Пещера – это подземная полость в верхней толще земной коры, сообщающаяся с поверхностью земли одним или несколькими выходными отверстиями.  Пещеры образуются преимущественно выщелачиванием и размывом известняков, доломитов, гипсов и других легкорастворимых пород. Наиболее крупные пещеры - сложные системы проходов и залов, нередко суммарной длиной несколько десятков километров.  Мир пещер, черный подземный мир, подобно космосу и океану, человек открыл для себя относительно недавно. Спелеологические исследования за рубежом начались полтора столетия назад. Нашей отечественной спелеологии всего пять десятков лет.В Красноярском крае насчитываются более 150 крупных пещер, поэтому регион ежегодно посещают сотни спелеологических тургрупп из ближнего и дальнего зарубежья. Наибольшей популярностью среди спелеологов пользуются пещера Баджейская и самая большая пещера России – Большая Орешная. В этих двух пещерах огромное количество наклонных галерей, гротов, колодцев и многометровые ходы «шкуродеры», необычные сталактиты и сталагмиты. В Орешной есть подземные речушки, озера и сифоны. Интересное переплетение ходов-лабиринтов под замысловатым названием «собачьи соты».  В окрестностях Красноярска пользуются популярностью пещеры: Торгашинская, Караульная- I , II и Ледянка. В некоторые пещеры края можно попасть только через сифон, поэтому спелеологи в своем снаряжении вместе с веревками, скальными крючьями, карабинами, обвязками и фонарями используют акваланги.  Бирюсинские пещеры, а их около 70, расположены в приустьевой части левого притока Красноярского водохранилища – речки Бирюсы, недалеко от залива реки Шумиха возле Дивногорска.  Склоны реки имеют различную крутизну, со скальными образованиями и обрывами. Популярностью пользуются следующие Бирюсинские пещеры: Женевская, Кубинская, Дивногорская- I , II , III , Царские ворота, Лунная, Семь чудес света, Казачья застава, Висячая, Жемчужная, Новогодняя, Пионерская, Белая, Радужная и Кристальная. Многие пещеры имеют забавные названия: Рысья, Могила, Сюрприз, Мамонтовая, Недоступная и Горелая. Это же относится к названьям спусков и гротов – «Тяни-толкай», «Волшебный лабиринт», «Антибаб», «Кольца Сатурна», «Ацтек», «Выжималка», «Немой», «Яма дураков» и многие др.  В основном пещеры представляют собой фрагмент древней гидросистемы. Обычно спелеологи посещают их в осенне-зимний период, когда в пещерах бархатный сезон: сухо и тепло. 

Многие пещеры играют большую роль в сохранении биоразнообразия планеты. В Красноярском крае семь пещер объявлены памятниками природы краевого значения. Каждая из них по-своему уникальна и таит множество не разгаданных тайн. На огромной территории Красноярского края широко распространены карбонатные горные породы (известняки и доломиты), в которых весьма большое развитие получили карстовые процессы. Следствием этих процессов явилось образование различных видов форм карста. В том числе естественных шахт и пещер. 

  Бирюсинский участок   Берега одноименного залива водохранилища Красноярской ГЭС, в 10 км от плотины. Размеры участка с севера на юг 5-12 км и с запада на восток 6-8 км, площадь его около 50 км2. На участке развиты светлые массивные известняки нижнего кембрия, подстилающиеся в северной и южной частях площади известняками и доломитами рифея. В последних разведано Саржаковское месторождение фосфоритов. В известняках кембрия, обнажающихся по берегам Бирюсинского и Козыревского заливов водохранилища, выявлено 67 пещер. Несколько спелеоформ было затоплено. Таким образом, для этого участка характерны рекордные для Сибири значения плотности (1,3 пещеры на км2) и густоты (272 м длины на 1 км2) пещер /10/.   Расположение полостей на местности показано на рис.  В целом, Бирюсинский карстово-спелеологический участок ценен для краеведения и туризма. В течение многих лет по заливу осуществлялись водные экскурсии туристов на теплоходах. Целесообразно провести технико-экономическое обоснование создания туристско-экскурсионного маршрута со строительством минимально необходимых объектов обслуживания (причалы, сторожки, летние домики отдыха и т.п.).