Крещение Руси
Дата 988 год считается датой крещения Руси. Таким образом, Русь приняла византийское христианство – Православие – по своей воле, в результате свободного выбора, увидев в нем истину и красоту. Мирному принятию христианства русскими способствовало, во-первых, то, что Русь до этого почти столетие готовилась к этому (приняли христианскую веру князья Аскольд и Дир, великая княгиня Ольга, приходили греческие проповедники, распространялись восхищенные рассказы русских послов); во-вторых, строй жизни у славян был такой, что они с доверием и уважением, как от отца, принимали слова князя: если князь избрал христианство, значит эта вера лучше.
После Киева и его окрестностей христианская вера была насаждена в Новгороде, затем – в земле Суздальской. Но язычество не уступало просто своих позиций, оно сопротивлялось активно и пассивно. Исполняя просветительскую миссию, епископы, священники и миссионеры нередко погибали от рук язычников (так, в Ростове в XI в. погиб святой епископ Леонтий, в курской земле в XII в. был убит святой Кукша, насельник Киево-Печерского монастыря). Христианская вера принесла с собой на Русь не только новое понимание жизни, но и грамотность, книжную премудрость. Первые школы появились уже при князе Владимире, повелевшем духовенству по всем городам и весям к вере людей приводить, крестить и детей грамоте учить. Просвещению Руси способствовало наличие перевода на славянский язык Библии и богослужебных книг, сделанному ранее святыми братьями Кириллом и Мефодием. Главными центрами просвещения на Руси стали монастыри – большей частью устраиваемые по инициативе и активной поддержке русских князей. Некоторые монастыри были устроены греческими миссионерами (напр., Валаамский).
Русские города стали украшаться храмами, храмы – иконами, росписями и византийскими мозаиками. Все это делали греческие мастера, но известно и имя первого русского иконописца – прп. Алипий, монах Киево-Печерской обители.
Управление Русской Церковью осуществляли присланные из Константинополя греческие епископы, рукоположившие множество русских священников. Святой Михаил (988-992), первый русский митрополит (из греков), отличался апостольской ревностью в распространении христианской веры и заботился о заведении училищ..2
Нашествие монголов и влияние его на образование нового центра церковной жизни.
В 1237-1240 годах Россию постигло нашествие монголов. Сначала опустошены были Рязанское и Владимирское княжества; народонаселение их было вырезано; церкви и монастыри разрушены или осквернены. Во Владимире погибли епископ Митрофан и все семейство великого князя Юрия Всеволодовича. Сам Юрий пал за веру и отечество на берегах Сити. Его племянник Василий Константинович ростовский попал в плен к варварам и погиб мученическою смертью за то, что не хотел отречься от православия. Потом в южной Руси разрушены Переяславль, Чернигов, Киев, города волынские и галицкие. В Киеве погибли его главные святыни - Софийский и Десятинный храмы; Печерская обитель была разрушена, монахи ее разбежались по лесным дебрям и пещерам. Краса Русской земли, стольный город великого князя и митрополита обратился в ничтожное местечко, в котором насчитывалось всего около 200 домов. Общее бедствие обрушилось, впрочем, не с одинаковой тяжестью над той и другой половиной Руси. Северо-восточная Русь была опустошена менее; когда страшная буря пронеслась, она снова поправилась, благодаря умной деятельности своих князей. Южная же Русь обращена была в сплошную пустыню; кроме того, монголы и после ее опустошения продолжали кочевать по ее степным окраинам и были постоянной грозой для ее народонаселения. Вследствие этого земледельческое и промышленное население ее массами потянулось на север. Русская историческая жизнь отступила в область Волги, завязала для себя новый центр, вместо южного Киева, в Москве и стала развиваться здесь уже в новом направлении. Сюда же передвинулось и средоточие церковной жизни - русская митрополия. Главным поприщем церковно-исторической жизни сделалась Великороссия, что не могло не иметь сильного влияния на ход церковной истории, как вследствие новых особенностей государственной истории на новом месте, так и вследствие особенностей самого великорусского народонаселения.3