Xpress 200: нервная система CrossFire
Кроме карты CrossFire Edition и карты из линейки X8xx, необходима материнская плата на Xpress 200 CrossFire Edition.(на данный момент существует достаточное число соответствующих материнских плат различных производителей.
Кроме того, у чипсета Xpress 200 есть две версии: под Intel и под AMD.
Чипсет Xpress 200 для Intel. Чипсет Xpress 200 для amd.
Сегодня реализация технологии CrossFire подразумевает поддержку видеокарт в количестве не более двух. По словам аналитиков ATI, поддержка большего количества видеокарт технически реализуема, но в случае использования нынешнего поколения графических чипов представляется бессмысленным. По мере появления новых более производительных графических чипов вполне возможна реализация систем с количеством видеокарт более двух, а далее - 2-ядерных GPU в различных комбинациях.
Технология CrossFire представлена и продвигается исключительно в версии под шину PCI Express. Поддержку "вчерашней" шины AGP для CrossFire компания не рассматривает ввиду полной ее бесперспективности( по мнению ATI).
Catalyst: последняя составляющая технологии
Технологию CrossFire дополняет программная составляющая. Единая архитектура драйверов ATi Catalyst была разработана для стабильной и надёжной работы "железа". Драйверы и пользовательский интерфейс объединены в один пакет Catalyst AI из видеодрайвера ATI,который отвечает за оптимальный выбор режима работы.
Наиболее приоритетным является Super Tiling. Управлять разными режимами вычислений CrossFire не возможно, поскольку Catalyst AI выбирает определённый режим для каждой игры. Если драйвер не распознаёт игру или Catalyst AI отключен, то автоматически выставляет SuperTiling для Direct 3D и режим Scissor для OpenGL,а в других приложениях активируется режим AFR.
Пользователю предоставляется возможность выбирать уровень анизотропной фильтрации, полноэкранного сглаживания и режим SuperAA.
CrossFire и драйверы Catalyst обеспечивают существенное преимущество перед SLI: НИКАКИХ ПЕРЕЗАГРУЗОК! В отличие от многих других режимов Win XP и SLI, включение и выключение CrossFire происходит без перезагрузки системы. Всё выполняется по щелчку мыши.
Обзор технологии nVidia sli (Scalable Link Interface)
NVidia SLI — технология, позволяющая использовать мощности нескольких видеокарт для обработки трехмерного изображения.
История
В 1998 году компания 3dfx представила графический процессор Voodoo2, среди прочих новвоведений которого была технология SLI (англ. Scan Line Interleave — чередование строчек), которая предполагала совместную работу двух чипов Voodoo2 над формированием изображения. С технологией SLI могли работать даже карты различных производителей, а также карты с разным объёмом памяти. SLI-система позволяла работать с разрешением 1024x768, что в то время казалось невозможным. Недостатками SLI от 3dfx были высокая цена $600 и большое тепловыделение. Однако вскоре видеокарты переходят с шины PCI на более современный AGP-порт. Так как на материнских платах этот порт был только один, то выпуск видеокарт с поддержкой SLI на время прекращается.
В 2000 году с выпуском нового чипа VSA-100 3dfx удалось реализовать SLI на AGP, но на этот раз в рамках одной платы, на которой размещались два или четыре таких чипа. Однако платы на базе SLI-системы обладали большим энергопотреблением и выходили из строя из-за проблем с электропитанием. На весь мир плат Voodoo5 6000 было продано около 200 штук, причем реально рабочими из них оказались лишь 100.
В 2001 году NVIDIA покупает 3dfx за 110 млн. долларов.
В 2004 году с выходом первых решений на базе новой шины PCI Express, NVIDIA объявляет о поддержке в своих продуктах технологии мультичиповой обработки данных SLI, которая расшифровывается уже по другому — Scalable Link Interface (масштабируемый интерфейс).