4.2. Конкуренція
Додаткові відомості: Європейський комісар з питань конкуренції
Євросоюз розробляє і контролює виконання антимонопольного законодавства для забезпечення на внутрішньому ринку вільної конкуренції. Комісія, будучи регулюючим органом в питаннях конкуренції, відповідає за антимонопольні питання, контроль cліяній і поглинань підприємств, поділ картелів, підтримку економічного лібералізму і контроль за наданням державної допомоги. [40]
Пост єврокомісара з конкуренції, в даний час займаний Хоакіном Альмунією, вважається одним з найвпливовіших в Євросоюзі, відомий своїми повноваженнями приймати рішення, що зачіпають комерційні інтереси транснаціональних компаній. [41] [42] Наприклад, у 2001 році Комісія вперше заблокувала операцію злиття двох компаній, що базуються в США (" General Electric "і" Honeywell ") і схвалених національними властями. [43] Інше значне розгляд, проти "Microsoft", після багаторічних судових позовів завершилося поразкою останньої, виконанням вимог Комісії та виплатою компанією " Microsoft "штрафу в розмірі 777 500 000 . [44]
4.3. Валютний союз
Єврозона (темно-синій) складається з 17 держав-членів, офіційною валютою яких є євро.
Європейський центральний банк у Франкфурті-на-Майні визначає грошово-кредитну політику.
Принципи, що регулюють валютний союз, були закладені вже в Римському договорі 1957, [45] а официальной целью валютный союз стал в 1969 году на саммите в Гааге. Однако лишь с принятием Маастрихтского договора в 1993 году страны союза были юридически обязаны создать валютный союз не позднее 1 января 1999 года. В этот день евро был представлен мировым финансовым рынкам в качестве расчётной валюты одиннадцатью из пятнадцати на тот момент стран союза, а 1 января 2002 года были введены в наличное обращение банкноты и монеты в двенадцати странах, входящих к этому моменту в еврозону. Евро заменил европейскую валютную единицу (ЭКЮ), которая использовалась в европейской валютной системе с 1979 по 1998 годы, в соотношении 1:1. На данный момент в еврозону входят 17 стран.
Все остальные страны, кроме Швеции и Великобритании, юридически обязаны присоединиться к евро, когда будут соответствовать критериям, необходимым для вступления в еврозону, однако лишь несколько стран установили дату для планируемого присоединения. Швеция, хотя и обязана вступить в еврозону, использует правовую лазейку, позволяющую ей не отвечать маастрихтским критериям и не работать в направлении устранения выявленных несоответствий.
Евро предназначен помочь в построении общего рынка путём упрощения туризма и торговли; устранения проблем, связанных с обменными курсами; обеспечения прозрачности и стабильности цен, а также низкой процентной ставки; создания единого рынка финансов; предоставления странам валюты, используемой в международном масштабе и защищённой от потрясений большим объёмом оборота внутри еврозоны.
Управляющий банк еврозоны, Европейский центральный банк, определяет денежно-кредитную политику входящих в неё стран с целью поддержания ценовой стабильности. Он является центром Европейской системы центральных банков, объединяющей все национальные центральные банки стран Евросоюза и контролируемый Советом управляющих, состоящим из президента ЕЦБ, назначаемым Европейским советом, вице-президента ЕЦБ и управляющих национальными центральными банками государств - членов ЕС.