Род морские зайцы - Erignathus Gill, 1866

В роде единственный вид: морской заяц, или лахтак, - E. barbatus Erxleben, 1777. Морской заяц - один из наиболее крупных представителей семейства тюленевых. Длина тела самца достигает 2,7 м, масса 360 кг. Длина тела самки немного меньше.

Отмечена непропорциональность телосложения: крупное туловище и относительно небольшая голова. Морда умеренно вытянута, глаза относительно небольшие. Передние ласты сильно укорочены. В отличие от других тюленей они расположены ближе к голове, и наиболее длинный палец - третий. Когти на передних ластах крупные, черные, с хорошо заметной поперечной поясковой структурой, а на задних - слабые и заостренные.

Характерны многочисленные (110-143 шт.) длинные толстые и гладкие вибриссы, крючкообразно изогнутые на концах (рис. на карте 91). Вибриссы находятся на несколько вздутой верхней губе, цвет их белый. Волосяной покров у взрослых особей редкий. У взрослых животных окраска его однотонная, на спинной стороне буровато-оливковая до черновато-серой, на брюшной светло-серая, но бывают и пятна: мелкие темные на боках и 2-3 крупных, белесоватых на спине. На темени и над глазами обычно располагается по белесому пятну. Сосков две пары.

Зубная формула: i -3/2 ;с -1/1; р -4/4; m -1/1 =34.

Распространен морской заяц циркумполярно по побережью материков и островов вдоль Северной Америки и Евразии (подвиды: атлантический, тихоокеанский). Южная граница ареала достигает Хоккайдо, Татарского пролива. В водах России встречается вдоль всего северного побережья страны от Мурманска до Чукотки, а в бассейне Тихого океана - в северных, западных и восточных областях Берингова моря, в большей части Охотского моря (кроме юго-восточного района) и в северной части Японского моря (карта 91).

Род тюлени-монахи - Monachus Fleming, 1822

Один вид – белобрюхий тюлень, или тюлень-монах, - M. monachus Hermann, 1779. Длина тела самца тюленя-монаха 210-250 см (по некоторым данным может достигать 3 м), масса до 300 кг. Длина тела самки меньше - до 2,7 м. Хвост темнее тела, с желтоватыми краями. Когти на передних ластах большие, на задних ластах очень маленькие.

Вибрисс 70, уплощенные, гладкие, цвет от светло-желтого до коричневого. Спинная поверхность тела сероватая или желтоватая с черными пятнами или почти одноцветная серо-бурая (рис. на карте 92), или темно-бурая; брюшная - белесая или желтовато-белая. Подпуши у тюленей-монахов нет. Сосков две пары.

Зубная формула: i -2/2; с -1/1; р - 4/4; m -1/1 =32.

Ареал рода разорван на 3 изолированные области: 1) Средиземное, Адриатическое, Эгейское и Черное моря и прилежащие к Северной Африке районы Атлантического океана (карта 92); 2) Мексиканский залив и Карибское море; 3) Гавайские острова. За исключением галапогосского морского льва и галапогосского морского котика, тюлени-монахи - единственные тюлени, обитающие в тропиках.

Малыш имеет темно-бурую или почти черную окраску спины, постепенно переходящую на брюхе в светло-бурую с крупным белесым пятном. Детеныши остаются с матерью до 3-летнего возраста.