Князь Святослав
Самостоятельное правление Святослава началось с 964 г.
К этому моменту его предки уже завершили основной этап объединения Руси, и перед Святославом встало две задачи:
Завершение объединения русских земель в единое государство.
Решение проблемы набегов печенегов.
Однако такие задачи под силу было решить только государственному деятелю, а Святослав был князем-воином, который провел всю жизнь в дальних походах, оставив Киев свое матери.
Летописец писал, что Святослав собрал большую дружину и ходил в походы, не боялся ни холода, ни врага, не возил с собой обозов, а питался мясом диких животных, и пил воду, спал не в шатрах, а на земле, подстелив потник и положив под голову седло.
Ходил он, как пишет Нестор, «яко партус» (как барс), и всегда предупреждал врага, говоря «Хочу на вас идти», и «такими же были и все прочие его воины».
В 964-965 гг. Святослав совершил поход восточном направлении:
покорил вятичей, плативших дань хазарам;
пограбил Волжскую Булгарию;
спустившись по Волге вниз по течению, разгромил Хазарский каганат, захватив Белую Вежу и Тмутаракань (впоследствии разгром ослабленной Хазарии довершили печенеги).
Но затем Святослав меняет направление своих походов.
Византия хотела использовать Русь против беспокоивших её болгар и заключила против них договор со Святославом.
В 967 г. состоялся поход на Дунай, окончившийся поражение болгар, но возвращаться обратно Святослав не собирался и стал планировать перенесение столицы в Переяславец на Дунае.
Он говорил матери:
«Не любо мне сидеть в Киеве, хочу жить в Переяславле на Дунае – там середина земли моей, туда стекаются все блага; из Греческой земли – золото, поволоки, вина, различные плоды, из Чехии и из Венгрии серебро и кони, из Руси же меха и воск, мед и рабы».
Такое опасное соседство не могло устроить Византию, и она подтолкнула печенегов на поход 968 г. на Киев.
Княгиня Ольга, правившая во время походов сына на Руси, потребовала, чтобы он вернулся и защитил Русь от печенегов.
Лишь после смерти матери Святослав вернулся к своей идее перенести столицу в Переяславец на Дунае.
Посадив своих сыновей наместниками в разных городах, Святослав со своей дружиной двинулся на Болгарию.
Однако переход Киевского князя ближе к Византийским границам не устроил ни ромеев, ни болгар, которые объединились и выставили против 10-тыс. дружины Святослава 100-тыс. войско.
Гордый Святослав, не желая сдаваться, воодушевлял воинов:
«Победим или умрем!
Мертвым срама нет!
Я пойду вперед, и, когда положу свою голову, тогда делайте, что хотите».
Воины же отвечали:
«Где ляжет голова твоя, государь, там лягут и наши!».
Святослав потерпел поражение и, подписав мир, по которому отказался от своих притязаний на Переяславец на Дунае с остатками дружины отступил.
Устроив лагерь, Святослав дал своим раненным дружинникам залечить раны, чтобы хватило сил на далёкую дорогу домой.
На обратном пути в 972 г., на реке Днепр, печенеги устроили засаду, и Святослав с дружиной погиб.
На вопрос, кто же предупредил печенегов о том, что князь Святослав пойдёт по реке и дружина у него будет слабая, даются разные ответы.
Первый, традиционный ответ, что предупредили печенегов греки и болгары.
Второй – что предупредили их киевские христиане.
Христианская община в Киеве возникла ещё при княгине Ольге, матери Святослава.
И в этой общине были и именитые бояре из приближенных княгини, и богатые купцы, торговавшие с Византией и принявшие там христианство.
Когда Святослав потерпел поражение во время второго похода на Переяславец, то в этой неудаче он обвинил христиан.
Ведь он уже захватывал Переяславец, но именно мать и её советники христиане убедили его вернуться в Киев.
А вот теперь христиане болгары и христиане греки закрыли ему дорогу в это понравившийся город на реке Дунай.
И первое, с чего начал Святослав, это с уничтожения всех христиан в своей дружине.
Часть из них могла спастись и принесли в Киев злую весть, что идёт Святослав убивать христиан.
Возврат князя в Киев означал для киевских христиан смерть, и именно им было выгоднее всего, чтобы Святослав не вернулся домой.
По преданию из черепа Святослава и его дружинников печенеги сделали чаши из вина.
Кочевники верили, что всякому пьющему из черепа великого воина передается сила этого воина, а дружинников Святослава и самого киевского князя они считали великими воинами.
Святослав не выполнил ни одной государственной задачи.
Более того, разделил Русь между тремя своими сыновьями, чем способствовал началу первой на Руси княжеской междоусобицы.