159 Внутреннее устройство Российской империи

Жесткая централизованная модель внутреннего устройства всегда была характерна для России. Она не ослабла и после осуществления Петром I (начиная с 1708 г.) ряда реформ по административно-территориальному делению страны. Сначала страна была разделена на восемь, затем на де­сять губерний.(256) Каждая губерния разделялась на провинции, а те в свою очередь — на уезды.(256-257) К каждой губернии были приписаны полки, содер­жание и комплектование которых было делом созданных для этого тер­риториальных единиц. Кроме функций военного значения администра­тивно-территориальное деление при Петре I служило целям упорядо­чения организации местного управления, упрощало сбор податей и на­логов, рассматривалось как инструмент реализации крупномасштабных внутриполитических и хозяйственных задач государства.

Петровские губернии просуществовали почти 70 лет — до 1775 г. После Крестьянской войны 1773-1775 гг. по указу Екатерины II были образованы 40 более мелких по численности населения губерний — от 300 до 400 тыс. душ мужского пола. Каждая губерния делилась на уезды — от 20 до 30 тыс. душ мужского пола. Главная цель реформы Екатерины II — “заведение лучшего порядкам, т.е. усиление админи­стративного аппарата на местах.

В последующий период истории Российской империи количество губерний возрастало (в основном за счет приращения территории). Одновременно вносились некоторые изменения в структуру админи­стративно-территориального деления. Наиболее значительное измене­ние произошло в 1861 г. — появились волости как части уездов. Во­лость стала низовой административной единицей сословного крестьян­ского управления. По окраинам империи были созданы 14 областей особого военно-полицейского надзора. Крупные административные единицы — генерал-губернаторства — объединяли несколько губерний и областей. К 1913 г. количество губерний возросло до 68 (без Польши и Финляндии). Если из состава бывшей Российской империи вычле­нить территорию современной Российской Федерации, то в ее пределах насчитывалось 36 губерний, 376 уездов, 10 606 волостей.

В целом система административно-территориального деления Рос­сийской империи представляла собой весьма сложную иерархическую конструкцию. В ней пытались максимально возможно отразить специ­фические черты страны, включая национальные особенности. Так, если при установлении губернских границ ареалы расселения народов не принимались во внимание, то на уровне уездов этот фактор становился практически главным. Особенно пестрой была картина административ­но-территориального деления в пределах Кавказа, где имели место такие специфические единицы административно-территориального устройства, как наместничество, отделы и округа, а также в Средней Азии (ханство, эмират). После Февральской революции 1917 г. Временное правительстве приступило к работе по изменению административно-территориально­го устройства страны, назвав этот вопрос первоочередным, требующим безотлагательного решения.(257) Петросовет внес предложение образовать в составе России 13 крупных областей.(257-258) В основу выделения областей были положены следующие принципы: экономическая специфика тер­ритории, национальный состав населения, разграничения функций ор­ганов власти Советов. Однако работа, начатая Временным правительст­вом в этом направлении, в силу известных событий осталась не завер­шенной.