Развитие городов в Англии

Города начали возникать в Англии как центры ремесла и торговли в 10-11 вв.., еще до нормандского завоевания.” Книга Страшного суда” насчитывает до сотни городов, в которых проживало около 5% всего населения .

.

В результате усиления политических связей Англии с Нормандией и другими французскими землями окрепли и расширились е« торговые связи. Значительную торговлю с континентом вел Лондон, а также Саутгемптон, Дувр, Сендвич, Ипсвич, Бостон и другие города. Предметами вывоза наряду с шерстью были свинец, олово, скот. Несколько позже (с конца xii—начала xiii в.) стали вывозить хлеб и кожи. Все эти продукты сельского хозяйства производили и светские феодалы и монастыри, но иногда и крестьяне. Уже в xi и особенно в xii в. получили значительное распространение ярмарки (Винчестерская, Бостонская, Стэмфордская, в Йорке и др.), которые посещались купцами не только из Фландрии, но и из Италии, Германии и других стран.

С ростом городов как экономических центров формировалось сословие горожан. Наиболее значительные города Англии были расположены на королевском домене, и их сеньором являлся сам король. Это осложняло борьбу горожан за политическую автономию, так как бороться с таким могущественным сеньором отдель­ным, даже крупным, городам было не под силу. Поэтому ни один из английских городов не смог добиться самоуправления типа французской коммуны; английские города вынуждены были довольствоваться лишь отдельными экономическими и финансовыми привилегиями и частичным самоуправлением, которые оформлялись королевскими хартиями.

Освобождения от обременительных феодальных платежей они обычно добивались путем уплаты сеньору ежегодной фиксированной денежной суммы (так называемой фирмы) с правом горожан самим производить раскладку и сбор этих средств среди жителей За деньги же они часто приобретали право самоуправления и суда, ограничивавшее вмешательство королевских или синьориальных должностных лиц в дела городской общины. Города выкупали также право иметь привилегированную корпорацию

горожан (так называемую торговую гильдию), в которую обычно входили не только купцы, но и некоторые ремесленники. Однако пользоваться этими привилегиями могли лишь те, кто принимал участие в уплате «фирмы», т.е. наиболее состоятельные горожане. Более мелкие сеньориальные города обычно добивались лишь экономических привилегий и не пользовались самоуправлением

.

В Лондоне, Линкольне, Йорке, Винчестере и других городах еще в конце xi—начале xii в. появились собственно ремесленные гильдии (цехи), которые вступали в борьбу со стоявшей у власти городской верхушкой

. В xiii в. заметно возросла экономическая и социально-политическая роль английских городов. Большую роль в их экономической и политической жизни начинает играть ку печество.

Города становятся крупными центрами накопления богатств: их доля в. общегосударственных налогах все более повышалась Это заставило королевскую власть в какой-то мере считаться с их интересами. Если к началу xiii в. хартии имели 80 наиболее крупных городов, то на протяжении xiii в. различные привилегии получили еще 113 городов. Горожане постепенно оформляются в сословие, которое обычно выступает как политический союзник королевской власти. Но рост государственного обложения вьзы вал сильное недовольство горожан. Это, как и их экономические и политические интересы в целом, сближало позиции горожан с позицией рыцарства и верхушки свободного крестьянства.

С середины xiii в. в городах заметно обостряются внутренние социальные противоречия. Городская верхушка крупных городов, состоящая из городских землевладельцев, наиболее богатых kупцов и ростовщиков, захвативших городское управление и финансы разными способами притесняет и эксплуатирует основную массу городских ремесленников и мелких торговца, а также городскую бедноту. Жизнь английских городов во второй половине x11i наполнена борьбой между ремесленниками и городской олигархией за право участия в управлении городом.