Петровские ассамблеи
Царь-реформатор требовал от своих подданных умения культурно общаться между собой, приятно и с пользой проводить свободное время. В 1718 г. были официально учреждены ассамблеи. Сам Петр составил правила их проведения. Ассамблеи проходили обычно зимой, когда жизнь на флоте замирала, и приостанавливались военные действия. Местом их проведения выбирали дом какого-либо знатного горожанина. Гости собирались к 4-5 часам, после окончания службы. На ассамблеи поначалу допускались не только дворяне, но и мастеровые люди, и даже солдаты. Но самое удивительное - это появление женщины на ассамблеях. До XVII в. русская женщина, особенно из знатной семьи, вела затворнический образ жизни, практически не появлялась на людях. Теперь же на ассамблеях дамы и кавалеры, как было принято в западной Европе, свободно общались друг с другом, танцевали, вели беседы.
Отсутствие хлебосольного стола также явилось данью западноевропейской традиции и отступлением от русского обычая. Как правило, не употреблялись на ассамблеях спиртные напитки. Главным развлечением ассамблей были танцы. Первое время участники ассамблей чувствовали себя скованно: дамы - в непривычных платьях с огромными фижмами и в тесных корсетах, кавалеры- в коротких штанах и длинных париках, но Петр рассматривал ассамблеи как школу светского воспитания для тогдашних, еще неотесанных дворян.
Фейерверки
Среди зрелищ XVIII в. фейерверки и иллюминации- едва ли не самые распространенные и, бесспорно, самые массовые зрелища. Их зрительный зал – улицы, набережные и площади.
Современники уделяли большое внимание «огненным представлениям». Они остались не только в памяти зрителей, но также в рисунках, гравюрах, описаниях, в которых излагается сюжет, давалось толкование аллегорическим фигурам и символам, а также переводились с латинского на русский, французский или немецкий языки, использовавшиеся девизы. В начале XVIII в. издавались специальные пособия, содержавшие изображения эмблем, символов, аллегорий.
Поистине, символов царствования фейерверки становятся в эпоху Петра I с его смелостью, размахом, блеском и неожиданностями. Петр очень любил «огненные потехи» и почти всегда принимал в них непосредственное участие. При его прямом содействии изобретались цветные огни: голубые и зеленые. Петру I пришлось приучать своих подданных к огненным забавам постепенно, начиная, например, с таких невинный шалостей, как сожжение дворца в Преображенском в 1723 г.
Фейерверк и иллюминации имели огромный зрелищный эффект и были доступны широкому кругу зрителей. Их условный аллегорический язык тесно и непосредственно связан с идеями общественной жизни своего времени. В петровскую эпоху- это пропаганда государственности.
В конце XVII-начале XVIII в. фейерверки разыгрывались в Москве на Масляном лугу. Места представлений и фейерверков в Петербурге периодически менялись. В 1732 г. был построен специальный «театр фейерверков» на Стрелке Васильевского острова и просуществовал до марта 1756г.
Фейерверк и иллюминации были наиболее яркой формой синтеза искусств в XVIII в. : помимо пиротехники они включали в себя портретную и театральную живопись, скульптуру, архитектуру, литературу и музыку.
К концу XVIII в. рождается новое мировоззрение, постепенно меняются жизненные нормативы. Синтез зрелищных искусств, характерный для государственных праздников, распадается. Фейерверки начинают существовать сами по себе, они упрощаются, прочнее входят в быт состоятельных людей. Они превращаются в зрелище «малых форм». Чаще всего они - элемент парадных, праздничных церемониалов, встречи и проводов гостей, кульминация праздничного вечера, способ затейливой организации ночного пространства. Одновременно они теряют разнообразие, а связь фейерверков и иллюминации с театром постепенно сходит на нет.