Гробницы номархов в Бени-Хасане
Падение Древнего царства нарушило казавшиеся незыблемыми устои, многие издревле сложившиеся представления подверглись переоценке. Общественные условия в стране значительно изменились, возросла самостоятельность местных центров, увеличилось значение средних слоев населения, начала развиваться городская жизнь. Раньше и ярче всего эти тенденции проявились в искусстве местных центров среднего Египта. Лучше всего сохранились здесь рельефы и росписи на стенах скальных гробниц номархов, где особенно ясно видны новые искания.
Очень показательна сцена охоты в пустыне на рельефе в гробнице номарха Сенби. Изображение отличается большим реализмом. Вместо условного расположения зверей по рядам они даны на разных уровнях на фоне песчаных холмов пустыни. Сенби изображен в естественной живой позе. Спутник Сенби — одного с ним роста, причем оба они одеты так, как фактически и одевались воины-охотники. Не менее своеобразна сцена охоты в гробнице номарха 15-го нома Тхутихотепа, где престарелый номарх стоит около загона, опираясь на посох и кутаясь в плащ, и наблюдает, как охотятся его сыновья. Новую, более реалистическую трактовку старых сюжетов мы находим и в других случаях, особенно в сценах различных работ, где художник, изображая людей из народа, был менее связан каноном, например на рельефах из Меира Встречаются и новые сюжеты, не имевшие аналогии в прошлом: изображение прихода кочевников-семитов.
Особенно больших успехов достигли художники в изображении животных. В знаменитых росписях со сценой охоты среди нильских зарослей из гробницы номарха 1б-го нома Хнумхотепа II дана совершенно новая трактовка природы — папирусов с летящими и сидящими птицами и охотящимися дикими кошками. Животные даны в разнообразных живых позах, новшеством является и богатство их окраски: не только новые оттенки, но и переходы от одного цвета к другому. Росписи отличаются смелым сопоставлением цветовых пятен.
Достигнутые мастерами среднеегипетских номов успехи имели большое значение для дальнейшего развития всего искусства Среднего царства. Новый стиль настолько отвечал изменившимся требованиям жизни, что постепенно был воспринят официальным искусством и нашел свое отражение даже в царском портрете.
Новое Царство
Заупокойный храм царицы Хатшепсут
Фиванская школа уже с начала Нового царства заняла ведущее место. Примером полускального заупокойного храма Нового Царства может служить храм царицы Хатшепсут в Дейр-эль-Бахри— наземные помещения сочетаются в нем со святилищем, вырубленным в скалах. Она построила свой храм рядом с храмом фараона Ментухотепа II. Ее храм превосходил храм Ментухотепа и размером, и богатством декора. Помимо самой царицы, комплекс в Дейр-эль-Бахри был посвящён Амону-Ра, обожествленному отцу Хатшепсут Тутмосу I, Анубису и Хатхор.
Храм состоит из трех террас-ступеней, возвышающихся друг над другом и соединенных пологими лестницами-пандусами. На террасах в скалах высечены залы, фасады которых оформлены колоннадами. Наклонные плоскости пандусов являлись продолжением линий дороги, которая шла из долины. В святилище было свыше двухсот статуй. Богатству оформления храма соответствовала и внутренняя отделка — с золотыми и серебряными плитами полов, инкрустированной бронзой дверей.
Уникальные рельефы храма в Дейр-эль-Бахри повествуют об основных событиях царствования Хатшепсут. Идея единства обеих земель встречается ещё раз на перилах пандуса, соединяющего вторую и третью террасы храма.
Нижняя терраса служит центральным двором, обнесена стеной. С запада двор замыкает 22-колонный портик, разделенный посередине лестницей-пандусом. Западную часть второй террасы украшает портик с четырехгранными монолитными колоннами, рассеченный лестницей и служащий основанием для третьей, верхней террасы. Верхняя терраса предназначалась для главных храмовых ритуалов. Здесь находится вход в вырубленное в скалах святилище Хатшепсут.. Здесь же находились несколько маленьких храмов-молелен. В южном крыле портика располагалось святилище богини Хатор.