Трудовой потенциал:

Численность населения Уральского района - 20,4 млн. человек (втрое место после Центрального района). Средняя плотность - 25 человек на 1 км2. Национальный состав населения района неоднороден. Преобладают русские, украинцы, но башкиры и удмурты формируют заметные группы населения в своих республиках. Кроме русских на северо-западе живут коми и коми-пермяки.

Результат быстрого экономического развития Урала - высокий коэффициент урбанизации. Доля горожан - 75%. Особенно высокий коэффициент урбанизации отмечается в Свердловской и Челябинской областях (87 и 81% соответственно).

Около 3/4 населения района проживает в городах и поселках городского типа. Самая высокая доля горожан в Свердловской (87,6%) и Челябинской (81,4%) областях. В районе сформировались города-миллионеры — Екатеринбург, Челябинск, Уфа и Пермь.

Происходит падение рождаемости и рост смертности населения. Только в трех субъектах района (республиках Башкортостан, Удмуртия и Коми-Пермяцком автономном округе) коэффициенты рождаемости превышают 10%о, в остальных субъектах этот показатель находится на общероссийском уровне — 9%о. В то же время коэффициенты смертности довольно высокие в большинстве субъектов. Естественный прирост составляет -5,5%о, но самый низкий — в Коми-Пермяцком автономном округе и Свердловской области (-7%о). Экономически активное население составляет 9801 тыс. человек. Численность безработных в районе — 845 тыс. человек (13% от численности безработных в РФ). Уровень безработицы — 13%, (в РФ—9,1%).

Трудовые ресурсы Уральского экономического района отличаются высокой общеобразовательной и профессиональной подготовкой. В этом одна из причин более высокой производительности труда по сравнению со средней по стране. В районе преобладает занятое в промышленности население, хотя структура занятости за годы кризиса несколько изменилась. Сократилась численность занятых в промышленности и строительстве, возросла доля занятости в сельском хозяйстве, в торговле и общественном питании, в непроизводственной сфере и на транспорте. В переходный период чрезвычайно обострились проблемы занятости в индустриальных, с высокой концентрацией предприятий ВПК, областях Урала. Происходит сокращение совокупного спроса на рабочую силу. В настоящее время преобладает скрытая безработица (особенно высок ее уровень в Челябинской и Свердловской областях), но растет число официально зарегистрированных безработных. Ситуация осложняется с притоком мигрантов из регионов Севера, из государств - бывших союзных республик. Основные пути решения этих проблем - структурная перестройка хозяйственного комплекса Уральского района, развитие предпринимательства.

Финансовый потенциал:

Индустриальный комплекс Уральского экономического района (УЭР) - один из самых мощных в стране. Это старопромышленный район, отличающийся высоким уровнем комплексного развития, исторически сложившейся, устойчивой производственной структурой.

Отраслями рыночной специализации Уральского экономического района являются черная и цветная металлургия, машиностроение, химическая и нефтехимическая, лесная, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная промышленность. Важное значение имеет также производство строительных материалов (цемента, строительного кирпича и др.).

Урал производит от 20 до 40% общероссийского выпуска металлорежущих станков, экскаваторов, нефтеаппаратуры, химического оборудования и машин для сельского хозяйства, свыше 35% чугуна, около 15% деловой древесины и пиломатериалов, почти 20% производства бумаги. Топливная промышленность, электроэнергетика, пищевая и легкая промышленность, а также сельское хозяйство дополняют хозяйственный комплекс Урала.

Существенное влияние на формирование хозяйства Уральского экономического района оказывает его чрезвычайно выгодное экономико-географическое положение. Урал занимает центральное положение в стране. Он входит в состав Западной экономической зоны России, граничит с районами Восточной зоны, отсюда - относительная близость к разнообразным минерально-сырьевым и топливно-энергетическим ресурсам Сибири, к рынкам сбыта готовой продукции, которая потребляется как в западных, так и в восточных районах страны.

Урал имеет важное значение как машиностроительная база освоения восточных районов. Благоприятное экономико-географическое положение Урала способствует повышению его роли в межрайонном территориальном разделении труда.

Более 2/3 составляют фонды отраслей, производящих рыночные и нерыночные услуги, из них в районе выделяются фонды транспортного комплекса (27%). Доля фондов отраслей, производящих товары, составляет 36%: фонды промышленности — 29% (в РФ — 23,7%), сельского хозяйства — 4,6, строительства — всего 1,5%. Таким образом, в УЭР доля основных производственных фондов остается традиционно высокой.

На территории УЭР размещается более 10% российских предприятий и организаций — 367 661 на конец 2001 г., около 30% из них — в Свердловской области. Наибольшее количество предприятий в сфере торговли и общественного питания и промышленности. В частной собственности находится более 70%, в муниципальной — 10, в собственности общественных и религиозных организаций — 8,7, в государственной собственности — лишь 4,5% предприятий (в РФ — 4,3%).

Функционирует 10% малых предприятий (83,2 тыс.). Объем производимых ими работ и услуг в 2001 г. составил 90 463 млн. руб. (10,6% от РФ). Большая часть малых предприятий работает в торговле и общественном питании — 44%, в промышленности —16,5% и строительстве — 12,5%. На малых предприятиях района работает 658,6 тыс. человек, или 7,5% занятого в экономике района населения.