Североамериканский восток

Смотрите также фотографии природы Североамериканского Востока: Восточное побережье США (штаты Коннектикут и Мэн) (из раздела Природные ландшафты мира).

Под этим названием обычно подразумевают большую часть Северной Америки, расположенную между Атлантическим и Северным Ледовитым океанами на востоке и севере и Кордильерами на западе (смотрите карту физико-географического районирования Северной Америки со ссылками на фотографии природы данного региона). Следовательно, сюда входит огромная территория от субарктических до субтропических широт, в пределах которой преобладает рельеф равнин, плато и низменностей, и сравнительно небольшое место занимают средневысотные горы.

Свойственные Северной Америке субмеридиональное простирание основных элементов рельефа (Аппалачи, равнины и Кордильеры), относительная близость Гудзонова и Мексиканского заливов, ограниченное влияние Тихого океана создают в пределах Востока особые условия пространственной дифференциации. Климатические различия между поясами во внутренних частях материка стираются благодаря равнинности рельефа и меридиональному воздухообмену; положение по отношению к Атлантике играет не меньшую, если ни большую роль, чем широтное положение. Это находит отражение в смене биоклиматических условий во внутренних частях материка не только с севера на юг, но и с востока на запад.

Таким образом, в восточной части Северной Америки в пространственной дифференциации преобладает субмеридиональное простирание и не все регионы укладываются в пределы одного климатического пояса.

На севере материка большую территорию занимает Лаврентийская возвышенность. С северо-запада к ней примыкает область Северных субарктических равнин. Границы ее определяются тектонико-геоморфологическими и зональными факторами. Расположенные южнее Аппалачи с приаппалачскими районами относятся к умеренному и частично субтропическому поясам, но, будучи едиными в орографическом отношении, рассматриваются как один физико-географический регион.

Самостоятельными регионами являются субтропические Береговые равнины, а также Центральные равнины и Великие равнины.

Субарктические равнины

Между нижним течением реки Маккензи и северной частью полуострова Лабрадор, у берегов Северного Ледовитого океана протянулась полоса низменных равнин (смотрите карту физико-географического районирования Северной Америки со ссылками на фотографии природы данного региона). Залегающие близко к поверхности породы Канадского кристаллического щита покрыты морскими отложениями послеледниковых трансгрессий, а на западе, в бассейне и дельте Маккензи,— толщами палеозойских и мезозойских осадков, перекрытых аллювием реки. У низменных побережий лагунного типа много мелких островов. Дельта Маккензи, выдвинутая в океан, прорезана множеством рукавов.

Климатические условия субарктических равнин Северной Америки суровы. Средняя январская температура около -30 °С, летом не выше 10 °С. Осадков выпадает не более 200-300 мм. Равнинный рельеф, близость водоупорных пород, присутствие повсюду многолетней мерзлоты затрудняют сток и вызывают заболачивание.

В ландшафте господствуют тундровые пустоши с озерами и болотами или лесотундра с отдельными деревцами черной ели, березы, ольхи. По долине Маккензи древесная растительность продвигается дальше на север, чем в других районах. Во время весенних разливов река выносит в море стволы крупных деревьев.

Эта небольшая и малонаселенная территория служит переходом от Арктического севера к востоку Северной Америки.