Аскеза і розкріпачення
Суть аскези - у звільненні від фатального чергування страждання і тупої туги. Людина може добитися цього, придушивши в собі волю до життя. Перший крок повинен якось реалізувати справедливість, тобто ми зобов'язані визнати інших рівними собі. І хоча поняття справедливості завдає певний удар по егоїзму, воно ж дає зрозуміти і розбіжність мого Я з іншими Я. Так «principium individuationis», що є підставою егоїзму, залишається непереможеним до кінця. Необхідно піти далі справедливості і, набравшись мужності, виключити будь-які відмінності між своєю і чужою індивідуальністю, відкрити очі і побачити, що всі ми схильні до одних і тих же нещасть.
Наступний крок - доброзичливість, безкорислива любов до несучих той же хрест трагічної долі. Доброта, отже, - це співчуття, вміння відчувати чуже страждання як своє власне. «Будь-яка любов (agape, caritas) - це співчуття». Саме співчуття виявляється підставою шопенгауеровской етики. «Не судіть людей об'єктивно, відповідно до їх цінностей, їх гідності, обходьте мовчанням їх зловмисність і розумову обмеженість, бо перша викликала б ненависть, друга - презирство. Треба вміти бачити невидиме - страждання, нещастя, тривоги, і тоді не можна не відчути точки дотику. Замість ненависті і презирства народяться симпатія, pietas і agape, до яких звертається Євангеліє. Придушити в собі ненависть і презирство не означає вникнути в чиїсь претензії на "гідність", це означає зрозуміти чуже нещастя, з чого і народжується pietas, покаяння ».
Але й pietas є також співчуття. Значить, щоб викорінити назовсім волю до життя і разом з нею страждання, необхідний радикально інший шлях - шлях аскези. Її розуміння наближає Шопенгауера до індійських мудреців і християнських аскетів-святих. Першим кроком на шляху аскези як заперечення волі є вільна і повна цнотливість (целомудрие). Повна безшлюбність звільняє від фундаментальної вимоги волі до продовження роду, цнотливість - в непорождені. Цій же меті скасування волі служать і добровільна убогість, смирення і жертвоприношення. Людина як явище - ланка в каузальному ланцюгу феноменального світу. Але, коли воля пізнана як річ в собі, це знання починає діяти як quietivo (заспокоювач) волі. Ставши вільним, людина вступає в те, що християни називають благодаттю. Аскеза звільняє людину від прагнень, мирських і речових зв'язків, всього того, що заважає її спокою. Коли voluntas стає noluntas (небажанням), людина врятована.