4. Области применения актиноидов

Основной областью применения актиноидов является ядерная энергетика. Второй областью применения актиноидов является их использование в портативных энергетических источниках для различных батарей. Актиноиды находят применение в медицине. Изотоп америция применяется в диагностике нарушений щитовидной железы, на изотопе плутония построены миниатюрные электростимуляторы в кардиологии.

Актиноиды, как радиоактивные вещества, в большей или меньшей степени воздействуют на живые организмы, и растения. Химически актиноиды не слишком ядовиты. Попадая в организм животного, они в первую очередь разрушают кроветворную и лимфатическую системы. Особенно губительно воздействие α-излучения. Выведение актиноидов осуществляется через печень. Долговременное пребывание, например, плутония в организме вызывает различные формы злокачественных опухолей.

Из всех Актиноидов к настоящему времени практическое применение находят главным образом Th, U и Рu. Изотопы ²³³U, ²³⁵U и ²³⁹Рu служат как ядерное горючее в атомных реакторах и играют роль взрывчатого вещества в атомных бомбах. Некоторые изотопы актиноидов (²³⁸Pu, ²⁴²Cm и другие), испускающие α-частицы высокой энергии, могут служить для создания источников тока со сроком службы до 10 лет и более, необходимых, например, для питания навигационной радиоаппаратуры спутников.

В таких источниках тока тепловая энергия, выделяющаяся при радиоактивном распаде, при помощи специальных устройств преобразуется в электрический ток. Изучение свойств актиноидов имеет большое теоретическое значение, так как позволяет расширить знания о свойствах атомных ядер, химическом поведении элементов и т.д.

27