15. «Просвещённый абсолютизм» в России (1762 – 1796 гг.)

При Екатерине II (1762 – 1796 гг.) российский абсолютизм стал «просвещённым». Изменилась государственная идеология, основой которой стала идея правового государства, (новая императрица называла его «законной монархией»). При этом строительство правового государства в России шло не по классической либеральной формуле «Разрешено всё, что не запрещено», впервые закреплённой в «Декларации прав человека и гражданина» 1789 г., а по более жёсткой немецкой формуле, которую Екатерина Великая в своём указе выразила так: свобода – это «право всё то делать, что законы позволяют». Эта главная идея новой государственной идеологии России дополнялась рядом других правовых идей – смягчения системы наказаний, профилактики преступлений т.д.

В эпоху «просвещённого абсолютизма» в России были проведены две реформы – губернская и судебная. В ходе губернской реформы 1775 г. 23 старые губернии, разделённые на 66 провинций, были реорганизованы в 50 новых губерний, разделённых на уезды, а провинции ликвидированы. Новое административно-территориальное деление было чисто механическим – по числу жителей (около 400 тысяч душ на губернию, около 30 тысяч душ – на уезд). Национальный состав населения и социально-экономические особенности российских регионов не учитывались. Губернии объединялись в генерал-губернаторства из 5-10 губерний (например, под властью тульского генерал-губернатора были Тульская, Рязанская, Орловская, Воронеж и Тамбовские губернии). Во главе губернии стоял губернатор, назначаемый императрицей. Ему подчинялись губернское правление во главе с губернским прокурором, казённая палата, которая решала финансовые вопросы, и приказ общественного призрения, который ведал здравоохранением, образованием и решением социальных вопросов. Уездом управлял исправник, избираемый местным дворянством, которому подчинялись нижний земский суд и уездный стряпчий. Эта реформа имела большое историческое значение: была укреплена система местного управления и созданы более благоприятные условия для социально-экономического и культурного развития российских регионов.

В ходе судебной реформы 1775 г. была создана новая судебная система. Её низшим звеном были уездный суд (для дворян), городской магистрат (для городских сословий) и уездная нижняя расправа (для городских крестьян). Апелляционной инстанцией для этих судов были верхний земский суд (для дворян), губернский магистрат (для городских сословий) и верхняя расправа (для городских крестьян). Средним (губернским) звеном стали совестные суды (общие для дворян, горожан и городских крестьян) и губернские судебные палаты, высшим звеном – Сенат. При этом у новой судебной системы были некоторые недостатки (сословный характер, подчинение суда администрации и сохранение вотчинной юстиции), которые были устранены только в ходе судебной реформы 1864 г.

В 80-е гг. XVIII в. серия правовых актов Екатерины II оформила юридический статус российских сословий. «Положение о Тульском оружейном заводе» 1782 г. закрепило права и привилегии тульских оружейников, «Жалованная грамота дворянству» 1785 г. – права и привилегии дворян, «Жалованная грамота городам» - права и привилегии городских сословий, «Сельское положение» 1785 г. – правовой статус сословия государственных крестьян.

Другим результатом сословной политики Екатерины II стало усиление российской бюрократии, что было следствием принятия указов 1764 – 1767 гг. о производстве чиновников в очередной чин за семилетнюю выслугу (по указу 1764 г. это был минимальный срок, по указу 1767 г. – максимальный). При этом к концу XVIII в. выявились её особенности:

Небольшая численность и неэффективность российского государственного аппарата (в России на 10 тысяч человек населения было в 3 - 4 раза меньше чиновников, чем на Западе).

Коррумпированность, связанная с явно недостаточным финансированием чиновничества (примером может служить герой лесковского рассказа «Однодум», городничий Александр Рыжов, который в отличие от городничего из гоголевского «Ревизора» не брал взяток, поэтому жил в полной нищете).

Формирование замкнутой криминальной структуры, своего рода чиновничьей мафии.

Противоречивость внутренней политики Екатерины Великой, которая, с одной стороны, пыталась создать в России правовое государство, с другой – установила в своей империи диктатуру дворянства, наложила заметный отпечаток на развитие российского права во второй половине XVIII в.

В гражданском праве сохранялась дворянская монополия на землю и крестьян, был введён ряд новых монополий дворянства (в 1782 г. – на леса и недра, в 1785 г. – на добычу полезных ископаемых). В то же время несколько расширились права других сословий (разрешение крестьянам создавать торгово-промышленные предприятия, уходить на заработки в город и т.п.).

В уголовном праве смягчилась система наказаний. Смертная казнь за 34 года царствования Екатерины II применялась всего три раза, и было казнено четыре человека (в 1764 г. – поручик Мирович, пытавшийся освободить одного из предшественников Екатерины II на престоле – императора Ивана VI, в 1771 г. – два участника чумного бунта в Москве, в 1775 г. – Пугачёв), а после подавления пугачёвщины был подтверждён указ 1744 г. об отмене смертной казни и отменены пытки. Впервые в истории России был провозглашён принцип презумпции невиновности (Екатерина сформулировала его так: «Человека нельзя считать виновным ранее приговора судейского»). С другой стороны, большинство населения России - крепостные крестьяне - превратились из субъекта в объект права и стали абсолютно бесправными. Сохранялась вотчинная юстиция.

Полученное дворянами ещё в 1760 г. право ссылать своих крестьян в Сибирь, в 1765 г. было дополнено правом отправлять их на каторгу. Крепостным было запрещено жаловаться на своих хозяев.