широкой линейки аксессуаров и сопутствующих устройств для ноутбуков и ПК VAIO. Они должны были быть предельно компактными и имели лишь встроенную флэш-память в качестве накопителя. Их дизайн имел явно «аксессуарные» мотивы, равно как и название – VAIO Music clip, «музыкальная скрепка».

Суббренд Walkman получил приставку «Network», «сеть», как свидетельство того, что устройство предназначено для «сетевых», сжатых аудиоформатов. Память о неудаче Mini-disc не помешала Sony сделать сердцем новых Walkman очередной закрытый носитель, на этот раз им стали карты памяти Memory Stick.

Объединяли оба типа драконовские методы защиты авторских прав. Плееры проигрывали исключительно закрытый формат Sony ATRAC3, дополнительно защищенный системой DRM от Sony, OpenMG. Единственным способом прослушать на нем MP3-файл было перекодировать его в ATRAC с помощью комплектного программного обеспечения. На компьютерах того времени этот процесс занимал до 5 минут для одной песни средней продолжительности, это не считая примерно 3 минут на собственно копирование.