Традиционные и альтернативные источники энергии. Проблемы, достоинства, недостатки

К традиционным источникам энергии относятся нефть, газ и уголь. К их преимуществам по сравнению с нетрадиционными источниками энергии можно отнести налаженную технологию добычи и сбыта, а к недостаткам - загрязнение окружающей среды, сложность извлечения и ограниченность запасов. Атомную энергию, в принципе, тоже можно отнести к традиционным, т.к. она довольно давно используется.

К нетрадиционным источникам энергии (НИЭ) относятся ветряная, солнечная, приливная и геотермальная виды энергии. На начало 2001 года на долю НИЭ приходилось 1,3% от общемирового энергопотребления. Если мне не изменяет память, геотермальную энергию в России пытаются добывать на Камчатке, а приливная электростанция есть на Кольском полуострове.

Среди несомненных достоинств альтернативных источников энергии стоит отметить повсеместную распространенность большинства видов, экологичность и возобновляемость, а также низкие эксплуатационные затраты. Среди отрицательных - нестабильность во времени и низкую плотность потока энергии, которая вынуждает производителей использовать большие площади энергоустановок. При этом существенным препятствием на пути широкого распространения НИЭ являются значительные начальные капиталовложения, несмотря на то, что они окупаются впоследствии за счет низких эксплуатационных затрат. Кроме того, производители традиционных источников энергии совершенно не заинтересованы в развитии НИЭ. И хотя они проявляют большой интерес к новым технологиям и финансируют научно-исследовательские программы в этой области, они, тем не менее, не торопятся внедрять их в массовое производство.

К настоящему времени в данном направлении удалось достигнуть впечатляющих результатов. Так, в развитых странах была разработана правовая база, согласно которой энергоснабжающие компании обязаны принимать энергию, полученную из нетрадиционных источников. Кроме того, организована экономическая поддержка производителей энергии из НИЭ, включающая в себя налоговые и кредитные льготы, дотации и т.п. Появились и хорошо финансируемые научно-исследовательские программы в этой области, ежегодные расходы на которые составляют в мире сегодня не менее $1 млрд.

В мире также наблюдается интерес к альтернативным источникам питания для автомашин, позволяющим сократить выброс углекислого газа в атмосферу. Министерство энергетики США совместно с ведущими нефтяными и автомобилестроительными компаниями реализует программу по разработке и производству автомобильных двигателей, использующих в качестве топлива водород. При этом выхлоп автомобиля полностью состоит из водяного пара. Данная программа призвана снизить зависимость экономики страны от импортной нефти, а также решить проблему парниковых газов.

В то же время в связи с внедрением массового использования данной технологии существует ряд нерешенных проблем. В частности, это проблема безопасного хранения водорода в автомобиле (как известно, при встряске, которая может стать результатом столкновения машины с чем-либо, водород взрывается). Другая нерешенная проблема - как наладить сеть заправочных станций, действующих наподобие АЗС. И, наконец, третий вопрос - промышленное производство водорода.

Аналогичный вариант – автомобили, работающие от солнечных батарей.