4. (4) Новгородская вечевая республика: история и судьба.

Новгородские земли с самого начала играли особую роль в истории Руси. Причиной этого было как географическое положение, так и природные условия этих земель. Под властью Новгорода находились прилагавшие к нему территории, а также необъятные просторы северо-восточных лесов, богатых драгоценной пушниной. Кроме того, земледелие, которое являлось традиционным занятием славян в других княжествах, здесь не играло существенной роли, за исключением выращивания льна и конопли. Основными занятиями местных жителей были охота, рыболовство и лесные промыслы.

Вместе с тем выгодное географическое положение на пересечении главных торговых путей, проходивших по территории Руси, позволило Новгороду стать большим торговым городом, который можно было назвать портом трех морей. В XI-XII вв. новгородцы освоили южное побережье Финского залива и получили выход к Балтийскому морю. Важнейшее значение имело и присоединение Поморья – прибрежных земель от Кольского полуострова до Урала.

Но, несмотря на большую площадь Новгородской земли, в ней было гораздо меньше городов, чем в других частях Руси. И все они, за исключением Пскова, немного уступали по величине главному городу княжества – Господину Великому Новгороду.

Экономическое развитие Новгорода привело к тому, что в 1136 г. в нем образовалась феодально-боярская республика. За князем остались исключительно служебные функции военачальника и судьи. Причем и это право было ограничено. Высшим органом управления в Новгороде стало общее собрание жителей – вече.

Однако реальная власть находилась в руках бояр, из среды которых выбирали посадника – главу городского самоуправления, а также тысяцкого, командовавшего ополчением. Бояре определяли и назначение главы местной церкви – архиепископа. Кроме того, из числа знатных бояр выбирался «совет господ». Существовали в Новгороде купеческие гильдии, подобные западноевропейским.

Архиепископ не только являлся главой церкви, Нои распоряжался казной республики, имел право судить и контролировал внешние сношения Новгорода. Весь город был разделен на несколько районов – концов, представители которых также принимали участие в управлении новгородской земли.

Особенностью политической жизни древнего Новгорода были частные городские восстания (1136, 1207, 1228, 1270 годов). Правда, они не приводили к каким-либо изменениям в организации республики.

Особенность Новгорода привела к тому, что он неохотно участвовал в общерусских делах, например в выплате дани монголам. По этой же причине Новгород не смог стать и центром объединения русских земель. Правившая в республике боярская знать стремилась к защите «старины» и не допускала никаких изменений в расстановке политических сил.

Новгородская феодальная республика вела борьбу с агрессией шведских, а затем немецких феодалов. Новгородская земля не испытала ужасов монголо-татарского нашествия, но признавала себя зависимой от Золотой Орды и стала платить ей дань. С XIV в. начинаются попытки Твери, Москвы и Литвы подчинить Новгород своей власти. В этой борьбе победила Москва. С 1478 г. новгородские земли были включены в состав Русского централизованного государства. Новгородская феодальная республика перестала существовать.