Мамаево побоище

На рассвете 8 сентября 1380 года русские переправились за Дон и построились в полки у устья реки Непрядвы на поле Куликовом. Вскоре на поле вступило огромное войско хана Мамая. Согласно легенде, битва началась поединком. Так это было или иначе, сказать по прошествии 600 лет трудно.

Великий князь Дмитрий Иванович стоял впереди своих полков. Дружинники просили его покинуть передовую линию. Но князь хотел поддержать и воодушевить «небывальцев» ( тех, кто никогда не бывал в бою) и разделить участь своих ратников. Он сказал: «Хочу с вами ту же общую чашу испить и той же смертью умереть за святую веру христианскую! Если же умру, то с вами, если спасусь, то с вами же».

Дмитрий Иванович возглавил атаку отборной московской конницы, закованной в броню. Бой был жестокий.

Как сообщает летопись, враги обступили князя, «как обильная вода по обе стороны». Храбро сражались русичи.

Несметна была сила ордынцев, и начали они оттеснять русских. И тогда из-за леса, из засады вылетели внезапно русские свежие полки и ударили по врагу. Ордынцев охватила паника, они обратились в бегство. Почти 30 верст преследовали их русские. Эта битва вошла в историю под названием «Мамаево побоище».

Опричнина

За время своего царствования Иван 4 совершил много таких поступков, которые «сделали его предметом ужаса и отвращения для современников и последующих поколений», - так оценил его деятельность замечательный русский ученый историк В.О.Ключевский.

Иван 4 стремился стать всевластным царем. Он утверждал, что его власть от Бога и поэтому никем не может быть ограничена. Но на пути к неограниченной власти стояла Боярская дума. Сила и богатство бояр подкреплялись большими земельными владениями. Когда царь стал отнимать у бояр их богатства, Дума запротестовала.

Обвинив бояр в измене и неповиновении, царь казнил одних, подверг опале других. Лишившись поддержки бояр, Иван 4 уже не мог управлять по-старому. Он отрекся от трона и покинул столицу. Духовенство и бояре просили его вернуться и согласились предоставить ему неограниченную власть.

Вернувшись в Москву, царь выделил себе особые – опричные - владения. Это были немалые территории: несколько центральных уездов, Поморье, Север. На этой «опричной» земле царь обосновал свой двор и поселил личную гвардию, надежных людей, которые назывались опричниками. Они держали в страхе всю страну.

Опричники, одетые в черное с головы до ног, ездили на вороных конях в черной сбруе. К седлу были привязаны метла и собачья голова. Это означало, что опричники призваны были, как псы, вынюхивать и грызть измену, выметать ее метлой. Современники прозвали опричнину «тьмой кромешной».

Много горя стране принесли опричники. Среди бела дня врывались они в усадьбу неугодного боярина, унижали и били всех домочадцев. В лучшем случае такому попавшему в опалу боярину приказывали немедленно убираться, разрешая взять только одежду, в худшем – его убивали. Опричники разоряли усадьбы, целые области, грабя и захватывая добро опальных.

Конец правления Ивана Грозного был трагичен для страны. Опустели многие деревни, заросли бурьяном поля, ветер гулял в покинутых избах. Некому было пахать, некому работать на полях. Опустела казна, оскудела страна. Хотя Иван 4 отменил опричнину, но истерзанную, измученную страну быстро восстановить было невозможно.