Введение

Славянами принято называть крупнейшую группу род­ственных народов с этноязыковой общностью, из­дав­на проживающих на территории Европы (в Восточ­ной Европе, Азии и на Балканском полуострове). Об­щая численность славян (по данным на 2002 г.) со­ставляет приблизительно 300–350 миллионов человек (русских 145 млн, украинцев около 50 млн, белорусов до 10 млн, поляков около 45 млн, чехов около 10 млн, словаков 5,5 млн, болгар 9–10 млн, сербов до 10 млн человек). В зависимости от языковой и культурной общности славян условно подразделяют на три боль­шие группы. Это славяне восточные – русские, ук­раин­цы, белорусы, русины (небольшая, около 20 ты­сяч, группа словаков, переселившихся на территорию бывшей Югославии), западные – поляки, чехи, сло­ва­ки, лужичане, кашубы и южные – болгары, сербы, хор­ваты, словенцы, македонцы, боснийцы, черногорцы. Основными религиями преимущественно являются пра­­вославие и ка­то­лицизм, меньше представлены старообрядчество, языче­ство и ислам. Распространен атеизм.

Сохранились определенные сведения о происхож­де­нии названия «славяне». Версии таковы: 1) от slovo (лю­ди, говорящие понятно, «по-нашему», в отличие от «немцев» – немых, чужих); 2) от индоевропейского кор­ня kleu – молва, известность; 3) от топонима, ви­ди­мо, названия реки (Славутич, Слава, Слуя, Славница); 4) от s-lau-os – народ. В языкознании установлено, что сла­вянский язык молодой в индоевропейской группе.

В качестве литературного примера появления, тер­ри­ториального расселения и названий славянских пле­мен приведем цитату из известнейшего произведения древнерусской литературы «Повести временных лет»: «Спустя много времени сели славяне по Дунаю, где теперь земля Венгерская и Болгарская. От тех славян разошлись славяне по земле и прозвались именами своими от мест, на которых сели. Так одни, придя, сели на реке именем Морава и прозвались морава¹, а другие назвались чехи. А вот еще те же славяне: белые хорваты, и сербы, и хорутане². Когда волохи напали на сла­вян дунайских, и поселились среди них, и при­тесня­ли их, то славяне эти пришли и сели на Висле, и про­звались ляхами, а от тех ляхов пошли поляки, другие ляхи – лутичи, иные – мазовшане³, иные – поморяне⁴.

Также и эти славяне пришли и сели по Днепру и на­зва­лись полянами, а другие – древлянами, потому что сели в лесах, а еще другие сели между Припятью и Двиною и назвались дреговичами, иные сели по Двине и назвались полочанами, по речке, впадающей в Дви­ну, по имени Полота, от нее и получили название по­ло­чане. Те же славяне, которые сели около озера Иль­ме­ня, прозвались своим именем – славянами, и построили город, и назвали его Новгородом. А другие сели по Десне, и по Сейму, и по Суле и назвались северянами. И так разошелся славянский народ, а по его имени и грамота назвалась “славянская”».

Важнейшую роль в становлении славянской пись­мен­ности, культуры и литературы сыграли просве­ти­те­ли, проповедники христианства, создатели славян­ской азбуки братья Кирилл (около 827–869) и Мефо­дий (около 815–885). Приглашенные в 863 г. из Ви­зан­тии князем Ростиславом в Великоморавскую дер­жа­ву, они создали славянскую церковь и перевели с гре­че­ско­го на славянский язык несколько богослу­жеб­ных книг. Кириллу принадлежит авторство сочинения «Писание о правой вере», молитв и бесед, а Мефодию – перевод полного текста Библии. Братьям припи­сы­ва­ют создание кириллицы – первой славянской азбуки, которой пользовались южные, восточные и, возможно, западные славяне. Еще одной древней славянской аз­бу­кой была глаголица, отличающаяся от кириллицы формой букв и имевшая распространение в Х–ХI вв. в основном у юго-западных славян в западной части Балканского полуострова и в Моравии.

Еще во второй половине ХIХ в. самостоятельных славянских государств не существовало. Они входили в состав трех империй: Российской, Австро-Вен­гер­ской и Османской. Исключение составляли черно­гор­цы и лужичане. К концу ХХ в. государственную само­стоя­тельность имели все, кроме русских и лужичан. Национальное самосознание славян стало активи­зи­ро­вать­ся со второй половины ХVIII в., времени подъема национально-освободительного движения, националь­но-освободительных восстаний.