1. Ландшафты и его компоненты

Парк Этоша расположен в северо-западной части пустыни Калахари. «Центральное» место парка – равнина Этоша/Этоша Пэн (Etosha Pan) – ложе пересыхающего в сухой сезон озера. Площадь равнины – 6133 квадратных километров. Но даже в дождливый период глубина озера редко превышает 1 метр. Большую часть года эта впадина выглядит унылым, лишенным растительности пространством потрескавшейся белой глины.

Вокруг Этоша Пэн растут типичные для саванны карликовые кустарники, в парке встречаются пастбищные луга и колючие кустарники. Деревья Мопане составляют 80% всех видов деревьев в парке. В западной части парка располагается знаменитый "Сказочный лес", единственное место в Африке, где на плоской местности произрастает дерево Моринга, так называемое "перевернутое дерево". На территории парка расположены множество искусственных и естественных водоемов.²⁴

2. Наиболее интересные объекты

Огромная соляная впадина Etosha Pan в период дождей наполняется водой и превращается в озеро, в котором содержание натрия превышает 3%, что привлекает сюда животных. Котловина Этоша имеет поистине колоссальные размеры и простирается на 129 километров в длину и достигает местами 72 километров в поперечнике, покрывая территорию площадью 6133 квадратных километров. Границы впадины резко обозначены лесом, ее плоское днище покрыто кристаллами соли, и здесь часто можно увидеть миражи.

Некогда здесь существовало огромное озеро. Затем из-за движений земной коры оно было приподнято над уровнем моря и потеряло связь с питавшими его реками. С течением времени водоем высох, оставив после себя слой кристаллической соли.

Метеорит Хоба - самый большой из всех известных метеоритов мира, находится в 50 км от восточной границы парка, в окрестностях городка Grootfontein. Дата падения Хоба на землю - не менее 30-ти тысяч лет назад, сам же возраст космического гостя более ста миллионов лет. Состоит из никеля и железа. В восьмидесятых годах был создан каменный амфитеатр вокруг метеорита и построена стена, на которой размещается вся информация о метеорите Хоба. Его приблизительный вес 54 тонны.

3. Видовой состав растительного и животного мира.

В Этоше встречается до 114 видов млекопитающих, некоторые из животных - редкие или находящиеся под угрозой вымирания, как, например, черный носорог и черномордая антилопа импала. Северо-западная Намибия и юго-западная Ангола - единственное место, где обитает этот вид антилопы. Этоша - также единственное место на земле, где живет самая большая и постоянно возрастающая популяция черных носорогов (до 300 голов). Это стало возможным благодаря своевременному переселению этих животных из Каоколенда в безопасный заповедник в 70-х годах ХХ столетия. Слоны Этоша Парка имеют репутацию самых больших на планете, самые высокие из них достигают до 4 метров в холке. С другой стороны, бивни этих слонов относительно небольшого размера, вследствие генетических дефектов и недостатка некоторых минералов в пище.

Другие крупные млекопитающие парка представлены голубыми вильдебистами, горными и долинными зебрами, гиенами и львами. Гепарды и леопарды дополняют трио "больших кошек". Самое высокое животное земли - жираф - также живет в Этоше. В Этоше можно встретить все разновидности антилоп, от куду, гемсбока и крупного величественного эланда до миниатюрных антилоп даммара дик-дик. Эти крошки, ростом всего 45 см, весят лишь 5 кг. Млекопитающие средних размеров - это шакалы, ушастые лисы, барсуки, бородавочники и вездесущие земляные белки.

В парке живет 340 видов птиц, приблизительно треть которых - перелетные. Этоша - одно из самых благоприятных мест в Южной Африке для выведения птенцов фламинго. В сезон дождей миллионы этих птиц собираются здесь для вскармливания потомства. Десять из 35 видов хищных птиц заповедника - мигрирующие. Здесь встречаются 8 видов сов и 4 вида козодоев. Большую часть года животные Этоша Парка зависят от 30 источников воды и мест водопоя.

Рептилии представлены в парке 110 видами. В саванне повсюду встречаются заросли колючего кустарника, излюбленные места охоты черной мамбы.

В период с октября по ноябрь, самое лучшее время для наблюдения за большими стадами голубых антилоп гну, зебрами, газелями и антилопами бейза, которые в это время мигрируют из района Namutoni в Okaukuejo и остаются там до середины мая. Самым крупным африканским животным здесь является слон, популяция которых насчитывает от 750 - 1500 особей в зависимости от сезона миграции.²⁵

Уганда. Климат и туристские сезоны

Средние месячные температуры по всей стране (за исключением горных массивов) меняются мало. Максимальные температуры января, от 17 до 24 градусов, минимальные температуры июля, от 16 до 21 градусов. Довольно значительны суточные колебания температуры. Почти на всей территории Уганды два влажных дождливых периода: апрель - май и сентябрь-октябрь.

Наилучшее время для посещения Уганды - с декабря до конца февраля, так как погода в это время года достаточно сухая, хотя и несколько жаркая, или с середины июня до середины августа. Вне этих сухих месяцев посещение страны категорически не рекомендуется. ²⁶

Национальный парк “Королевы Елизаветы” (Queen Elizabeth National Park (Ruwenzori))

Образован в 1952 году. Площадь 220 000 га. Южные предгорья массива Рувензори (Лунные горы) с вершинами Маргерита (5109 м) и Александра (5025 м). Тропический вечнозеленый лес, саванны, злаковники и болота между озерами. Слон, буйвол, бегемот, дукеры, коб, топи, шимпанзе, лев, леопард. Огромное разнообразие птиц. Этот второй по размерам национальный парк в Уганде, расположен к северу и к югу от экватора на юго-западе Уганды. Queen Elizabeth National Park - мировой объект биосферы (ЮНЕСКО, 1979), включенный Рамсарской конвенцией в уникальные прибрежные зоны, а также классифицируемый как важная птичья область (IBA) выделенная Birdlife International.