5.1 Понятие и роль конкуренции в рыночных условиях

Понятие «конкуренция» имеет много определений. Одни авторы считают, что конкуренция - это форма существования капитала, когда один товаропроизводитель соперничает с другим. Вторые полагают, что конкуренция - это соперничество между товаропроизводителями на рынке за наиболее выгодные условия реализации своей продукции для получения максимальной прибыли. Третьи трактуют конкуренцию как фактор, определяющий более выгодную сферу приложения капитала.

Конкуренция выступает ключевым понятием, которым выражают сущность рыночной системы отношений в экономике. Понятия «конкуренция» и «рынок» неразделимы: вся история формирования рыночных отношений есть история формирования конкурентной борьбы товаропроизводителей за покупателя и за лучшие условия реализации своей продукции. Поэтому конкуренция есть бесконечное изменение форм и методов такой борьбы сообразно меняющимся условиям и конъюнктуре рынка. По сути, это процесс глубоко динамичный, означающий не равновесие, а постоянные перемены в производстве того или иного товара, поскольку преимущества отдельного товаропроизводителя по отношению ко всем другим существуют сегодня, но завтра они могут уже исчезнуть.

Так что же такое конкуренция? Как надо ее понимать и как к ней относиться? В практическом смысле этого слова конкуренция - как национальная, так и международная - это центр всей системы рыночных отношений, тип экономических взаимосвязей между производителями по поводу установления цен, объемов продажи товаров и услуг, а также предпочтений со стороны покупателя. Конкуренция способствует наиболее полному удовлетворению потребительского спроса на рынке, используя для этого разные методы - уровень цен, качество продукции и услуг, сервисное обслуживание, товарный ассортимент, условия поставок, сроки платежей, рекламу, информацию, и т.д.

Ключевая роль конкуренции для нормального функционирования рыночной экономики была обобщена еще в XVIII в. известным английским экономистом Адамом Смитом, который вывел принцип конкуренции, назвав его принципом «невидимой руки». Это означает, что каждый производитель товаров и услуг всегда стремится к личной выгоде, но обстоятельства на рынке под воздействием конкуренции складываются так, что товаропроизводитель, преследуя свои узкокорыстные цели, одновременно «работает» на интересы всего общества, поскольку конкуренция заставляет его думать о качестве товара, его цене, сервисе, дизайне, и т.д.

Таким образом, конкуренция, словно «невидимая рука» правит миром, «дергает за ниточки» интересов товаропроизводителей, безжалостно выбрасывая из рыночного оборота халтуру, непрофессионализм, некачественные товары, ненужную покупателю продукцию, а, следовательно, играет на пользу всему обществу. И напротив, товаропроизводители, которые выпускают высококачественную, остродефицитную продукцию по нормальной цене, оказываются в выигрыше.

Моральным стимулом конкуренции является стремление товаропроизводителя превзойти других.

Материальным стимулом - необходимость удержать свои позиции на рынке и «привязать» к себе реальных и потенциальных покупателей.

До середины XX в. международная конкуренция базировалась только на факторах производства. Отрасли промышленности в то время были трудоемкие, продукция выпускалась крупносерийная, стандартная, рассчитанная на массового, безадресного покупателя. В этих условиях главную роль в конкуренции играли природные ресурсы, экстенсивный тип производства, факторный принцип.

Сегодня картина радикально изменилась: производимые товары дифференцированы, запросы покупателя необычайно разнообразны, хозяйства масштабны, высокотехнологичны, повсеместно господствует электроника, информационные системы, гибкие производственные структуры. Поэтому главным условием успеха в конкуренции стал доступ к новейшим технологиям, наличие высококвалифицированных кадров, современной рыночной инфраструктуры, прекрасно работающий маркетинг, неценовая конкуренция (т.е. качество продукции, дизайн, сервис, реклама и др.).

Конкурирующие фирмы сегодня активно проводят глобальную стратегию во всех сферах деятельности - продают свои товары и услуги по всему миру, размещают свое производство во всех странах, ищут новые материалы, новаторские идеи, современные ноу-хау, и т.д. Полная зависимость товаропроизводителя только от наличия природных факторов производства становится все слабее: миграция капитала, рабочей силы приобрела в наше время гигантские масштабы, а развитие ЭВМ, международного транспорта, мировых информационных систем во много раз удешевило обмен информацией, астрономически сократило время ее получения и обработки.

Следовательно, природные факторы, на которых в прошлом вырастало преимущество в конкуренции не только отдельного товаропроизводителя, но и страны в целом, сегодня отходят на задний план. Строить свою стратегию в конкуренции только на природных ископаемых - вчерашний день. Кто бы мог раньше подумать, что Израиль, страна полупустынь, станет в наши дни лидером производства сельскохозяйственной продукции? Или Япония, у которой вообще нет никаких природных ископаемых, выйдет в мировые лидеры по самым современным видам промышленной продукции?

Там, где конкурентные преимущества базируются только на стоимости рабочей силы или наличии природного газа, нефти, других ископаемых, всегда будет очень низкая отдача от инвестиций, так как эти отрасли легко доступны: сюда может войти практически каждый, у кого есть финансовые возможности, поэтому здесь всегда будет много конкурентов. Такие отрасли становятся «коварной» ловушкой для слаборазвитых стран, потому что их экспорт связан только со стоимостью факторов производства, а конкуренция - с ценой. И только! Следовательно, страна сталкивается с постоянной угрозой потери своего конкурентного преимущества на внешних рынках.

Отсюда понятно главное условие успеха в международной конкуренции. - постоянное совершенствование технологий производства, непрерывные финансовые вливания в инновации, в сферу НИОКР, в подготовку высококвалифицированных кадров.