Семейство кошачьи felidae fischer, 1817

Размеры тела от мелких до крупных (рис. 52). В внешний облик типичный - «кошачий». Сложение стройное. Туловище гибкое, вытянутое. Шея укороченная. Голова округлая с короткой лицевой частью. Глаза крупные с вертикальным или круглым зрачком. Уши относительно невелики с закругленными или заостренными вершинами.

Конечности высокие, пальцеходящие с округлой лапой. Передние конечности пятипалые (первый палец расположен высоко и очень небольшой), задние - четырехпалые. Когти у всех видов, кроме гепарда, втяжные, большие, сильно изогнутые и острые. Комбинация подвижных пальцев и втяжных когтей делает лапу совершенным хватательным органом. В кошачьей лапе у каждого когтя имеется хорошо развитая, сильно растяжимая кожная складка, чехлом накрывающая втянутый коготь с обеих сторон и сверху. Складки дополнительно защищают коготь и его конец, растягиваясь при выпускании когтя. Хорошо развиты и межпальцевые перепонки, доходящие до пальцевых подушечек и когтей. Когти играют роль при хватании, удерживании, убивании добычи и при самообороне, в меньшей степени при лазании на деревья и никак не участвуют в ходьбе и рытье, поэтому их концы всегда остаются острыми и готовыми к выполнению основных функций. В таком строении лап, вероятно, заключается одна из причин неспособности кошек к быстрому и длительному бегу. Гепард - единственная хорошо и быстро бегающая кошка, охотящаяся преследованием на короткой дистанции. Это самый быстрый бегун среди млекопитающих.

У кошек острые слух и зрение (цветное, в отличие от других хищных), а также хорошее осязание. Вибриссы на голове (усы, брови) очень длинные, небольшие чувствительные волоски разбросаны по всему телу, поэтому кошки любят, когда их поглаживают. Вокализация бедная: мелкие кошки мяукают, а крупные издают рык.

Рис 52 - Крупные кошки: сверху вниз – снежный барс, леопард, рысь, лев, тигр (по Бобринскому, 1965)

Волосяной покров обычно низкий, но густой и мягкий. Окраска варьирует от серой, рыжеватой или желтовато-бурой до ярко-рыжей и коричневой, обычно с полосами и пятнами. Котята у всех видов имеют пятнистую окраску. Хвост равномерно опушен. Обычно имеются слабо развитые анальные железы. Сосков 2-4 пары, 0s penis иногда отсутствует.

Хищнические сильно сжатые зубы относительно длинные и большие.

Зубная формула: i -3/3;с-1/1; p -2/3(или 2); m-1/1;=20 или 28.

В зоопарках получены гибриды между всеми формами крупных кошек (лев, тигр, леопард, ягуар), даже тригибриды; были удачны и обратные скрещивания. Пока нет лишь гибридов с ирбисом, который, вообще почти не размножается в неволе, и тигра с леопардом. Получены гибриды леопарда с пумой, не относящейся к большим кошкам (род Panthera), т. е. межродовой гибрид (Хеммер, 1966).

В России 5 родов, включающих 9 видов: пантеры (2 вида); ирбисы (1 вид); кошки (4 вида); кошки дальневосточные (1 вид); рыси (1 вид).

Род пантеры – Panthera Oken, 1816

Тигр – P. tigris. L., 1758. Самый крупный представитель семейства. Длина тела 190-280, максимум 310 см, самок 170-200 см. Масса самцов 140-200, максимум 380 кг; самок 100-120 кг. Длина хвоста 86-111 см. Телосложение мощное, лапы довольно высокие (рис.52 ).

В зубной системе чрезвычайно развит верхний клык, широкий у основания и длинный (до 65- 66 и даже 70 мм по изгибу спереди), верхний коренной очень мал и иногда отсутствует (теряется при жизни). Основной фон окраски меха яркий, красновато-рыжий или охристо-рыжеватый. На боках головы волосы удлинены (бакенбарды). Сосков 2 пары - паховые.

Ареал. В России тигр сохранился лишь в Приамурье (карта 44).

Полевые признаки. Тигр обычно ходит шагом, ступая след в след. Длина шага 50-80 см. При галопе длина прыжка 4-5 м. Отпечаток следа округлый, с 4 пальцами и почти треугольной «пяткой», ширина которой у взрослых особей 9-15 см. Экскременты в большом количестве встречаются у мест трапез хищника. Они черного или бурого цвета, с остатками шерсти и костей, диаметром около 4 см с несколько заостренным концом. С преобладанием мяса и крови экскременты бесформенны, консистенции черной полужидкой смолы. Долго сохраняют гнилостный запах.

Голос слышен издалека: горловой протяжный звук «а-оун» или «э-о-уну». В ярости рычит и издает звук, похожий на кашель. Иногда издает крик, похожий на рев изюбра во время гона: «муук» или «пуук». Сытый мурлычет, а испугавшись, издает крик «вууф».

Леопард - Pantera pardus L., 1758. Леопарда часто неправильно называют барсом. Он значительно мельче тигра; длина тела (самца и самки) равна 120-170 см, длина хвоста 75-100 см, высота в плечах 50-80 см, масса 32-60 кг. Самки несколько мельче самцов. Тело стройное (рис. 52). Уши короткие, закругленные. Баки не развиты. Лапы, особенно передние, мощные и широкие.

Общая окраска меха серовато-желтая или желто-рыжая, брюхо белесое. По этому фону разбросаны черные, рыже-бурые, сплошные или кольцеобразные, резко очерченные пятна - «розетки» диаметром до 65 мм. Кольца цельные или состоят из нескольких мелких пятен. Общий тон окраски и характер пятнистости подвержены индивидуальной и географической изменчивости. Леопардов с цветовой мутацией (частичным меланизмом) называют «чёрной пантерой»: общий тон окраски черно-бурый, пятна чисто черного цвета.

Ареал. В России представлен на Северном Кавказе, где встречается редко, заходя из районов Закавказья. На Дальнем Востоке ареал захватывает самую южную часть Приморского края (карта 45). В нашей стране встречаются два подвида: амурский, переднеазиатский.

Полевые признаки. След леопарда округлый, размером около 10х10 см, значительно мельче, чем у тигра. Останки добычи прячет и кормится ею 2-4 дня. У добычи всегда съедает кишечник с содержимым и поедает сильно разложившиеся трупы, чего обычно не делают кошки других видов. Экскременты закапывает. Подходя к водопою, часто мурлыкает. Во время гона громко кричит через небольшие промежутки, крик похож на кашель.