2. Предмет и функции экономической теории

Обычно, определение предмета какой – либо науки, а экономической в особенности, является дискуссионным вопросом. Так К. Маркс, предметом своих исследований считал производственные отношения капиталистического способа производства. Энгельс полагал, что политэкономия – это наука о законах, управляющих производственными отношениями в разных способах производства. Классики марксизма, рассматривая организационно – экономические и социально – экономические отношения, считали социально – экономические отношения предметом экономической теории.

Современные экономисты освободили предмет экономической теории от производственных отношений, отнеся их к классовым отношениям. Не стоит целиком и полностью опираться на классовый подход, абсолютный приоритет в общественном развитии должны получить общечеловеческие ценности. Предметом экономической теории является анализ рыночного хозяйства. Хотя это и слишком общее определение, конкретизировать его можно, обратив внимание на понятие ограниченности ресурсов и проблему выбора. Итак, предметом экономической теории как науки является выбор в условиях ограниченности ресурсов. Более подробным определением предмета изучения является: изучение деятельности людей, их взаимодействие в процессе производства, обмена, потребления и распределения экономических благ в условиях альтернативности целей, возможностей использования ограниченных ресурсов и поиска эффективных путей их применения в целях удовлетворения материальных благ общества. Такие проблемы России как инфляция, безработица, бюджетный дефицит, бедность, неравенство, загрязнение окружающей среды – являются в своей основе следствием необходимости эффективного использования ограниченных ресурсов.

Как наука экономическая теория связана со многими социально – экономическими дисциплинами: философией, социологией, психологией, математикой, историей, демографией и др. Экономическая теория обеспечивает познание сложного экономического мира. При этом основные проблемы экономики как науки можно изучать на различных уровнях: во-первых, на уровне отдельных хозяйственных единиц, таких как фирмы, домашние хозяйства, отрасли, и, во-вторых, в масштабе всего народного хозяйства и его составляющих с использованием агрегированных величин (например, показателей совокупного спроса и совокупного предложения, сводных таблиц и графиков).

Раздел науки о хозяйстве как целом, о проблемах экономического роста и занятости, о возможностях и работе хозяйственного механизма, о функциях государства и экономической политике называется макроэкономикой. Она рассматривает размеры и структуру национального продукта, функционирование и эффективность экономики в целом. При этом в центре ее внимания разработка таких проблем, как организация экономического регулирования, управление инфляцией, сохранение природных ресурсов, поддержание оптимальных темпов производства товаров и услуг.

Кроме макроэкономического анализа используется и микроэкономический анализ, рассматриваемый как часть экономики, исследующий, во-первых, обособленные экономические единицы, такие как отрасли, фирмы и домашние хозяйства, и, во-вторых, отдельные рынки, конкретные цены, товары и услуги. Есть и более широкое определение: микроэкономика связана с деятельностью отдельных экономических субъектов (наемных работников, предпринимателей, фирм и т. д.). При этом микроэкономический анализ объясняет, как и почему принимаются экономические решения на низшем уровне. Одним из важных аспектов микроэкономики является изучение взаимодействия субъектов экономики в процессе образования более крупных структур – рынков в отраслях промышленности. Из всех определений микроэкономики можно выделить два основных момента:

1. Микроэкономика изучает процессы принятия экономических решений отдельными экономическими субъектами – фирмами, потребителями.

2. Задачей микроэкономики является анализ взаимодействия экономических субъектов на отдельных рынках.

Между микро – и макроанализом нет непреодолимой границы. Обе сферы человеческой деятельности, обе части экономической науки, а, именно на уровне предприятия (отрасли) и в масштабе страны, тесно взаимосвязаны. Но разделение уровней, пусть и условное, отражает реально существующие различия. При этом интересы индивидуума, одной фирмы, одной отрасли с одной стороны, и интересы общества, с другой, не равнозначны.

Экономическая теория выполняет и присущие ей функции: познавательную, критическую, прогностическую и прагматическую.

Познавательная функция состоит в рассмотрении существенных сторон экономических систем, законов и современных тенденций их развития. Экономическая теория путем всестороннего рассмотрения явления позволяет понять их сущность, преодолеть поверхностные, порой и ошибочные суждения о действительности. Овладение этой теорией поможет познать объективные экономические законы, которые выражают существенные и необходимые для нормального развития общественного производства, постоянно повторяющиеся отношения между людьми. Эти законы управляют процессами производства, распределения, обмена и потребления благ и услуг.

Критическая функция заключается в выяснении не только достижений, но и недостатков различных экономических систем.

Прогностическая функция связана с определением научных основ предвидения тенденций и перспектив научно-технического и социально-экономического развития.

Прагматическая функция заключается в научном обосновании экономической политики государства, выявлении принципов и методов рационального хозяйствования.

Обычно в хозяйственных системах различают две взаимосвязанные подсистемы: экзогенную и эндогенную. Экзогенная (от греч. слова, обозначающего «внешнее происхождение») подсистема – совокупность экономических связей, изменения которых порождены причинами, находящимися на поверхности хозяйственной жизни. Это может быть конкуренция и изменение соотношения между спросом и предложением на рынке товаров, рабочей силы и ценных бумаг. Эндогенная (внутреннее происхождение) подсистема – совокупность внутренних, хозяйственных связей, которые развиваются под влиянием факторов, недоступных для простого наблюдения.

Главной задачей экономической теории является формирование принципов и моделей реального поведения индивидов и институтов, опирающихся на объективные экономические законы. Проблемы, изучаемые экономической теорией: качество и количество производимых товаров и услуг; способы их производства и распределения произведенных товаров и услуг между членами общества; анализ применения ресурсов на предмет их использования полностью или частично или нерационально; устойчивость покупательской способности денег и сбережений и возможность экономического роста, равновесие и сбалансированность экономических систем и пути их решения.