1. Образование

1.1. Высшее и специальное образование. В 1755 г. по инициативе М.В. Ломоносова и И.И. Шувалова был создан Московский императорский университет. Образование в нем было бессословным и бесплатным. Он стал центром распространения научных знаний в России. Первоначально университет существовал с отделениями нравственных и политических наук; физических и математических; врачебных; словесных наук. На Украине была создана Киевская академия.

В 1773 г. было образовано Горное училище в Петербурге, позже - 3 медицинских училища, Медико-хирургическая академия, медицинский факультет при Московском университете.

Возникли новые направления специального образования

- учительские семинарии для подготовки учителей народных школ;

- художественные училища - Академия художеств (1757), Балетная школа (1773).

Специальное образование имело сословный характер. Если в Кадетских и Пажеском корпусах обучались дворяне, то в созданном в Москве Коммерческом училище - купеческие и мещанские дети.

1.2. Средняя и начальная школа. В 1786 г. был издан Устав народных училищ, по которому для низших слоев создавались главные училища в губернских городах и малые народные училища в уездах. Число учебных заведений быстро возрастало: если в 1782 г. в 8 школах учились лишь 500 чел., то к 1799 г. 22 тыс. учащихся обучались в 288 школах.

Началось создание женских учебных заведений. В 1764 г. усилиями просветителя И.И. Бецкого в деревне Смольная под Петербургом организовался Институт благородных девиц, имевший мещанское отделение.

В национальных районах Поволжья и Сибири создавались миссионерские школы, но на Украине в процессе закрепощения число приходских и казачьих школ сократилось.

2. Наука

2.1. Академия наук в Петербурге стала в это время центром русской науки, ее авторитет вырос и на международной арене. Именно с ней связаны все выдающиеся научные открытия XVIII в. в России. Академия располагала хорошо оснащенными физическими и химическими лабораториями, анатомическим театром, музеем, типографией, мастерскими, архивом, библиотекой, публиковала периодические научные издания.

2.2. Естественные науки. В России получили развитие все разделы естествознания и направления естественнонаучных исследований в области математики, механики, астрономии, физики, химии, биологии, геологии.

Л. Эйлер, Д. Бернулли, М.В. Ломоносов и их ученики прежде всего С.А. Котельников и др. способствовали развитию в России передовых исследований в области математики, физики, химии. Ломоносов сформулировал закон сохранения материи и движения на 30 лет раньше Лавуазье, создал физическую химию.

Быстро развивались медицина. Началась борьба с оспой. Первой, чтобы показать пример, прививку сделала Екатерина II.

Организовывались новые географические и этнографические экспедиции для разведки полезных ископаемых и изучения природных богатств России. Продолжалось освоение Русской Америки - Аляски.

Естественные науки в течении XVIII в. развивались ускоренными темпами. Успехи в этой области не только были тесно связаны с практическими целями, но и способствовали формированию представлений о мире как системе, подчиняющейся естественным законам.

2.3. Развитие техники. И.П. Кулибин, механик Академии наук, в 1770-е гг. разработал конструкцию однопролетного моста через Неву, машинное водоходное судно, семафорный телеграф, механические протезы конечностей и т.д. И.И. Ползунов в 1764-1765 гг. на 20 лет раньше англичанина Уатта создал паровую машину.

Но эти передовые проекты не были реализованы, а большинство изобретений не использовалось современниками и было забыто.