Візуальні ефекти

Серед візуальних ефектів та інтерактивних функцій треба вміти розрізнити ті, що справді додають привабливості в очах користу­вачів, від тих, які слугують лише демонстрацією можливостей розробників. Загальне правило таке: якщо користувачу доводить­ся завантажувати додаткові модулі, щоб їх побачити, або вони відчутно подовжують час завантаження, відмовтесь від них. Три­валість завантаження — вагомий аргумент, через це й з'явився нині вже бородатий жарт «World Wide Wait» («всесвітнє очіку­вання» замість «World Wide Web» — всесвітня павутина). Однак це й досі правда. Мережеві картинки забирають у читача значно більше часу на завантаження, ніж текст. Якщо ви захочете дізна­тися, скільки саме часу додають зображення, подивіться сторінку без них, а потім з додаванням зображень. Втім, з удосконаленням технологій час на завантаження скоротиться, і тільки зовсім нудні сайти захочуть залишитись зовсім без візуальних ефектів.

Ілюстрації

Крім розміщення звичайних фотографій і малюнків, які супровод­жують новинні історії, газети можуть використовувати свої сайти для додаткових ілюстрацій. З будь-якої значної події фотографи приносять значно більше світлин, ніж може надрукувати газета. Багато американських газет виставляють їх на своїх сайтах. Го­ловна проблема з ілюстраціями не в тому, що ви показуєте, а як. Одне велике зображення забирає значно більше часу на заван­таження, ніж чотири менших, навіть якщо загальна площа в них однакова. Тож не варто пхати багато великих ілюстрацій на одну сторінку. Краще скористатися ескізами (зменшеними зображен­нями, на яких треба клікнути, і вони відкриваються на повний роз­мір). У такому разі переконайтесь у тому, що вони відкриваються в новому вікні. Швидша альтернатива — дати список посилань на ілюстрації.

Графіка

Такі зображення, особливо, якщо йдеться про карту місцевості або інший елемент, важливий для розуміння історії, повинні бути до­статньо маленькими, щоб супроводжувати основний текст. Особ­ливо вдалим використанням графіки вирізняється сайт газети «Філадельфія Інкваєрер».

Відео

Вони можуть бути й розважальними — («Лос Анджелес Тайм» (Los Angeles Times) розмістила на своєму сайті кліпи з подячними промовами лавреатів на врученні «Оскарів») і серйозними («Пай-лот Онлайн» крутив якось кліп про зіткнення есмінця з контей­неровозом і дістав 5000 переглядів у перший день). Однак вони можуть дорого коштувати (небагато регіональних газет за межами США мають права на показ відеоновин) і їх довго завантажувати. Перш, ніж відео можна буде сміливо використовувати на сайтах для широкого загалу, потрібен поступ щодо скорочення терміну завантаження і доступніші програмні засоби їх перегляду. Те саме стосується й тримірних і панорамних зображень.

Інтерактивні функції

Пошук у базах даних

Це може бути така проста база даних, як перелік послуг, офіцій­ні дані чи інформація, зібрана під час висвітлення. Газета «Сіетл Тайме» (Seattle Times), наприклад, досліджувала результати шкільних іспитів і розмістила в себе на сайті відповідну пошукову базу даних для шкіл міста. «Атланта Джорнл-Конститьюшн» роз­містила в себе директорію міських «засідок» контролю швидкості. Це класичний приклад інтернет-послуги, яку не можуть надати друковані ЗМІ.

Інтерактивна графіка

Вона дозволяє користувачу, клікнувши на карті чи розкладі, поба­чити базові деталі. Особливо разючий приклад такого використан­ня був на сайті «Чикаго Трибюн», коли мережевий репортер Сті-вен Гендерсон збирав у газетних репортерів дані вбивств — час, місце, причину смерті тощо, а потім зібрав їх у мапу, яка дозволяла користувачам, клацнувши на своєму районі, дізнатися про ситуа­цію поблизу власної домівки. 1997 року сайт «MSNBC» розмістив дані про небезпечні дороги; користувач міг ввести поштовий індекс і дістати дані про трагічні аварії у відповідній місцевості. За 12 го­дин цією можливістю скористалися 68000 відвідувачів. Корисним може бути яваскріпт-калькулятор. У розділі сайта лондонської «Гардіан», присвяченому податковим змінам, був пристрій, який пропонував користувачам ввести їхні прибутки й характеристики й дістати приблизну оцінку скорочення податків.