4. Предмет психологии. Любая наука имеет свой объект и предмет. Психология в этом плане не является исключением.

Объект науки - это та сторона действительности, на изучение которой направлена данная наука. Часто объект фиксируется в самом названии науки. Предмет науки - это та сторона или стороны объекта науки, какими он представлен в ней; если объект существует независимо от науки, то предмет формируется вместе с ней и закрепляется в ее понятийной системе. Предмет не фиксирует всех сторон объекта, хотя может при этом включать то, что в объекте отсутствует. В определенном смысле развитие науки есть развитие ее предмета.

Исходя из сказанного выше, можно заключить, что объектом психологии является психика как свойство мозга. Что тогда выступает предметом этой науки? Чтобы ответить на этот вопрос, проследим эволюцию предмета психологии на протяжении существования данной науки.

I этап психология как наука о душе. Такое определение психологии было дано более двух тысяч лет назад. Наличием души пытались объяснить все непонятные явления в жизни человека.

II этап - психология как наука о сознании. Возникает в XVII веке в связи с развитием естественных наук. Способность думать, чувствовать, желать назвали сознанием. Основным методом изучения считалось наблюдение человека за самим собой и описание фактов.

III этап - психология как наука о поведении. Возникает в XX веке. Задача психологии - ставить эксперименты и наблюдать за тем, что можно непосредственно увидеть, - а именно поведение, поступки, реакции человека (мотивы, вызывающие поступки, не учитывались).

IV - современный этап - психология рассматривается как наука, изучающая объективные закономерности, проявления и механизмы психики.

Таким образом, предмет психологии в самом общем плане можно определить так: закономерности развития и функционирования психики.

Психологические закономерности – это объективно существующие причинно-следственные связи психологических явлений и их обусловливаний. В психике закономерности носят вероятностный характер. Поэтому, изучая, оценивая и учитывая их, правильнее рассуждать по типу: «как правило», «чаще всего» и т.п. Психологические превращения, посредством которых совершается действие закономерностей и происходят переходы от причины к следствию, называются психологическими механизмами. Психологические факты и закономерности всегда обусловлены такими механизмами.

Современная психология представляет собой развернутую область знаний, включающую ряд отдельных дисциплин и научных направлений. Так, особенности психики животных изучает зоопсихология. Возрастная психология изучает развитие сознания, психических процессов, личности на различных возрастных этапах жизни человека. Педагогическая психология изучает закономерности развития личности в процессе обучения и воспитания. Название данному направлению психологии дал отечественный педагог и психолог П.Ф. Каптерев в 1876 г.

Социальная психология – это отрасль психологии, изучающая закономерности поведения и деятельности людей, обусловленные фактором их включения в социальные группы, а также психологические характеристики самих этих групп. Термин «социальная психология» был введен в научный оборот британским психологом В. Мак-Дауголлом и американским социологом Р. Росса. В 1908 г. независимо друг от друга они начали применять данный термин.

Социальная психология как наука возникла на стыке социологии и психологии. Пограничное положение социальной психологии позволяет представителем родительских дисциплин рассматривать ее либо как часть социологии, либо как часть психологии. Иногда ей отводят место на их пересечении. Для отечественной научной традиции более характерно обоснование социальной психологии как отрасли психологической науки.

Можно выделить ряд отраслей психологии изучающих психологические проблемы конкретных видов человеческой деятельности. Психология труда рассматривает психологические особенности трудовой деятельности человека, закономерности развития трудовых навыков. Авиационная и космическая психология анализирует психологические особенности деятельности летчика, космонавта. Медицинская психология изучает психологические особенности деятельности врача и поведения больного, разрабатывает психологические методы лечения и психотерапии. Патопсихология изучает отклонения в развитии психики, распад психики при различных формах мозговой патологии. Военная психология изучает поведение человека в условиях боевых действий.

Система научных знаний, находящаяся на стыке юридических и психологических наук, именуется юридической психологией. Данное название науке было предложено в 1906 году швейцарским психологом Э. Клапаредом. Предметом юридической психологии выступают психологические феномены, закономерности и механизмы деятельности людей, проявляющиеся в системе правовых отношений.

Как видим, для современной психологии характерен процесс дифференциации, порождающий значительную разветвленность психологии на отдельные отрасли, которые нередко существенно отличаются друг от друга, хотя и сохраняют общий предмет исследования - факты, закономерности, механизмы психики.

Фундаментом всего этого психологического знания является общая психология. Данный термин ввел в научный оборот профессор Г.И. Челпанов. Каков же предмет общей психологии? Общая психология теоретически и экспериментально изучает закономерности возникновения и функционирования психического отражения в деятельности человека и животных. Специалисты в области общей психологии сосредотачивают свои научные усилия на исследовании трех блоков проблем: первый блок – психические процессы, состояния, свойства; второй блок – психология личности; третий блок – вопросы методологии и истории психологической науки. Общепсихологические закономерности используются в различных областях прикладной психологии, которые, в свою очередь, поставляют материал для общей психологии.

Определяя место общей психологии в системе психологического знания, Л.С. Выготский указывал на то, что общая психология относится к другим психологическим наукам, как алгебра к арифметике.