Серебро и его сплавы.

Серебро (Ag) — металл красивого ярко-белого цвета, легче золота (плотность 10,5 г/см³), твердость небольшая — 2,5 по шкале Мооса. Температура плавления 960,5°С. Это ковкий и пла­стичный металл, хорошо полируется и обладает самой высокой среди металлов отражательной способностью. Серебро бактерицидно, по­этому в серебряном сосуде вода не портится, а также не изменяется под действием кислорода при комнатной температуре, однако из-за наличия в воздухе сероводорода со временем покрывается темным нале­том сульфида серебра. Серебро имеет высокую химическую устойчи­вость — растворяется только в крепкой азотной и подогретой серной кислоте, а также в цианистом калии.

В природе серебро входит в состав свинцовых, цинковых и медных руд, встречаются в самородках, а иногда - в виде природного сплава с золотом (электра).

Из всех драгоценных металлов, серебро — самый дешевый (почти в 70 раз дешевле золота). Представление о серебре как драгоценном металле сложилось в те годы, когда курс серебра к золоту составлял 1:10. В последние десятилетия стоимость золота растет, а стоимость серебра падает.

Чтобы повысить твердость серебра в ювелирном производстве ис­пользуют его сплавы только с одним легирующим компонентом — ме­дью, поэтому все серебряные сплавы имеют одинаковый цвет.

Обычно используют сплавы серебра, в которых содержание этого металла превышает 72%. Белый цвет сплава серебра при увеличении содержания меди постепенно меняется на желтый. Если после литья необходимо получить мягкий сплав, то его подвергают закалке; в то же время нагревом до определенной температуры можно достичь су­щественного повышения твердости. Для эмалирования используют сплавы с высоким содержанием серебра или даже чистое серебро, что­бы изделие, на которое наносится эмаль, не расплавилось.

ГОСТ Р 51152-98 предусматривает пять марок серебряных сплавов пяти проб: 960, 925, 875, 830 и 800. Все они имеют высокую пла­стичность и ковкость. Чаще всего используются сплавы 875-й и 925-й

Платина и металлы платиновой группы (палладий, родий, ири­дий). Платина (Рт) — металл бело-серого цвета, плотность 21,45 г/см³, температура плавления 1773,5°С, твердость 5 по шкале Мооса. Плати­на пластична, хорошо полируется, химически устойчива. Из-за высокой температуры плавления платину используют редко, главным образом в ручном ювелирном деле для изготовления оправ под бриллианты, что позволяет очень прочно закрепить вставки и лучше показать их природный блеск. За рубежом популярность платины довольно высо­ка. В 90-е годы прошлого столетия, за счет активной рек­ламной деятельности, наблюдался резкий скачок спроса на ювелирные изделия из металлов платиновой группы.

Сплавы платины. В современных ювелирных изделиях платино­вые сплавы встречаются редко — они уступили место белому золоту. Для некоторых ювелирных изделий используется двухкомпонентный сплав 950-й пробы, в состав которого кроме платины входит медь или иридий (добавка иридия значительно повышает твердость сплава).

Палладий (Ра) — металл серебристо-белого цвета, пластичный и ковкий, светлее платины, плотность 12,2 г/см³, температура плавления

1552°С, твердость 5 по шкале Мооса, химически стоек.

Из металлов платиновой группы палладий выделяется благодаря следующим свойствам:

• обладает такой же, как платина, устойчивостью к потускнению на воздухе;

• имеет более интенсивный серебристо-белый цвет, чем платина;

• лучше поддается обработке;

• почти в 4 раза дешевле платины.

В ювелирном деле палладий главным образом используется в качестве металла, альтернативного никелю, для получения «белого» золота 500 и 850 проб. Применение палладия значительно улуч­шает технологические свойства сплава, придает ему высокую ковкость; изделия (медальоны, приборы для сервировки стола) не тускнеют, обладают хорошими декоративными свойства­ми, имеют невысокую стоимость.

Родий ( Rh) — голубовато-белый металл, напоминающий алюминий, твер­дый и хрупкий, имеет высокую отражательную способность, при нагревании приобретает пластичность, плотность 12,41 г/см³, температура плавления 1960 °С, твердость 6 по шкале Мооса. Родий химически стойкий металл, в нормальных условиях на воздухе и в воде не окисля­ется, устойчив к действию кислот (кроме концентрированной серной кислоты), царской водки, серы, хлора, фтора. Применяется в ювелир­ном деле как декоративное защитное покрытие ювелирных изделий.

Иридий (Ir) — тугоплавкий металл серовато-белого цвета, очень твер­дый и хрупкий, что затрудняет его механическую обработку, плот­ность 22,4 г/см³; температура плавления 2454°С; твердость 6,5 по шкале Мооса. В химическом отношении иридий — один из самых стойких металлов. Ни кислоты, ни царская водка на него не действу­ют. Только при температуре свыше 800°С иридий поддается действию хлора, фтора и кислорода. В состав платиновых сплавов вводится для повышения их твердости.