Ознаки територіальної громади:
1. територіальна, яка пов’язується з дислокацією місцевого самоврядування на рівні села, селища, міста, як територіальна основа муніципальної демократії;
2. інтегративна, за якою територіальна громада виникає на основі об’єднання всіх жителів, що мешкають на певній території незалежно від того чи є вони громадянами цієї держави, тобто членами територіальної громади можуть бути іноземні громадяни, особи без громадянства, які постійно мешкають на певній території. Можливе включення також біженців та переміщених осіб;
3. інтелектуальна, зумовлена наявністю у жителів спільних інтересів, які мають специфічний характер і виявляються у вигляді широкого спектра системних індивідуально-територіальних зв’язків;
4. майнова, яка випливає з права цих спільностей мати спільну комунальну власність;
5. фіскальна, зумовлена тим, що члени територіальної громади є платниками місцевих податків і зборів.
Основними формами безпосереднього волевиявлення територіальних громад є місцеві вибори, референдуми, загальні збори громадян за місцем їх проживання, місцеві ініціативи, громадські слухання.
4. Матеріальна та фінансова основа місцевого самоврядування. Необхідною передумовою місцевого самоврядування є наявність достатніх матеріальних та фінансових ресурсів для його здійснення. Без цього реальне місцеве самоврядування просто не можливе.
Конституція України (ст. 142) до матеріальної та фінансової основи місцевого самоврядування відносить рухоме і нерухоме майно, доходи місцевих бюджетів, інші кошти, землю, природні ресурси, що є у власності територіальних громад сіл, селищ, міст, районів у містах, а також об’єкти їхньої спільної власності, що перебувають в управлінні районних і обласних рад.
Провідне місце в структурі матеріальної та фінансової основи місцевого самоврядування займає комунальна власність. Від імені та в інтересах територіальних громад правомочності щодо володіння, користування та розпорядження об’єктами права комунальної власності можуть здійснювати відповідні органи місцевого самоврядування. До складу комунальної власності входять: рухоме і нерухоме майно, доходи місцевих бюджетів, інші кошти, земля, природні ресурси, підприємства, установи, організації, а також будь-яке інше рухоме та нерухоме майно, яке на праві власності належить територіальним громадам. Територіальна громада безпосередньо або через органи місцевого самоврядування може здійснювати з об’єктами комунальної власності будь-які господарські операції: продавати, передавати в постійне чи тимчасове користування, здавати в оренду, вносити як частку до статутного фонду, використовувати як заставу, купувати, приватизовувати…
Фінансові ресурси територіальної громади за своєю структурою включають:
1. кошти місцевого бюджету;
2. позабюджетні кошти місцевого самоврядування;
3. кошти комунальних підприємств.
Місцеві бюджети розробляють, затверджують і виконують відповідні органи місцевого самоврядування в селах, селищах, містах, районах у містах. Місцевий бюджет складається з дохідної та видаткової частини. Дохідна частина формується за рахунок
1. власних джерел (місцеві податки і збори, дивіденди, кошти отримані від відчуження майна та інше);
2. відрахування від загальнодержавних податків, зборів та інших обов’язкових платежів;
3. кошти з державного бюджету, які передаються з метою надання фінансової підтримки місцевому самоврядуванню з боку держави, яка гарантує органам місцевого самоврядування доходну базу достатню для забезпечення населення послугами на рівні мінімальних соціальних потреб. Фінансова допомога з боку держави може здійснюватись у формі дотацій або субвенцій.
Дотації – це кошти, які передаються до місцевого бюджету з державного бюджету у випадках, коли коштів, що надходять з власних джерел та закріплених доходів недостатньо для формування мінімального розміру місцевого бюджету. Використання дотацій не має цільового призначення, вони виділяються державі на безвідплатній та безповоротній основі.
Субвенції – це кошти, які виділяються з державного бюджету на певний строк для фінансування конкретних програм з метою соціально-економічного вирівнювання відповідних територій;
4. кошти необхідні для фінансування витрат, пов’язаних з здійсненням органами місцевого самоврядування повноважень органів виконавчої влади та виконанням рішень органів виконавчої влади. Видаткова частина складається з витрат на виконання повноважень органів місцевого самоврядування.
5. Конституційно-правові гарантії місцевого самоврядування. Здійснення місцевого самоврядування в Україні забезпечується системою гарантій, під якими розуміють економічні, політичні та правові умови і засоби повної і ефективної реалізації територіальними громадами, органами місцевого самоврядування завдань та функцій місцевого самоврядування.