Реформы английского избирательного законодательства 1832, 1862, 1867, 1884-85 гг.

В 1832 году по инициативе либералов (вигов) был принят Акт о народном представительстве, согласно которому «гнилые местечки» - маленькие избирательные округа, население в которых составляло менее двух тысяч человек, лишались представительства в палате общин британского парламента. Примерно 30–ти небольшим городам с населением менее четырех тысяч человек были уменьшены квоты представительства в парламенте от двух депутатов до одного. Еще часть городов после реформы взамен четырех депутатских мандатов получила по два. Всего было высвобождено 143 депутатских мест, которые перераспределили между новыми избирательными округами. Также в Акте 1832 года были сформулированы общие ограничения для избирателей Великобритании. До участия в выборах в палату общин парламента страны допускалось все мужское население, достигшее 21 года, обладавшее цензом оседлости в шесть месяцев, уплачивавшее налог на бедных и имевшее 10 фунтов стерлингов дохода с земельного участка в графстве либо с недвижимости в городе. Но, хотя избирательный корпус по реформе удвоился, он по-прежнему составлял лишь около 5 % всего населения. Кроме того, избирательная реформа 1832 года отказалась от представительства корпораций и перешла к территориальному представительству населения, проживающего в городах. Общее количество мест в палате общин оставалось прежним, но было сделано перераспределение: 56 «гнилых местечек» были полностью лишены представительства, еще для 72 – представительства было сокращено или изменено.

Итак, согласно проведенной избирательной реформе некоторым крупным городам места в палате общин были предоставлены заново в зависимости от количества жителей. Вводились новые избирательные цензы – достижение гражданского совершеннолетия, уплата налога для бедных. Условием участия в выборах стало проживание не менее шести месяцев в данном избирательном округе. Был приведен в соответствие с финансовой деятельностью исходный имущественный ценз – правом избирать стали обладать собственники земли или недвижимости в городах, приносящей доход не менее 10 фунтов в год (200 шиллингов). Впервые предоставлялось избирательное право и держателям земли – копигольдерам (арендаторам), но с более высоким имущественным цензом – в 50 фунтов.

В итоге реформы количество избирателей возросло в полтора раза, но все равно значительная часть потенциальных избирателей была лишена парламентского представительства и влияния на политику. Вскоре участниками чартистского движения были выдвинуты более радикальные требования. Так, в 30–40-х годах XIX века в Народной хартии этого движения предусматривалось:

1) всеобщее (мужское) избирательное право.

2) равное представительство. Соединенное королевство должно быть разделено на 200 избирательных округов с возможно равным числом жителей в каждом: каждый округ посылает в парламент одного представителя;

3) отмена имущественного ценза.

4) подача голосов путем закрытой баллотировки.

5) ежегодные парламенты. 24 июня каждого года должны были происходить общие выборы, а если место в палате общин оказывалось вакантным среди года, то оно должно быть занято не позже двух недель после освобождения. Время голосования – от шести часов утра до шести часов вечера;

6) сессии и вознаграждение депутатов. Депутаты занимают свои места в первый понедельник октября, ближайший после их избрания, и продолжают заседать ежедневно (за исключением воскресенья), пока все дела сессии не будут закончены, но не позже 1 сентября следующего года. Каждому члену палаты общин должно выплачиваться из государственной казны (по четвертям года) вознаграждение в 400 фунтов стерлингов в год.

7) ведающие выборами должностные лица избираются путем всеобщего голосования.

Невзирая на логичность и адекватность выдвинутых программных положений, требования чартистов в 1838 году были отклонены английским парламентом .

Итогом избирательных реформ в Великобритании XIX века стало принятие Акта о народном представительстве 1884 года и Акта о перераспределении мест 1885 года. Эти нормативные акты подытожили проведенные изменения в избирательном праве страны. Так, до участия в избирательной процедуре были допущены мужчины старше 21 года, имевшие квалификацию домовладельцев либо квартиронанимателей. Кроме того, голосовать имели право те мужчины, которые владели в графстве или городе землей или помещением, приносившим ежегодный доход не менее 10 фунтов стерлингов. В ст. 6 Акта 1884 года была впервые предпринята попытка отмены так называемого «двойного вотума», когда британский избиратель мог голосовать дважды – в месте постоянного проживания и по месту нахождения его земельной собственности.

В итоге избирательной реформы 1884 года было сделано окончательное продвижение по пути признания всеобщего мужского избирательного права. Право голосовать было предоставлено всем собственникам земли или другой недвижимости (с доходом от них не менее 10 фунтов) и практически всем квартиронанимателям (сохраняющиеся ограничения касались служебной подчиненности или использования офисов под жилье). По реформе избирательное право распространилось в равной степени и на жителей графств и городов.

В Акте 1885 года было окончательно установлено новое правило о нарезке избирательных округов и о квотах представительства в них. Уравнение в правах населения городов и графств довершилось совершенствованиями избирательной системы в 1885 году. Были сформированы избирательные округа с представительством строго пропорционально численности населения: типовой округ – от 15 до 65 тыс. жителей – посылал двух депутатов, большой (свыше 65 тыс.) – трех. Одновременно частично был ограничен принцип «двойного вотума»: отныне избиратель, владеющий собственностью в городе, не мог голосовать в графстве (принцип сохранился только для университетов). Победившие на выборах депутаты от округа определились теперь по мажоритарной системе относительного большинства: мандаты доставались кандидатам, набравшим относительное большинство голосов, хотя бы это большинство было далеко от большинства вообще избирателей и даже от числа участвовавших в голосовании.

В последней четверти XIX века был утвержден закон о наказании за подкуп избирателей (1886). Все вышеозначенные избирательные реформы существенно расширили контингент лиц, имеющих право избираться в парламент. Премьер-министр Великобритании Дизраэли так оценил значение этих реформ: «Мы урегулировали давнюю и мучительную тяжбу между капиталом и трудом. Она надолго сохранит для тори любовь рабочего класса».