Введение

Понятие местного самоуправле­ния вошло в отечественный обиход относительно недавно - в 1990 году, когда был принят союзный закон "Об общих началах местного самоуправления и местного хозяйства в СССР". Суть местного самоуправления в том, что в стране наряду с инте­ресами личности и интересами го­сударства признаются и гарантиру­ются еще и местные (муниципаль­ные) интересы - те, которые связа­ны с решением вопросов непосред­ственного обеспечения жизнедея­тельности населения. При этом му­ниципальные интересы рассматри­ваются не как подчиненные госу­дарственным, а в качестве равно­правных им. Таким образом, местное самоуп­равление является формой наро­довластия, обеспечивающей защи­ту совместных интересов граждан, проистекающих из проживания на определенной локальной террито­рии, из необходимости и неизбеж­ности соседского взаимодействия жителей этой территории.

Историческими корнями мест­ного самоуправления можно счи­тать существовавший практически у всех народов обычай решать вопро­сы, затрагивающие коллективные соседские интересы, "всем миром" (на сходе, вече, круге, джирге, ку­рултае и т.п.).

Земское движение, да и организа­ция власти в российском селе в це­лом еще в начале нынешнего века опирались на крестьянскую общину. Взгляд на землю как на неотчужда­емую общинную собственность и сегодня разделяют многие россия­не, особенно в районах традицион­ного проживания казачества. Необ­ходимо подчеркнуть - именно об­щинную, а не коллективную, т. е. принадлежащую всему населению, а не коллективу с поименно пере­численными членами.

Ратификация Россией Европейской Хартии местного самоуправления означает то, что страна приняла на себя обязательство развивать одну из основ демократии – местное самоуправление. Это не значит, что его в России никогда не было. Во все, особенно в кризисные периоды становления России как единой и великой державы, отчетливо проявлялись две тенденции: объединение на основе сильной центральной власти и разобщение, суверенизация территорий, ее составляющих.

Причиной тому были как объективные исторические и социально-экономические условия, так и субъективное желание удельных владетелей, или региональных элит (в современных политических терминах) быть всевластными хозяевами в своих ограниченных, но самодостаточных, с их точки зрения, пределах.

Наряду с двумя отмеченными основными тенденциями на всех этапах развития государственности проявлялась и третья - становление и развитие местного самоуправления. В периоды разобщенности самоуправление было одним из инструментов управления для региональных властей. При усилении центральной власти самоуправление было в значительной мере компромиссом между верховной властью и входящими в состав единого государства территориями.

В той или иной мере самоуправление в России существовало на всем протяжении ее истории. При этом немаловажным обстоятельством является то, что, как и в настоящее время, государство сознательно шло на возрождение самоуправления в периоды кризиса государственной власти, принуждаемое неизбежной необходимостью проведения реформ.

Во всем мире местное самоуправление один из важнейших институтов демократического общества. С деятельностью местных органов власти сталкивается каждый гражданин хотя бы потому, что он, прежде всего житель конкретного муниципального образования. Это давно поняли на Западе, где традиции местного самоуправления имеют более чем двухсотлетнюю историю. Может быть, поэтому в период формирования местного самоуправления в России за рубеж в поисках ответов на свои вопросы ездили главы администраций и крупнейших городов и рабочих поселков и сел. И может быть самое главное, что они поняли – это то, что ничей опыт «в чистом виде» перенесен на российскую землю, быть не может.

Так, именно в силу развитости традиции участия населения в делах местных общин в зарубежных странах в центре внимания муниципальной по­литики находится кооперативное решение местных задач. Насколько этот опыт применим у нас? Ведь сегодня уже очевидно, что в России община сохранялась дольше, чем в любом европейском государстве.

Исторически сложилось так, что российская община была признана низовым совокупным субъектом правоотношений с государством, причем с достаточно широкой сферой самоуправления. Как должно быть сегодня организовано местное самоуправление в России? Возможно ли организовать его по единому принципу на всей территории страны? Какими должны быть полномочия у нового для современной России уровня власти?

Все эти и другие вопросы, связанные с местным самоуправлением, мы и будем обсуждать в рамках этого курса. И начнем с того, как формировалось местное самоуправление в Западной Европе.