Easter Island

Люди острова Пасхи пересекли океан, чтобы создать мирную и процветающую (1) 1000-летнюю цивилизацию. Но потом их культура рухнула в войну и голодную смерть (2). Это самый изолированный (3) участок земли на планете, который расположен в южной части Тихого океана, в 3,765 км к западу от Южной Америки. Остров Пасхи славится удивительной (4) культурой каменного века – огромными (5) каменными фигурами, многие из которых стоят на массивных (6) каменных платформах. Цивилизация, которая их произвела (7), давно вымерла.

Археологи (8) считают, что статуи были выставлены колонистами (9), прибывшими между первым и седьмым веками нашей эры с далеких (10) островов на северо-запад. Жители продолжали делать эти сооружения на протяжении более тысячи лет, возможно, по религиозным (11) причинам. Статуи стали крупнее и декоративнее (12) до примерно 1500, когда производство этих торжественных (13) объектов внезапно прекратилось.

К тому времени, когда в 1722 году прибыли европейские моряки (14), цивилизация статуэток вымерла. Археологические данные (15) свидетельствуют о том, что главной причиной упадка этой цивилизации было обезлесение (16) после массового уничтожения (17) лесов для строительства каноэ. Это вызвало массовую эрозию почвы, которая повредила потенциал острова для выращивания сельскохозяйственных культур. Большой расход усилий на расточительную (18) деятельность (строительство платформ, резьба статуй и транспорт) исчерпал ресурсы растущего населения, что в сочетании с нехваткой продовольствия (19) привело к насилию (20) и, возможно, даже к людоедству.

PRE–COLUMBIAN CIVILIZATION

Однажды только за долгую историю человечества (1) исследователи или завоеватели натолкнулись на высокоразвитую цивилизацию, которая не обладала (2) ни очевидными, ни косвенными связями с другими.

Антропологи (3) могут – и, несомненно, будут-вечно спорить о том, являются ли индейцы западного полушария подлинными аборигенами, или же их предки (4) прибыли из Сибири на Аляску через замороженный (5) Берингов пролив, или даже дрейфовали по Тихому океану на плотах; вопрос интригующий, но неуместный (6). Важно то, что их цивилизация развивалась in-situ и, до прихода (7) испанцев в 16 веке, ничего не должна влиянию извне континента.

В таких областях, как астрономия и измерение (8) времени они превосходили, но в других отношениях они были печально неполноценны (9). У них не было ни колеса, ни зверей бремени, за исключением тех случаев, когда в Перу иногда (10) наполовину одомашненную ламу можно было убедить нести легкую нагрузку на небольшом расстоянии. И все же, несмотря на эти недостатки, они смогли построить в огромных масштабах: пирамиды и храмы и циклопические (11) стены, которые еще могут вызывать изумление (12) и трепет.

Коренные американцы были в основном воинами (13), а не строителями. Они ожесточенно защищали свою водянистую столицу (14), которая стояла посреди огромного озера на месте современного Мехико. Однако в конечном счете (15) она была уничтожена испанскими конкистадорами, которые надеялись сохранить ее; но решимость (16) и мужество ее защитников (17) заставили их продолжать боевые действия до полного ее уничтожения (18).