Психотерапия (от греч. psyche – душа, therapeia – забота, уход, лечение: «исцеление душой» или «лечение души»). Сам термин «психотерапия» был введён в 1872 году Д. Тьюком в книге «Иллюстрации влияния разума на тело» и стал широко популярен с конца XIX века. Между психотерапией и психиатрией есть различие. Психиатрия говорит о тяжёлых психических расстройствах, а психотерапия — более лёгких расстройствах.

Психотерапия — это лечение различных заболеваний с помощью психологических методов (С. Кратохвил 1978 г).

Психотерапия — это использование психологических средств для восстановления нарушенной деятельности организма.

Нарушения деятельности могут касаться как психических процессов и личности, так и соматических функций. К психологическим средствам относится прежде всего речь, но, как ни странно, и молчание, затем эмоции и эмоциональные отношения, мимика, различные виды научения, манипуляции в окружающей среде. В зависимости от того, насколько широк объём понятия «психологические средства», различают психотерапию в широком и узком смысле. Психотерапия в широком смысле слова включает социотерапию, лечение средой, трудотерапию; психотерапия в узком смысле ограничивается воздействием психотерапевта (или психотерапевтической группы) на пациента.

Цели и методы психотерапии

Общая цель психотерапии состоит в помощи пациентам изменить своё мышление и поведение таким образом, чтобы стать более счастливыми и продуктивными. При работе с пациентами эта цель дифференцируется на ряд задач:

• терапевт помогает пациенту лучше понять свои проблемы;

• устраняет эмоциональный дискомфорт;

• поощряет свободное выражение чувств;

• обеспечивает пациента новыми идеями или информацией о том, как решать проблемы;

• помогает пациенту в проверке новых способов мышления и поведения за пределами терапевтической ситуации.

При решении этих задач терапевт прибегает к 3 основным методам:

1. терапевт обеспечивает психологическую поддержку. Прежде всего, это значит сочувственно выслушать пациента и дать ему взвешенный совет в кризисной ситуации. Поддержка также заключается в том, чтобы помочь пациенту осознать и использовать свои силы и умения;

2. устранение дезадаптивного поведения и формировании новых, адаптивных стереотипов;

3. терапевт содействует инсайту (осознанию) и самораскрытию (самоэксплорации), в результате чего пациенты начинают лучше понимать свои мотивы, чувства, конфликты, ценности.

Все методы лечения (не только психологического, а любого — терапевтического, хирургического и т.д.) имеют некоторые общие основные черты, или составляющие (Франк 1978 г):

• человек, который страдает и ищет облегчения от своей проблемы. Это — клиент, или пациент;

• человек, который благодаря обучению или опыту воспринимается как способный оказывать помощь. Это — терапевт, или целитель;

• теория, которая используется для объяснения проблем пациента. В медицине теория включает, например, инфекционный фактор, другие биологические процессы. В некоторых культурах теория может включать фактор проклятия или одержимости злыми духами. В психологии теория включает психодинамику, принципы научения или другие психические факторы;

• набор процедур для решения проблем пациента. Эти процедуры непосредственно связаны с теорией. Так, знахарь борется со сверхъестественными силами с помощью специальных церемоний или заклинаний, а врач лечит инфекцию антибиотиками;

• специальное социальное отношение между клиентом и терапевтом, которое помогает облегчить проблемы клиента. Терапевт стремится к созданию такой атмосферы, которая позволяет пациенту с оптимизмом смотреть на решение своих проблем. Он верит, что методы, используемые терапевтом, помогут ему, вследствие чего у него возникает мотивация к работе над решением проблем.

Отношение является фактором, характерным для всех форм лечения. В медицине улучшение физического или психического состояния пациента связывается обычно с действием лекарств или хирургическим вмешательством, но эффективность лечения частично зависит от ожиданий пациента и его веры в лечение. В магическом или религиозном лечении специфические процедуры значительно менее важны: более важным является позитивное отношение и ожидания, связанные с этими процедурами. Между этими крайними полюсами — медициной и магическим лечением — располагаются психологические методы лечения. Используя набор специфических процедур, большинство психотерапевтов пытается также создать позитивное отношение, потому что оно увеличивает шансы на успешное лечение.