В массовой культуре
В русском фольклоре собака бывает положительным персонажем, нередко спасающий герою жизнь (в ряде сюжетов преданность пса сравнивается с верностью жены, всегда не в пользу последней).
Как и во многих культурах, в русских былинах и сказках собака тесно переплетается с образом волка. В сказке «Иван-царевич и Серый волк» при помощи живой и мертвой воды возрождает к жизни Ивана-царевича, которого убили его братья во сне. В былине об Илье Муромце говорится: «увидав Илью Муромца, отвязал от своего стремени гончего-выжлеца Збут Борис-Королевич со словами: „А теперь мне не до тебя время пришло, а и ты бегай, Выжлок, по тёмным лесам и (сам) корми свою буйную головушку“».
В литературе
В поэме «Одиссей» Гомера единственный, кто узнает Одиссея, вернувшегося после многих лет скитаний домой и которого заколдовала Афина в нищего старца, его пес Аргус (en:Argus).
Английский поэт лорд Байрон сложил эпитафию для памятника в саду Ньюстедского аббатства посвященной своей собаке Ботсвану, воспевая преданность и верность. На основе эпитафии (en:Epitaph to a Dog, 1808) поэт сочинил позже стихотворение «Памятник собаке»
Франц Кафка в сюрреалистической повести «Исследования одной собаки» представляется перед читателем псом, исследующим различные аспекты бытия.
Рей Бредбери под впечатлениям своего пребывания в больнице написал рассказы о золотистом ретривере в католическом госпитале «Собачья служба» (en:Pater Caninus, 2009) и «Собака в красной повязке» (en:The Dog in the Red Bandana, 2010), впервые опубликованный в журнале Гильдии сценаристов Америки en:Written By.
Карел Чапек сочинил «Собачью сказку» в которой читатель узнает как возникли кометы-звезды с собачьими хвостами и почему собаки роют землю. Его перу принадлежит цикл рассказов «О собачьих обычаях», «Дашенька, или история щенячьей жизни», «Человек и собака».
Иржи Марек автор книги «Собачья звезда Сириус, или Похвальное слово собаке»(1982) задумывая книгу сознавал, что «жизнь собаки — составная часть истории человечества» и что «нельзя написать историю человека без истории собаки».
На основе реальной истории писательница Маргарет Маршалл Сандерс (en:Margaret Marshall Saunders) написала повесть «Красивый Джо». История рассказанная собакой, у которой был трудный щенячий возраст и жестокий владелец. В 1902 году издано продолжение повести «Рай Красивого Джо». В 1934 году Сандерс стала кавалером Ордена Британской империи— за вклад в дело защиты животных.
В книге «Пес по кличке Лэд» ставшая бестселлером, Альберт Пэйсон Терьюн собрал рассказы-воспоминания о своем псе. Терьюн писал, что его друг
«Не знал смысла слов „страх“, „предательство“ и „подлость“. Но образцовая честность и отвага — далеко не все его достоинства. У него была такая чудесная страсть к веселью и человеческая способность к рассуждению, каких я не встречал у других собак».
Джона Стейнбека вдохновило странствие со своей собакой, вернувшись домой в Нью-Йорк в 1961 году он написал отчет «Путешествие с Чарли в поисках Америки».
«Чарли - добрый друг и отличный дорожный товарищ, путешествия для него самое разлюбезное дело, лучше которого ничего и не придумаешь. Упоминания о Чарли будут часто попадаться на этих страницах, потому что он способствовал успеху моей поездки».
Роман «Нелло и Патраш» Марии Луизы де ла Рамт, писавшей под псевдонимом Уи́да, — трагическая история осиротевшего мальчика Нелли и его собаки фландрского бувье Патраше.
В «Тайне Люка Болдуина» Морли Каллагена мальчик после потери отца находит утешение в престарелом псе Дэн, спасая его от расчётливого дядюшки.
Борис Рябинин часть своего творчества посвятил верным друзьям человека «Мои друзья», «Рассказы о потерянном друге. Быль о верности», «Нигер. История жизни одной собаки», «Яранг — золотой зуб» «Друг, воспитанный тобой», «По следу».
В 1991 году вышла в свет «автобиография» спрингер-спаниелья Милдред Керр президента США Джорджа Буша-старшего с названием "Книга Милли», которую еще называют "взглядом из-под стола на жизнь в семье Бушей".
Образ собаки используется также и как аллегория разных человеческих недостатков. Например, выражение «собака на сене» — намёк на человека, который сам чем-то не пользуется и не даёт другим. Выражение «собака лает, а караван идёт» — намёк на бестолковую разговорчивость. Образ «злобных псов» часто использовался карикатуристами для изображения политических деятелей, «идущих на поводу» у своих покровителей.
Карикатура, почтовая карточка СССР, 1940
Конрад Лоренц, «Человек находит друга»
Жюль Верн, «Пятнадцатилетний капитан»
А. П. Чехов, «Каштанка»
Александр Куприн, «Белый пудель»
Артур Конан Дойль «Собака Баскервилей»
Георгий Владимов, «Верный Руслан. История караульной собаки»
Гавриил Троепольский, «Белый Бим Чёрное Ухо»
Булгаков, Михаил Афанасьевич, «Собачье сердце»
Толстой, Алексей Николаевич, «Золотой ключик, или Приключения Буратино»
Эрнест Хемингуэй, «Нужна собака-поводырь»
Джек Лондон, «Джерри-островитянин», «Майкл, брат Джерри»
Хэрриот, Джеймс, «Истории о собаках»