Род лоси - Alces Gray, 1821

В роде единственный вид - лось - A. alces Linnaeus, 1758. Размеры крупные, наибольшие в cемействе (рис. 61). Самцы крупнее самок. Длина тела у самцов 240-317 (максимально 346) см, у самок – 224-307 см; высота в холке 175-221 (239) см, у самок 163-218 см; длина хвоста 5-10 см. Масса тела 300-630 (до 744) кг и 281-487 кг.

Телосложение тяжелое. Туловище относительно короткое, с высокими ногами, короткой шеей. Тело в холке выше, чем в крестце. Хвост короткий, но ясно видный снаружи. Голова большая, удлиненная. Верхняя губа очень большая, свисающая над нижней. Конец морды покрыт волосами, за исключением небольшого ромбического или треугольного участка посредине верхней губы. Ноздри большие, направлены вниз. Уши длинные, широкие. На горле имеется свисающий вниз кожный вырост («серьга»), сильнее развитый у самцов (иногда достигает в длину 40 см), функция его не ясна, специфические железы в нем отсутствуют.

Рис 61 – Лось:

1 - новорожденный лосенок; 2 – рога;

3 – отпечатки копыт, экскременты;

4 – задиры и заломы растений, поврежденные лосями (по www.ecosystema.ru)

Рога имеются только у самцов. Форма рогов изменчива: от оленьего типа с толстым коротким стволом, отростками, направленными вперед, в стороны и назад и загибающимися кверху, до более характерных для лосей рогов с коротким стволом и большим плоским расширением - так называемой лопатой, от которой вперед, наружу и назад отходят отростки. Лоси с наибольшими по размерам рогами - в Восточной Сибири и на Аляске.

Взрослые лоси сбрасывают рога ежегодно с ноября по декабрь, а рост новых рогов начинается в апреле-мае. К сентябрю рога уже очищаются от кожи.

Конечности лосей с хорошо развитыми боковыми пальцами, обладающими относительно крупными копытами, которые при ходьбе по болотистой почве участвуют в опоре на грунт.

Окраска тела одноцветная, темная, не меняющаяся по сезонам года, черно-бурая или почти черная; ноги светлее туловища; околохвостовое «зеркало» отсутствует. Молодые без пятен, одноцветные, рыжеватые.

В зимних волосах лосей сильно развит воздухоносный сердцевинный слой. На загривке и горле волосы удлинены, на ногах короткие и очень прочные («камус»). Предглазничные и межпальцевые железы маленькие. Сосков 2 пары.

Зубная формула: i -0/3 с -0/1 р -3/3 m -3/3 =32.

Верхние клыки отсутствуют, но иногда встречаются их рудименты. Коренные зубы с низкой коронкой.

Общие размеры тела, размеры и форма рогов географически изменчивы, постепенно увеличиваясь с запада и юга ареала к северо- востоку: Европейский лось - средних размеров; Восточносибирский, или Якутский, лось несколько крупнее; Колымский лось – наиболее крупный; Уссурийский лось - cравнительно мелкий, c оленевидными рогами, которые часто не образуют «лопат».

Распространение лося ограничено лесным поясом Евразии (включая Северный Кавказ) (карта 98) и Северной Америки.

Полевые признаки. По внешнему облику лося невозможно спутать с другими копытными из-за больших размеров тела, длинноногости, отсутствия пятнистости и своеобразия внешнего облика: крупная удлиненная голова с высокими ушами и бородой, с рогами у самцов. Мощная шея и значительно большая высота в холке, чем задней части тела. Отпечатки копыт продолговатые, у самцов более широкие и с тупыми передними концами. У коров след мельче и с более узкими и острыми концами.

О направлении следа зимой судят по выбросу («вывололку») снега впереди следа и большему уплотнению передней стенки «стакана следа». Зимой в снегу делает лежки почковидной формы, предварительно перед лежкой снег не разгребает. Длина шага 60-90 см, на рыси 160-200 см.

Экскременты зимой и летом имеют вид овальных орешков 4-5 х 1,5-2 см; зимой они более твердые, в них видны остатки перетертой древесной массы, а летом имеют маслянистый блеск, черные и слипающиеся.

Во время кормежки скусывает верхушки высоких травянистых растений; «подстригает» осину на высоте 1-2 м, обдирает кору осины с долотообразными углублениями в древесине от зубов.

При чистке рогов и во время гона лоси нередко ломают молодые (8-10 см в поперечнике) деревца и обдирают кусты. В гон самцы выбивают передними копытами ямы до 25-30 см в глубину и 80-120 см в длину. Оставленная самцом моча издает резкий запах. В период гона самцы издают стон. Телята издают тихое мычание, а самки – подобие храпа.