Спаривание и брачное поведение. Свободное спаривание в табуне.

Между сексуальным поведением жеребца и кобылы имеется фундаментальное различие. Жеребцы всех видов непарнокопытных всегда готовы к спариванию, у них нет определенного брачного периода. Сроки появления половой охоты у кобыл могут быть различными в зависимости от условий окружающей среды.

У кобыл, обитающих в северных районах, течка начинается, как правило, ранней весной или ранним летом, а для обитательниц южных зон эти периоды распределены равномерно в течение всего года с интервалом в три недели. кобылы не подпускают жеребцов раньше конца второго года жизни, поэтому первая выжеребка происходит примерно в возрасте трех лет.

Беременность у настоящих лошадей длится около одиннадцати месяцев,

Жеребец замечает предстоящую течку у кобылы еще до того, как она проявит половую активность. Все самцы весь год проявляют большой интерес к экскрементам своих сородичей противоположного пола и весьма интенсивно уделяют внимание кучкам фекалий и моче своих собственных кобыл. При ежедневном исследовании и последующем мечении выделений они определяют по особому запаху мочи, что кобыла приближается к стадии половой охоты. В период предтечки жеребец начинает проявлять к этой кобыле особое внимание, он все время пасется рядом с ней, чаще вместе с ней проводит социальный уход за кожей и преждевременно пытается предложить себя в новом качестве.

В начале течки при всех попытках жеребца приблизиться- кобыла яростно защищается. Она угрожает, заложив уши и отбиваясь задними ногами. Если эти действия не достигают успеха, то она целенаправленно лягает жеребца задними копытами, часто это сопровождается визгом и выделением мочи, после чего жеребец на непродолжительное время оставляет свои попытки, но остается все время вблизи кобылы и постоянно на нее поглядывает

За предтечкой следует собственно течка которая длится несколько часов, но обычно от двух до трех дней, что делает кобылу готовой к спариванию и оплодотворению. Первоначальное сопротивление во время предтечки постепенно ослабевает, и к началу течки кобыла четко сигнализирует о своей готовности к спариванию. Она встает, широко расставив ноги и слегка согнув задние ноги, хвост слегка приподнимает, а голову и шею характерно наклоняет.

С помощью такой характерной позы она привлекает внимание даже далеко находящихся жеребцов. С момента начала течки учащается мочеиспускание и выделение специфической слизи, происходит особенно сильное и частое «мерцание». «Мерцание», которое относится к поведению, связанному с нарушением обмена веществ, теперь служит сигналом готовности к спариванию. Целенаправленная частота «мерцаний» вместе со специфическим запахом слизи оказывают весьма сильное возбуждающее воздействие на всех самцов непарнокопытных.

Претендент приближается к кобыле, стараясь в той или иной степени произвести впечатление, выгнув шею, переступая мелкими шажками. Чем лучше знаком жеребец с кобылой, например она много лет является членом его семейства, тем меньше он старается произвести впечатление. Если это новое, незнакомое ему животное, тем сильнее он будет позировать, тем больше ему потребуется усилий, чтобы добиться расположения. После того как жеребец часто обнюхивает плечи и бока своей избранницы, он переходит к более важным для сексуальной жизни участкам тела, тщательно обнюхивает область гениталий и внимательно принюхивается. После этого спаривание. Спаривание при вольной случке в семейном сообществе может происходить несколько раз в течение дня и с небольшими промежутками.

Если половая охота наступает сразу у нескольких кобыл то через некоторое время, половая активность жеребца постепенно снижается. Многие жеребцы-производители стараются в первую очередь оплодотворить своих любимых кобыл-фавориток. Бывает что, постоянные домогательства случного жеребца иногда стимулируют половую активность кобыл еще до наступления собственно течки, и при подобном спаривании не происходит оплодотворения.